行走江湖什么最要紧？分寸
宋蕙莲是《金瓶梅》中篇幅不多、但极其出彩的人物。
她是西门庆家仆人的媳妇，仗着西门庆的宠爱、恃宠而骄，逾越了分寸和规矩，招致潘金莲和孟玉楼的嫉恨，最终被连环毒计害的家破人亡。
说她出彩，是因为这种认不清身份而不懂分寸的形象，塑造的非常鲜活；也因为她身上同时混合着背叛和忠贞、势利和刚烈，她能和无数人偷情，也能一条白绫带为丈夫殉情。
一、宋蕙莲其人
1、宋蕙莲的来路
宋蕙莲本名宋金莲，因为裹得一双好小脚得名。
她最先在蔡通判家做奴婢，因为帮助蔡通判的正房太太偷情，被赶了出来，出来之后嫁给一个厨子。
厨子和西门庆的仆人——来旺有往来，宋金莲就和来旺勾搭上了。
后来厨子醉酒打架、被人打死，宋金莲就求来旺去托西门庆，给厨子报了仇。
来旺又求西门庆的正房太太吴月娘，把宋金莲买进来给他当媳妇，于是吴月娘花五两银子把她买了进来。
也就是说，宋金莲最初是吴月娘的人。
宋金莲和潘金莲重名，不好称呼，吴月娘就给她改名为宋蕙莲。
2、宋蕙莲的不甘贫贱
宋蕙莲出身是贫贱的，底层，没有地位，贫穷。
文中描写她连一件像样的裙子都没有，给吴月娘房里端菜，还要和吴月娘的丫鬟玉箫借一件裙子。
拼凑起来的衣服很奇怪，红上衣搭紫裙子，连西门庆看到都说怪模怪样的。
然而宋蕙莲天生好资质，“今年二十四岁，生的白净，身子不肥不瘦，模样儿不长不短，比金莲脚还小些。性明敏，善机变，会妆饰。”
她好看，伶俐，会打扮，并且有一手好厨艺，她的拿手好菜“一禾炖猪头”，堪称《金瓶梅》里第一美食。
宋蕙莲进入西门家后，看见孟玉楼、潘金莲那样的打扮，就也把狄髻垫的高高的，把头发梳的虚虚的，水鬓描的长长的。
相貌出众，被西门庆一眼看在眼里。
于是，在吴月娘的丫鬟——玉箫和小玉的帮助下，西门庆和宋蕙莲入港了。
二、宋蕙莲的错失分寸
1、言行逾矩，忘记仆人身份
宋蕙莲得宠后，忍不住显脸，用俗话说，就是“给点颜料就开染坊”。
比如吴月娘等妻妾一起玩牌，宋蕙莲就斜靠在桌子上支嘴，一会儿大声给吴月娘支招，一会儿大声给李瓶儿支招，被丫鬟一顿抢白骂了出去。
又如元宵节出门赏灯，宋蕙莲打扮的花枝招展，和西门庆的女婿陈敬济嘲戏。
一会儿说姑父（指陈敬济）你给我放个桶子花，一会儿说姑父你放个炮仗我瞧，一会儿落了花翠拾花翠，一会儿掉了鞋扶着人兜鞋，总之百般戏多、出风头。
西门庆搭上宋蕙莲后，让她不用在大灶做饭，只管吴月娘的小灶和炖茶水。
后来宋蕙莲连这点小活儿都不愿意做。
书里写“这宋蕙莲越发猖狂起来，仗西门庆背地和她勾搭，把家中大小都看不到眼里，逐日与玉楼、金莲、李瓶儿、西门大姐、春梅在一处玩耍。”
宋蕙莲觉得自己和西门庆发生关系，就不再是仆人了，她不干活儿，也不与仆人们为伍，整天和主子们一起玩乐。
并且觉得自己是最受宠的，在西门家一人之下、诸人之上，连西门庆的正经妻妾们都不放在眼里，包括正房吴月娘。
2、得罪潘金莲、孟玉楼
宋蕙莲抓尖儿出风头，最先得罪的是潘金莲。
二人其实是同型，有些撞型，并且引以为傲的都是一双好小脚。
宋蕙莲和西门庆在藏春坞偷情，西门庆夸她脚比潘金莲还小，宋蕙莲非常凡尔赛地说：“我拿什么比她！昨天试了试她的鞋，还套着我的鞋穿。”
并且在元宵节赏灯那一节，宋蕙莲真的在自己的鞋之外套着潘金莲的鞋出门了，当众掉鞋，弄得大家都知道潘金莲比她脚大许多。
这不是当众打潘金莲的脸么？
很多女人喜欢当众拉踩别人，突显自己的优势，满足自己的虚荣心，其实这是非常愚蠢的。真正的聪明人应该学会衬托别人，这才是高情商。
宋蕙莲对西门庆的小老婆们也十分不尊重。
孟玉楼知道宋蕙莲和西门庆有私后，对潘金莲抱怨：“嗔道贼臭肉在那里坐着，见了俺们意意似似，待起不起的，谁知原来背地有这本账！”
书中不只一次写到孟玉楼对宋蕙莲看不上、看不下去。
后来孟玉楼在宋蕙莲之死中充当了重要推手。
3、站错队，离开吴月娘
宋蕙莲干的非常蠢的一件事，是离开吴月娘，倒戈到潘金莲那边。
吴月娘默许二人私通，还主动给他们创造偷情的机会。她一方面是为了打压潘金莲，另一方面给自己增加讨好西门庆的砝码。
可是宋蕙莲蠢就蠢在只看到表面，她看大房吴月娘与世无争，就真的觉得她不行。
潘金莲要调服宋蕙莲，对宋蕙莲说西门庆最听她的，还说连吴月娘都比不上我，你比吴月娘还差些，拿什么跟我比？
宋蕙莲被她一番话训导的毕恭毕敬，每天只在潘金莲这里干活儿巴结，在吴月娘那边就是走过场罢了。
蠢人，看不清形势，真正要抬举她、能保她的是吴月娘，而潘金莲只是口蜜腹剑，嘴上拉拢她，其实暗地里设下毒计。
仆妇蕙祥也是吴月娘的人，误茶那节，吴月娘就保了蕙祥。如果宋蕙莲能一直忠诚地站队在吴月娘这边，可能最后吴月娘也会奋力保她全家一下吧。
三、宋蕙莲之死和她的醒悟
1、西门庆和潘金莲的毒计
来旺知道自己被绿了之后，酒后撒疯，扬言要杀西门庆，孟玉楼和潘金莲把话传到西门庆耳朵里，西门庆大怒。
宋蕙莲连忙求情，求西门庆把来旺放出去做买卖，西门庆答应给他一千两银子，让他跟着主管去杭州做买卖。
潘金莲又悄悄进言，说宋蕙莲总是护着她亲老公，打发来旺去做买卖，万一他卷了银子跑路怎么办？不如斩草除根。
于是西门庆改了主意，在某天把来旺叫到厅上，给他六包银子，让他在门首开个酒店。
来旺拿着银子回家，睡到半夜，忽听有人在窗下说“你老婆又跟西门庆去花园偷情了”，来旺惊醒，怒气冲冲跑进花园。
刚进花园就被绊倒，“当啷”一把刀扔在他面前，之后被家丁们五花大绑，屋里的六包银子搜出来也变成了锡铅。
于是解送官府，西门庆暗中打点，重刑折磨。
宋蕙莲哭天抢地，苦苦哀求西门庆放他出来，西门庆心软了，就要写信给官府放人。
这时孟玉楼和潘金莲又通气挑唆，潘金莲对西门庆说了一大篇话，“不如一狠二狠，把奴才结果了，你就搂着他老婆也放心。”
西门庆转了念，写信让问成死罪，最后定罪盗财弑主，递解流放。
2、宋蕙莲自缢和家破人亡
来旺在牢里的遭遇和流放，西门庆通通瞒着宋蕙莲，只说过些天就放回来，然而风言风语还是传进她耳朵里。
宋蕙莲得知真相后，大哭：“我的人叻！你在他家干坏了什么事来？被人纸棺材算计了你！你做奴才一场，好衣服没曾挣下一件在屋里。今日只当把你远离他乡，弄的去了，坑得奴好苦也！”，取了一条长手巾悬梁自缢。
这是第一次上吊，被路过的媳妇发现，救了下来。
潘金莲又挑唆孙雪娥和宋蕙莲，令二人怀下仇恨。一日矛盾爆发，孙雪娥打了宋蕙莲一巴掌，吴月娘赶过来训斥二人，俨然宋蕙莲又成了被呼来喝去的奴才。
宋蕙莲一言不发，回到屋里哭到掌灯时分，自缢身死。
西门庆写了状子，说宋蕙莲是监守自盗、畏罪自杀，买了口棺材要去烧化。
宋蕙莲的父亲是卖棺材的宋仁，听说此事，觉得女儿死的蹊跷，拦着不让烧。西门庆递条子让官府把宋仁抓走，重刑拷打，宋仁归家连病带气身亡了。
至此，宋蕙莲一家家破人亡。
3、宋蕙莲究竟死于什么？
宋蕙莲死于对丈夫的忠贞和悔恨，这是一方面。
更深层的原因，是她对无法改变的人生和无法突破的阶层绝望了。
宋蕙莲初进西门家，其实心思很单纯，她看见潘、孟那样打扮好看，就也那样打扮。和西门庆在一起，无非是为了要点银子，买花买衣服。
她自身条件是很好的，不比潘、孟等人差，这就容易让她产生这样的想法：同样是伶俐俊俏的人，为什么她们是主子我是奴才？为什么我不能像她们一样呢？
同样是和西门庆发生男女关系，为什么她不能上位呢？
就我个人看来，宋蕙莲的想法完全可以理解，她只不过想过更好的生活，想在人群中活的更有尊严。只不过时代所限，女人要改变命运，只能通过靠男人、婚嫁这一条路。
西门庆对来旺的设计残害，像醍醐灌顶，让她猛然清醒了。他们永远都是奴才，表面上的宠爱都是虚的，只要主子一翻脸，随便递个条子一句话，就能让他们下十八层地狱。
他们对自己的身体和生命没有自主权，没有作为“人”活着的资格和尊严，可怕的是这种身份是永久性的，是代代相传的，永世不能翻身。
宋蕙莲清醒地看到了两个阶层之间的落差和倾轧，他们为主子鞠躬尽瘁，一件像样的衣服都挣不到，却能因为主子一时兴起的心思受尽苦楚。
西门庆是冷血的，宋蕙莲活着的时候，他对她百般体贴，甚至宋蕙莲当面痛骂他，他也笑着宽慰。
宋蕙莲第一次寻死救过来，坐在地上哭，西门庆赶来说：“好强孩子，冷地下冰着你，你有话对我说，如何这等拙智？”
而宋蕙莲第二次寻死成功后，西门庆没有丝毫难过，反而说：“她原来没福”，立马给她扣上一个监守自盗、畏罪自杀的污名。
还有宋蕙莲的父亲，西门庆没有一点爱屋及乌的体恤，反而置他于死地。宋蕙莲一节，西门庆的冷血一面让人感到森森恶寒。
宋蕙莲和孙雪娥打完架，被吴月娘呵斥，这是压弯骆驼的最后一根稻草。她丈夫被递解流放去了，而吴月娘却怒她容貌不整不像样子。
作为奴才，她连伤心和表露情绪的资格都没有。
于是她一言不发，回到屋里结束了自己绝望的生命。
结语：
宋蕙莲和潘金莲，是一人二影，同一种人的两种路径。
潘金莲是上位成功的宋蕙莲，她从奴婢出来嫁人，又和西门庆勾搭上成为大宅门的妾，是宋蕙莲这类人想象中的最佳路径。
潘金莲是她们中的佼佼者，她靠着狠辣和手段在大宅门中立住脚，可谓是宋蕙莲们中的成功者。
然而，潘金莲的处境和下场如何呢？丈夫在时，她的尊严和地位全凭丈夫心情，丈夫死后，她立马被卖出来，连再嫁给谁都不能自己做主。最后潘金莲被武松买回去剖心挖腹。
作者为什么要设置一个和潘金莲撞型的宋蕙莲？她们谋不谋杀亲夫、成不成功上位，命运都是一样的，注定要以悲剧收场。
宋蕙莲打秋千，是个美人儿的名场面，好比宝钗扑蝶、湘云卧芍。连潘金莲都打不好，她却敢站在秋千上，上下飞舞，“飞仙一般，甚可人爱”。
资质出众却出身贫贱，要强要脸却争不过阶层命运，令人嗟叹。
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