湖北，又称荆楚大地，位于中国中部，长江中游，东邻安徽，西接重庆，西北与陕西相接，南与江西、湖南相望，北与河南毗邻。湖北在地势上正处于中国第二阶梯向第三阶梯过渡地带，西、北、东三面环绕众多山脉，中南是开阔的江汉平原，丘陵岗地相兼，土地肥沃，又有万里长江横穿，与汉水合流，更曾有一个6.6万平方公里的超级大湖，现在千湖密布，因此自古就是人类繁殖生息的良园。
湖北宜昌三峡人家
湖北也是中华文明的重要发源地。大约100万到80万年前，这里出现了比北京直立人还早的早期直立人，郧县人。虽然现在从分子生物学角度看，他们不是我们的祖先，但他们却是湖北这片土地上已知最早的人类。
湖北省博物馆藏郧县人二号头骨化石复制品
到了几万年前，这里出现了真正的现代人类，作为晚期智人的郧西人开始了中国远古文化的创造。从此，越来越多的人群和部族在这里劳作生活，文明之光渐渐升起。
湖北省博物馆藏郧西人牙齿化石
到了6000年前，在中原仰韶文化、东北红山文化、江浙良渚文化等诸新石器时代文化蓬勃兴起时，这里也出现了以湖北为核心的石家河文化，这里的古人培育出了人工水稻，烧制出了生动的陶器，雕刻出精美的玉器，发源出原始宗教，建起一座座城堡，到4000年前发展成为早期国家，成为与黄河流域、长江中下游流域齐驱的中华文明起源地，共同促进了多元一体的中华文明的形成与发展。
湖北省博物馆藏石家河文化陶象
到了3600多年前，在中原建立的作为最早的中国的广域王权国家，开始向东亚大陆扩散。于是，一批批来自中原的二里头人和商人，在这里建立了一座辉煌的城市，作为中原王朝向长江以南进军的大本营，也使这里带入了中华文明的主流。
湖北省博物馆藏商代盘龙城铜面具
3000年前，又有一批姬姓王族，在汉江流域建立了一批忠于周天子的封建国家，其中一个又叫曾又叫随的侯爵国，竟然在此延续了五百多年，也为我们留下一组组被列入禁止出境名录的顶级国宝。
湖北省博物馆藏曾侯乙编钟
还有一名熊姓的部族首领，从洛阳的周天子那里得到楚子的封号，从此率领族人在这片大地上“暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地”，最后竟然占领了大半个长江，还扩展到了黄河，又发展到大海，连吴越之地都括入囊中，成为占据了半个中国的楚国，灿烂多彩的楚文化也成为中华文明中一颗耀眼的明珠。从此，荆楚大地成为了湖北的别称，“极目楚天舒”也成为抒发对这片土地喜爱的名言。
湖北省博物馆藏越王勾践剑
秦汉之后，随着中国版图基本充满东亚大陆，湖北成为内陆。不过因为罗贯中在那本一百二十回的《三国演义》中，用六分之一的章回描写发生在湖北长江两岸的故事，中国人对于荆州、襄阳这些现在N线城市的地名都能脱口而出。到了隋代，江夏郡改称鄂州，从此，鄂就成了湖北的简称。而后，因为日益发达的长江航运，以及开拓成通途的江汉平原，湖北日渐成为贯通中国东西南北的枢纽。李白就说过，“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”。杜甫也写过，“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳”。
湖北宜昌西陵峡
宋代设立荆湖北路，湖北之名由此而始。南宋末年，这里成为维系国祚存亡所在，襄阳城更是因为金庸先生的《神雕侠侣》，被誉为改变了世界历史，但其实真实历史上的蒙哥是死在了重庆。而后的元代开创了行省制度，长江以南设湖广行省，长江以北设河南行省，从而开启了诸葛亮是哪里人的纷争。
湖北省博物馆藏元青花四爱图梅瓶
明代朱姓藩王遍地，湖北先后来了十大蕃王，其中一位的儿子还进京当了皇帝，顺便把他爸爸也追认成了皇帝。那些没福气当皇帝的王爷也不吃亏，在当地过得挺好，还时不时能得到朝廷分赏，比如梁王家就得到郑和从西洋买回的大金锭子。
清代康熙三年，湖广以洞庭湖为界，分为湖南、湖北，设湖北省，省会武昌，湖北省由此而始，并基本延续至今。到了爱新觉罗家溥字辈当皇帝的辛亥年，公元1911年10月10日的夜里，武昌新军工程第八营在混乱中打响了第一枪，由此推翻2132年的帝制，开启了中国人民追求自由的征程。
1957年，“一桥飞架南北，天堑变通途”，万里长江第一桥成为新中国建设的标志性成就，带动了极度渴望富强的中国人向更宏伟的国家建设中投入更大的工作热情。
武汉长江大桥
湖北历史，上溯百万年，文明历程也有几千年，积累了无数璀璨夺目的人类文明成果，而且因为湖广地区特有的气候环境条件，大量地下文物较好地保存下来，从而为我们展现湖北地区历史文明和独特的楚文化。
1953年，湖北省博物馆筹建，1960年时任国家副主席的董必武题写了馆名，2009年被评为国家级博物馆，不过依然既没改成院，也没去掉省。
现在的湖北省博物馆新馆，坐落在武汉市著名的东湖风景区，馆区总体布局高度体现了楚国建筑的中轴对称、“一台一殿”、“多台成组”、“多组成群”的高台建筑布局格式。馆藏古代文物大致分为远古人类、新石器时代文化、盘龙城、曾侯乙文物、楚文化、睡虎地简牍、明梁庄王墓文物，可以说在湖北的几次重大考古发现，组成了湖北省博物馆的主要展览内容。
在20余万件馆藏文物中，共有9件组文物被列入禁止出境文物名录：第一批的商代大玉戈，战国曾侯乙编钟，曾侯乙墓外棺，曾侯乙尊盘，战国彩漆木雕小座屏。第三批的春秋越王勾践剑，曾侯乙多节活环套练玉佩，曾侯乙彩绘乐舞鸳鸯形漆盒，秦云梦睡虎地秦简。
湖北省博物馆藏曾侯乙尊盘
湖北的禁止出境文物中，还有一组是荆门市博物馆藏的战国郭店楚简《老子》，其他的都在湖北省博物馆了。不过，有些遗憾，那年十一，利用七天假期陪着老人，一大家子十来号人一起去武汉看望亲人，利用难得的半天时间让亲戚陪着去了省博。可以想象，馆外是人山人海，馆内是密室逃生，跟着人流走，看得自然不很仔细，有些文物都没找到，另外大概建馆较早，馆内光线很暗，照相效果也不理想。
湖北省博物馆藏曾侯乙编钟
每每翻阅拍回的照片，都想再有机会再去武汉，再去省博，再次贴近那些国宝，然后再与亲人们到东湖上泛舟。相信，很快就会再去武汉的，很快再能与亲人们在长江大桥的五彩灯影中漫行。
中国加油！
