【总第156期】《智泉流韵》主编郭进拴长篇小说连载《观音传奇》【六】

第十一回

      话说楚庄王与妙善公主，毕竟是情关骨肉，所以怎忍心将她发往灶下受苦，原想使她受些磨难，回心转意，顺从自己的主张。不料这位公主，立志坚决，情愿身体上受尽苦痛，却始终不改变修道的信念。
 　　她自从发往灶下之后，清晨起身之后，便去井中汲水，虽然力量不够，还是勉强去做，直到七石缸水汲满，日已晌午，便去淘米烧火。午饭之后，再拿了刀去劈柴，等到规定的柴劈完，早已是日暮时分，又要去淘米烧夜饭，一日之间，却没有剎那的闲暇。照这么繁重的工作，就是年轻的壮汉，也必然感到痛苦，何况她是个娇弱的公主呢？不消说要腰瘫背折，力尽筋疲了。这么一来，她果然不似灌园时可以按时做她的清课，但她坚决的信心，又怎会因此磨灭？于是她熬忍着身体上的痛苦，在晚饭之后，燃起一炷清香，一方面取过麻皮编织草履，一方面却一片诚心地念佛到后半夜了，才倒在草榻上安眠。
 　　

第一天如此，在灶下执役的下人们，还以为她是一鼓作气，勉强忍受，不足为奇。以后却见她每日都是如此，不荒不怠，大家不觉都敬佩起她来，很可怜她的处境。就是楚庄王派来监察她的宫女永莲，也向她表示出了十二分的同情。大家既一致同情于她，自然不再小看她，你去帮她挑水，我去替她劈柴，争着帮她去做事。
 　　不料那位妙善公主，却又生就的古怪脾气，一一将他们谢绝。她只说：“我因为得罪了父王，真的论罪时，虽死犹轻。幸父王开格外之恩？贬我到此间罚作苦力，已属万分从轻。若还不肯自己去做，要借重他人，莫说对不起父王，也对不起天地，也对不起自己的良心，此事断然使不得。我应做的事，还得我自己做得好，你们众位的厚爱，我只有感激于心罢了。”
 　　

永莲等劝道：“公主的话，也自有理。但公主一心礼佛，每日朝夕都要做清课，如今一天到晚只忙了汲水劈柴等事，再没有余暇及此。修也要有修的时间，我们因此愿替公主分担些杂务，等公主好腾出工夫来礼佛修道，早成正果。那时我等也要享公主的化度，公主可以不必坚执了！”
 　　妙善公主闻言，喜形于色道：“善哉，善哉！看不出你们倒也具有善根，但是只知其一，不知其二，礼佛修道，只在一颗心上，心上若是虔诚向佛，就是不诵经，不礼忏，也终会得到感应，要是心不向佛，虽然做尽诵经礼忏的形式，也决不会见功行的。我如今虽然没有空闲做形式上的课诵，但一颗心却无时无刻不在佛祖左右，故那些杂务，尽管由我自做，不劳你们费心。至于你们真心向佛的话，大家可依我刚才的话做去，自然迟早会有感应的。”
 　　

永莲等见她如此执意不从，当下也不好再去相助，只好由她，暗中却商议了一个方法出来。等妙善公主睡觉之后，大家瞒着她，将缸中水汲得满满，木柴也替她劈碎捆好，只剩淘米烧火等轻淡的事，让她自己去做。　
 　　妙善公主第二天起身，正从井中汲了一桶水想去倒入缸中，不料那十七石缸中清水已满，心中很觉奇怪。再到柴场上一看，应劈的柴，也完全劈端整了。她便向灶下执役的男女问道：“缸中的水是谁汲的？场上的柴是谁劈的？快快说来，切不可增我罪过！”
 　　那班人却一个个都说：“我们刚刚才起身，谁也没有做过这些事情。就算要做的话，也没有这样的飞毛快手，在片刻之间，就能了当这许多的事。此事真的有些奇怪，难道御厨中出了什么神灵不成？”
 　　众人七嘴八舌地说着，那位宫女永莲却乘机进言道：“公主啊，婢子倒有个见解，这些事并不是谁替公主做的，也不是什么精灵，只是公主诚心礼佛，佛祖鉴于公主一片丹心，故特施法力，暗中帮助公主，也未可知。我等只要静观以后，倘然每天都是如此，那么一准就是佛力护佑无疑。”
 　　妙善公主一听此话，也点头称是，不免口宣佛号，表示诚谢的意思。
 　　

她现在，水不用挑了，柴不用劈了，日常做惯的事，倒有两桩最吃重的放开了，时间的闲暇也就多了。但她却并不将这闲暇的时间去诵经礼佛，还依准了楚庄王的吩咐，有了闲暇，便编织草履，力行不辍。那许多执役的人，因此越发尊重她的守信义，真的当如来佛一般地看待她。自此以后，每日背地里替她将汲水劈柴的苦工做去。在妙善公主每日见是如此，也只当真的是佛祖法力，故除了诚心礼佛，报答护佑之外，其余的事一概不去问它。
 　　你道她是聪明伶俐的人物，对于这一点小小的机关，如何竟猜不透呢？这都是心只在佛，并不二用，一听了永莲之言，不再疑心到别处，故没有察破他们的计谋。
 　　妙善公主有了这么多的闲暇，对于灶下的一切，自然更是十分注意。凡是富贵人家的厨下，暴殄的天物自然不免，何况是王家的御厨呢？她见了杀鸡打鸭的那种惨状，恻然心悯，必替念上百十来遍的《往生宝咒》。又见他们对于米粟不知宝贵，一方面用善言劝化大众，使以后注意惜谷，一方面又将他们所抛弃的败粟冷饭，收拾起来，霉腐的淘洗干净，放在日光下晒干，然后用布袋盛好，稻草上的剩谷，也一颗不留地加以收藏。这也算了她日常的功课。
 　　

转眼之间，她执炊灶下，已是一年有余。楚庄王也时常召监察她的宫女永莲问话。无奈永莲已经受了公主的同化，两人已心心相印，自然一味庇护着她，哪里肯说她半句坏话。楚庄王听了，心上虽不以为然，但见她能耐得恁般劳苦，没有怨恨之心，倒也不免有些佩服她的毅力，惟有付之一叹。他也明知前次的希望，是又不会成为事实了，但终究还有些看不破，趁着元宵佳节，宫中闹花灯，长次两位公主入宫庆贺的时候，叫她们再去善言劝导她一番，看是如何！这也不过是尽尽人情罢了。
 　　二位公主奉命之下，便到妙善公主的卧室中去。姊妹相见之下，自有一番相互问寒问暖，然后渐渐地谈到正文。妙善公主不等两个姐姐开言，便先说道：“二位姐姐的好意，小妹一概都知道的。只是小妹立志已决，自不能中途改变。如其两位姐姐真的见爱，看在同胞分上，只求在父王面前添句好话，求父王如了小妹修行的夙愿，拨个寺观给小妹做梵修之地，那就感激不尽了！这场功德，胜造七级浮屠，还望二位姐姐成全。”
 　　妙颜、妙音二人，见她如此说法，明知劝不醒她，多说也没用，便略略敷衍几句，告别出来，见了楚庄王，将前事诉说一番。
 　　临了妙颜公主反劝楚庄王道：“依孩儿看来，三妹妹是不会回心转意的了。她到底也是父王的亲生之女，与其让她灶下杂作受苦，倒不如成全了她的志愿，就让她去寺庙修道念佛。或许她生有夙根，将来竟会得成正果？万一果能得道，与父王也多少有点好处的。”
 　　二公主妙音，也是一个劲儿地从旁相劝，不由楚庄王不回心转意，当下摇了摇头，发声长叹，接着说出一番话来。正是：
 　　精诚能感天，金石亦为开。
 　　欲知后事如何，且待下回分解。　（郭进拴）

第十二回

        话说楚庄王听了妙颜、妙音两位公主一番解劝之后，不觉长叹一声说道：“儿啊！你们还认为为父真的忍心叫你三妹妹受苦，却不知为父的另有一片苦心啊！原想使她受些磨折，抛弃了修行的心念，好好地招一个驸马，共享荣华之乐。不料她的意志，却如此坚定，真的是百折不回，这也是无可奈何的事情。若讲到你家三妹妹，看来是注定要修行的。她自小就是光吃素，而且言语举动都带着几分佛家气息，人家说是夙根，或许有的。最奇怪的便是三朝庆贺时的怪老人，几句偈语就止了她的哭，还有那个楼那富律临逃时留下藏头偈语，隐嵌着“妙善观音”四字。凡是这些，似乎都有关系，如今想来都应在了她身上，或者她竟有修成正果的希望，也未可知。”
 　　“如今是没法使她改变意志的了，只好由她。城外大香山东北不远处，有座白雀寺，在前本有僧侣住持。后来因为山中出了猛虎，常常出来为害，寺中的僧侣，一个不小心便被猛虎攫食，吓得一班僧人，亡魂丧胆，不敢再在寺内居住，四散逃奔到别处存身，这白雀寺就此荒废。以后凡是行脚僧人等过此，也都不顾而去，一来因为寺中没有招待食宿，歇不得脚，二来又怕猛虎伤害，不敢存身。以后便成了习惯，故荒废到今，已有十来年之久，依然没有僧徒法侣，可是虎患早就没有了。如今妙善既要求个舍身之所，这白雀寺正是个绝好的所在。待我命人前往修茸一番，待工竣之后，择了吉日送她入白雀寺便了。”
 　　妙颜、妙音二人，听了这一番话，才明白了楚庄王向日所以命妙善灌园和发往厨下做工的用心。当下大家庆贺节日，不在话下。
 　　

到了次日，楚庄王果然下旨在国库拨了款项，派定大臣监督，招工兴修白雀寺。那时，妙善公主执炊灶下，本来不知此事，可是宫女永莲最先听到消息，不由得喜出望外，一路手舞足蹈地奔到妙善公主的寝室，大呼小叫地闯进去，连称：“三公主，喜事来了！”这么一嚷，倒把妙善公主吓了一跳。因为她那时正静坐在佛前，闭目定心，做她的内观功行。忽然被永莲一嚷，乱了心神，又听得喜事二字，怪觉刺耳，亟睁开眼看定永莲道：“有何喜事？值得如此大惊小怪！要不是我，神魂都被你扰出窍去，究竟何事？快快从头讲来。”
 　　永莲也自觉莽闯，便含笑认错道：“我只因为欢喜过了头，才致如此。不料惊吓了公主，真是万分的罪过。可是这一件事，却是出人意外的呀！如今我且不说，三公主，你是聪明绝顶的人，生就的九窍玲珑心眼儿，这件事我请你猜上一猜，看是中也不中？”
 　　

妙善公主闻言也带笑说道：“你这伶俐鬼儿，怪会弄乖巧，我又没有未卜先知的本领，如何猜得你心中之事呢？你不说也罢了，好在我也不一定要知道这闲事，还可以省却些精神哩！”
 　　永莲看她又要合目入定，便道：“我说，我说！原来皇上自前次大公主、二公主苦苦相劝之后，他知道你三公主立志坚决，不再阻挠你的意念，听凭三公主舍身空门。又从了二位公主的请求，命将城外的白雀寺给公主做梵修之地。三公主呀，你想这不是天大的一桩喜事么？”
 　　妙善公主听了，也兀自欢喜，还恐她的话不尽可靠，便道：“永莲呀，你休要编造了这一套谎言来哄我，我却有些不信。”
 　　永莲发急道：“好公主呀！我奉侍了你这许多时候，何尝有一次哄骗过你来？今番之事，真的是千真万确，现已雇匠兴工，修葺白雀寺，还派了大驸马爷做督造大臣哩！好公主，你如果再不相信时，我肯对天立誓。”
 　　妙善公主一听她如此说法，知道永莲刚才的话，完全是真，不由她不喜溢眉宇，合十当胸道：“毕竟父王是仁慈之辈，今番竟成全了我的意志，还大兴土木，重修白雀寺，这一场功德，委实不小，定然会报于将来哩！”
 　　永莲又插嘴道：“此事呢，真的可喜。只是三公主日后往白雀寺修行时，须多招些猎户住在寺院附近才好。”
 　　

妙善公主道：“这又是为何？猎户与修行有什么关系？”
 　　永莲道：“公主有所不知，那白雀寺以前本有僧徒居住的，后来因为大香山中出了猛虎，时常吃食僧人，才将他们吓散伙了，至今成为废寺。公主如往那里，万一猛虎重又出现，那便如何是好？”
 　　妙善公主闻言，并不惊惧，含笑说道：“那个不打紧，猛虎是山中之王。能够通灵，佛祖曾封为巡山夜叉。它所吃的，都是些造孽多端的人物，那些人已失了为人的道理，在猛虎眼里看来，只当是禽兽，全非人形，故扑来果腹。若是虎眼中看出来是人形的，它决不肯吃，又何况我等是皈依佛祖，一心修行的人呢？”
 　　永莲听了，不觉拍着手呵呵地笑起来，道：“公主呀，这一来你可说错了！从前白雀寺中所住的，都是和尚，也是佛门的弟子，一般地吃素持斋，一般地诵经礼佛，结果就有许多被猛虎所食。难道这班和尚就不成人形？或者还是那巡山夜叉，一时灰蒙了眼，才致误食呢？这就是一件不可解的事情。”
 　　妙善公主听了此话，不觉哈哈大笑道：“永莲呵！你算得聪明伶俐，这一片禅机，你可是却参不透了？你道只要吃了素斋，每天宣诵宣诵佛号。就可以算得修行，成得正果吗？我且设一个比喻你听。现在有一个人，斋是吃的，佛是念的，可是另一方面，却在做奸淫盗窃，杀人放火的勾当，造成种种恶孽，你说这种人能够算是佛门弟子吗？能够修成正果吗？在巡山夜叉眼光里看，能会是人形吗？”
 　　

“再说和尚在表面上虽然同为佛门弟子，虽然真心修行的，自属不少，但也不是没有禅混子和心术不洁的人在内。寻常人犯过，罪孽五分，念佛的人犯了，就要加等变成十分，这就是知法犯法，罪加一等的意思。那一班被猛虎吃食的一班和尚，一定有他们的孽根，再不然就是前生的夙孽，否则决不会遭此魔劫的。况且外魔之来，都系自肇，倘然心志专一，外魔是决不会来侵袭你的。故大香山中，虽有猛虎，尽管无妨。猛虎自猛虎，我们修行自修行，两下绝不相干，你放心好了。”
 　　永莲听了这一大篇话，似乎心境开朗，点头称是道：“如此，我愿随侍三公主一同去出家修行，免除一切尘世的灾障和轮回之劫。”
 　　妙善公主又道：“你的志向，真的可嘉，但是修行一事，谈何容易？在此时，一鼓作气，　自然心无二念。万一到将来畏难思退，见异思迁，徒费了一番苦功，依旧是不得成道，那又何苦呢？凡事须要慎始全终，你要修行，可有始终不变的毅力？”
 　　

永莲道，“有，有，有！我随侍公主多年，难道公主还不知我的脾气？若是不信时，待发个誓愿你听。”说着真的朝外跪下，说道：“皇天在上，后土在下，一切过往神明，共鉴我心。婢子永莲，如今发愿修行，如有三心两意，半途反悔，雷击火焚，甘心承受。”说罢，磕了三个响头，方才站将起来。
 　　妙善公主看她如此虔诚，又添了一个清修的伴侣，心中十分喜悦。正是：
 　　清修非异事，端在有心人。
 　　欲知后事如何，且待下回分解。（郭进拴）

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