【小柴胡汤：治疗70余种疾病，涉及内、外、妇、儿五官各科】
二十年前，曾治某校一女工,月经期间出现受了寒，然后就发热怕冷，这个发热怕冷有一个特点，就是一会寒，一会热，呈现一种寒热交作的状态。伴见心烦胸满,瞑目谵语,小腹还有点疼痛。这个病迁延六七了日,也吃了数剂中药,可是没一点效果。病人来的时候，一听她是经期受寒，然后还有发热交作的主症，我认为是正值经期,邪热乘虚侵入血室,与血搏结而发病。拟小柴胡汤,用柴胡12克。
当时有人怀疑柴胡使用过量,劝病人不要服。病家犹豫不决,又来询我。我说:寒热往来,心烦胸满,非柴胡不解,并用陈修园《时方妙用》柴胡“少用四钱,多用八钱”一句相慰,力主大胆服用,病家才欣然而去。结果只吃了一剂,诸症均除。
小柴胡汤一直作为和解剂用来治疗少阳病的。那么，究竟什么是少阳病？其病因，主要是感受外邪。这外邪或是从太阳转入而来，如“本太阳病不解，转入少阳者，胁下硬满，呕不能食，往来寒热，尚未吐下，脉沉紧者，与小柴胡汤”(《伤寒论》266 条)。或是外邪直接入侵少阳，结于胁下所致。如“血弱气尽、腠理开，邪气因人，与正气相搏，结于胁下。正邪分争，往来寒热，体作有时，默默不欲饮食，脏腑相连，其痛必下，邪高痛卜，故使呕也”(《伤寒论》97条)。
其主症，少阳病有七大主症：口苦、咽干、目眩、胸胁苦满、往来寒热、心烦喜呕、默默不欲饮食。伤寒邪犯少阳，病在半表半里，邪正相争，正胜欲拒邪出于表，邪胜欲入里并于阴,故往来寒热，这也是本方证的发热特点。
对于”寒热往来”这一表现临床应当活看。所谓“寒热”，它可以是体温表所测得的发热，更多的却表现为病人的一种主观的自我感觉，属于感觉过敏状态。所谓“往来”也有特殊意义。黄煌老师将其概括为以下几点：一指有节律性，或日节律，或周节律、或月节律，这就是所谓的”休作有时”。二指没有明显的节律，但表现为时发时止，不可捉摸，比如癫痫、过敏性疾病等。小柴胡汤主治的这种”寒热往来”，既无可汗之表证，又无可下之里证；既无附子干姜可温之寒，也无石膏知母可清之热。“寒热往来”常“如疟状”，但“如疟状”却并非都是本方所主治。如桂枝麻黄各半汤也主“如疟状”，但确是“发热恶寒，热多寒少，其人不呕”；柴胡桂枝干姜汤也治疟，但却为”寒多微有热、或但寒不热”。
《灵枢·经脉篇》云:“足少阳之脉，起于目锐眦……其支者……下胸中，贯膈，络肝，属胆，循胁里。”邪在少阳，经气不利，郁而化热，胆火上炎，而致胸胁苦满，心烦，口苦，咽干，目眩。关于“苦满”较不易理解。这个“苦满”是患者自觉的胸膈间的气塞满闷感和胁肋下的气胀填满感。也有他觉指征，如沿肋骨弓的下端向胸腔内按压，医生指端有抵抗感，患者也诉说有胀痛不适感。
胆热犯胃，胃失和降，气逆于上，故默默不欲饮食而喜呕。简而言之，这个“心烦喜呕，默默不欲饮食”是疾病累及胃肠，消化道功能受影响的结果，“烦”、“喜”、“默默”这些词带有很大的感情色彩，反映了患者主观感觉的过于敏感和情绪的相当低落。少阳病的舌脉没有什么特殊的地方，邪未入里，所以舌苔是薄白的；脉弦，是少阳病之主脉。。。
伤寒，邪在表者，当从汗解;邪在里者，则当攻下;今邪既不在表,又不在里，而在表里之间，则非汗下之所宜，故用和解之法。小柴胡中用柴胡、黄芩和解表里，柴胡透达少阳半表之邪从外而散，又能疏泄气机之郁滞。黄芩清泄少阳半里之热。一表一里使得邪热外透内清,从而达到和解少阳之目的。半夏、生姜（乃小半夏汤）和胃降逆止呕，针对“喜呕”。人参、甘草、生姜、大枣乃是张仲景的”补益团队”，主治默默不欲饮食（注意在讲小青龙头时将姜、辛、味、夏概括为张仲景的”化饮团队”）。。其中柴胡和甘草是本方的核心成分，这一点从方后的条文加减可以看出。黄芩可去，半夏可去，人参、大枣、生姜可去，独独柴胡与甘草却不去。
小柴胡汤是临床上使用频率非常高的一张处方，其运用范围极其广泛。在《伤寒论》和《金匮要略》两本书中就有20条的记载。据不完全统计，现代医家用小柴胡汤治疗的病种就有70余种，涉及内、外、妇、儿五官各科。
过敏性皮炎、荨麻疹、异位性皮炎、过敏性鼻炎等，其发病具有休作有时的特点，此外，患者大多对风冷过敏，属往来寒热的范畴，可考虑使用小柴胡汤加荆芥10克、防风10克、石膏30克、连翘15；
支气管炎、迁延性咳嗽服用抗菌素无效者，加五味子、干姜；
甲状腺机能亢进、或甲状腺瘤，出现有胸胁苦满者，可用小柴胡汤加牡蛎、知母等。本人曾治疗一位甲亢患者，因服用他巴唑等，导致药源性肝损害，并全身消瘦，两眼外突，手抖心慌。服用小柴胡汤加白芍2月后，不仅自觉症状明显改善，而且突眼症也明显好转；
突发性耳聋、中耳炎、鼓膜炎等，用小柴胡汤加连翘、山栀等；甘草大剂量使用时，要加泽泻、茯苓以防出现水肿。
小柴胡汤合方使用的经验是：
精神症状明显见情绪低落或伴有梅核气时，与半夏厚朴汤合用，此即是柴朴汤；
肿瘤手术或化疗后，病人体质虚弱见汗出恶风者，与桂枝汤合用，此即是柴胡桂枝汤；
肺炎见咳嗽痰多而粘黄，心下有压痛者，与小陷胸汤合用，名柴陷汤；
伴有水肿或腹泻水样便者，与五苓散合用，谓之柴苓汤；
伴有舌苔白厚，不欲饮食者，与平胃散合用，称为柴平煎；
泌尿系肿瘤如前列腺癌见小便不利及血尿者，与猪苓汤合用。
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对于“但见一症便是，不必悉具”的认识
《伤寒论》101条曾指出:“伤寒中风，有柴胡证，但见一症便是，不必悉具”。“柴胡证”应理解为小柴胡汤的适应证，其在《伤寒论》、《金匮要略》的记载中即多达20条，内涵较为丰富。仲景在《伤寒论》96条中作了集中的叙述，包括四大主症“往来寒热，胸胁苦满，默默不欲饮食，心烦喜呕”;与七个或然症:“或胸中烦而不呕，或渴，或腹中痛，或胁下痞硬,或心下悸、小便不利，或不渴、身有微热，或咳”。另有263条少阳病提纲:“口苦，咽干，目眩”，后世亦视之为本方的主症，特别是目眩。那么，临床运用小柴胡汤时究竟如何掌握?仲景所言“但见一症便是”，就是重要的依据。而这”一症”则是指主症而言，因为或然症是不一定出现的病状，仅供参考,所以不能把主症与或然症一视同仁，临证时若见某一或然症即用小柴胡汤，显然依据不足。前贤在这方面不乏论述，但是我个人比较赞同日本汤本求的看法。他在《皇汉医学丛书》卷2引刘栋氏公:“凡柴胡汤证中之往来寒热一症，胸胁苦满一症，默默不欲饮食一症，心烦喜呕一症之四症中,但见一症，即当服柴胡汤，其他各症，不必悉具也。
前贤选注：
柯琴:“此为少阳枢机之剂，和解表里之总方也。少阳之气游行三焦，而司一身腠理之开合。血弱气虚，腠理开发，邪气因入与正气相搏，邪正分争，故往来寒热。与伤寒头痛发热而脉弦细、中风两无关者，皆是虑火游行于半表，故取柴胡之轻清微苦微寒者以解表邪，即以人参之微甘微温者，预补其正气，使里气和而外邪勿得人也。其口苦咽干、目眩目赤、头汗心烦、舌苔等症，皆虚火游行于半里，故用黄芩之苦寒以清之，即用甘、枣之甘以缓之，亦以提防三阴之受邪也。太阳伤寒则呕逆，中风则干呕,此欲呕者，邪正相搏于半里，故欲呕而不逆。胁居一身之半，为少阳之枢，邪结于胁,则枢机不利，所以胸胁苦满，默默不欲食也。引用姜、半之辛散，一以佐柴、芩而逐邪，一以行甘、枣之泥滞。可以止呕者，即可以泻满矣”(《伤寒来苏集·伤寒附翼》卷下)。
秦伯末:“和解，是和其里而解其表。和其里不使邪再内犯，解其表仍使邪从外出，含有安内攘外的意义，目的还在祛邪。所以小柴胡汤用柴胡、黄芩清热透邪，又用人参、甘草和中，佐以半夏、姜、枣止呕而和营卫。这方法不仅用于外感发热，内伤杂证出现不规则的寒热往来，也能用来加减。”《谦斋医学讲稿》)