科研快报:智力障碍即使在成年期也可能得到改进
▼
4月29日,《自然·医学》报道一项小型的二期临床试验结果:一款名为BPN14770的药物,能够明显改善脆性X综合征人士的认知能力。这个研究由美国密歇根州大激流城的Tetra Therapeutics公司支持,美国芝加哥Rush医学院儿科教授,Elizabeth Berry-Kravis教授主持。
这个二期临床采用双盲实验设计,有30名受试者,他们的脆性X综合征都经过基因测试确定。为了消除试验偏差,受试者都是男性,年龄从18-45岁不等,平均31.6岁。受试者的IQ从24.6到66.2不等, 平均42.6。
这个二期临床的主要结果是测试Tetra Therapeutics公司开发的药物BPN14770的安全性和适用性,结果一切良好。然后是重点评估BPN14770对脆性X综合征人士的认知、行为、语言、社交等方面是否有影响。在总共24个星期的实验中,每6个星期进行一次评估。在12星期的时候,试验组变成对照组,对照组变成试验组。结果表明,BPN14770能够提高受试者各方面的能力。
对于这个临床试验,我们认为如下几个方面特别有意义:
▼
BPN4770有助于提高
成年脆性X综合征人士的认知水平
临床试验的结果表明,BPN14770对脆性X综合征人士各方面能力的提高都有一定帮助,而特别令人振奋的是,受试者认知能力的提高。这个实验采用美国卫生部的工具箱的认知测试(NIH-TCB)评估受试者的智力障碍(ID)。一般认为,人的智力障碍在一生中,很难提高,如果有提高,往往也是在婴幼儿和童年期。这个结果表明,脆性X综合征人士的认知水平在成年之后有了提高,另一方面也表明,人的智力障碍可能在一生中都能得到改进。
当然,正如文章本身也提到的,试验组和对照组的差异,部分原因是对照组有退步造成的,其中的原因还没有合理的解释,但是,BPN14770对认知水平的提高是显著的。
▼
特别的临床试验设计
和几乎所有的临床试验一样,这个二期临床采用的是双盲设计,即受试者、家属和评估人员都不知道受试者是在试验组,还是在对照组。但是,特别之处在于,这个临床中的试验组和对照组,在12个星期之后互相交换。这样设计的好处是,首先,缓解受试者招聘的困难。脆性X综合征人士本来就少,再加上要符合一定条件,参与人数就更少,这种设计,让所有人都参与试验。其次,在类似的临床试验中,几乎所有的家长,都希望自己的孩子、亲人能成为试验组,而不是对照组,这种设计方法,很好地解决了这个问题。当然,这样设计也会造成试验组的结果有延迟,也就是,开始的试验组变成对照组之后,其有效性在成为对照组之后,继续保持,所以文章重点分析前12星期的结果。
但是这种试验设计,也有助于受试者的积极参与,应该可以成为未来类似临床试验的模板。
▼
BPN14770是否对所有智力障碍有效果
磷酸二酯酶(PDE)是一系列的磷酸水解酶,主要是水解环腺苷酸(cAMP)和环鸟苷酸(cGMP)。而cAMP和cGMP是大脑中的重要信息传导分子,与人的学习、智力和记忆能力有关。在脆性X综合征人士的血小板和老鼠模型中,都发现cAMP水平偏低。BPN14770 是第四个磷酸二酯酶(PDE4D)抑制剂,能够调节大脑中cAMP的水平,从而帮助提高脆性X综合征人士的认知能力。
有趣的是,BPN14770 抑制的蛋白酶不是脆性X综合征人士特有的。调节大脑中cAMP的水平,将有助于提高很多有智力障碍人士的认知水平。因而除了脆性X综合征,对其他的智力障碍可能都有效果,包括阿尔茨海默氏症(Alzheimer)人士。这个结果,对很多与智力相关的障碍,可能都会带来福音。
实际上,BPN14770是作为美国FDA批准的脆性X综合征孤儿药进行的临床试验,而Tetra Therapeutics公司正在进行阿尔茨海默氏症的二期临床试验。结果有待于进一步公布。
▼
三十年磨一剑
Elizabeth Berry-Kravis博士从1990年开始进行脆性X综合征的研究,特别是cAMP新陈代谢和信号传导的研究。她师从神经学的先驱Peter Huttenlocher教授,与神经信号传导的先驱Eric Kandel教授(2000年诺贝尔生理学或医学奖得主)合作研究。三十年来,她初心不改,有好几个药物进入过临床试验,都由于这样那样的原因而终止,一次次失败,一次次继续,难能可贵。这个二期临床是最有可能继续进行下去的药物。在她自己的讲座中提到的一位受试者,他的出生日期就是她进行第一次进入脆性X综合征研究的日期,这位受试者三十年来,认知能力第一次有了显著的提高。
▼
脆性X综合征小知识
脆性染色体综合征是由于X染色体上的FMR1基因变异引起的发育障碍,属于罕见病的范畴(男性中的比例是1/4000, 女性是1/8000)。FMR1称为脆性X心智障碍基因,在大脑中表达为FMRP(脆性X心智障碍蛋白),对于大脑的正常发育有关键作用。在FMR1基因的启动子中,有一段DNA的碱基单元CGG是重复的,普通人中,重复单元数是5-44。随着重复单元数目的增加,会引起相关的障碍。当重复单元数到达200以上时,会完全阻止FMRP蛋白的表达,影响大脑发育。
脆性X综合征人士的症状包括智力障碍(平均在40-50之间), 根据不同的调查,有43-67%的脆性X综合征人士同时有自闭症特质,包括发育障碍、重复刻板的行为。因而在1994年的DSM-IV中,脆性X综合征是自闭症的一个亚型。但是,由于其明确的基因基础,在DSM-5中,不再将其列为自闭症谱系障碍。在外形上,脆性X综合征人士可能表现为耳朵大、脸长、关节特别是手指头的关节修长和男性的睾丸过大等。
参考文献
https://www.nature.com/articles/s41591-021-01321-w
https://pubs.acs.org/doi/pdf/10.1021/acs.jmedchem.7b01370
https://www.cdc.gov/ncbddd/fxs/inherited.html
https://www.rushu.rush.edu/news/mentoring-profile-elizabeth-berry-kravis-md-phd-rush-medical-college
https://www.fraxa.org/clinical-trials-and-cyclic-amp-in-fragile-x-syndrome-a-life-journey/
https://www.fraxa.org/fragile-x-syndrome/#symptoms
https://tetratherapeutics.com/tetra-discovery-partners-initiates-phase-2-clinical-trial-of-bpn14770-in-patients-with-early-alzheimers-disease/
https://www.simonsfoundation.org/event/cyclic-amp-regulation-and-pde4d-inhibitor-bpn14770-in-fragile-x-syndrome-a-life-journey/
文案校对:桂林毛豆妈,桂林泡泡妈
版式编辑:上海洋洋妈
小丫丫自闭症项目,是由几位旅美学者成立的公益组织,目的是在中国和北美华裔社区传播对自闭症儿童的科学干预方式。