悯农诗人李绅竟然“破坏”了七星岩名碑刻 | 宋城物语系列 (1)

悯  农

唐 李绅

锄禾日当午，

汗滴禾下土。

谁知盘中餐。

粒粒皆辛苦。

在肇庆七星岩风景名胜区，有数不清的历史名人碑刻，其中在石室岩下的石室洞口外，建有一座小亭，叫做“北海碑亭”；这是后人建造用来保护唐代著名书法家李邕的《端州石室记》和《李北海记》。其中后者石刻上面有一个深深的巴掌大小的坑陷，这里还有一个有趣的传说故事呢。

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唐长庆四年（AD824），在长安城任翰林大学士的李绅，因为卷入“牛李党争”失势，被贬谪为“端州司马”，即今天的肇庆市端州范围，由于当时的端州甚至整个岭南地区都是荒芜蛮夷之地，所以，李绅相当于被流放，只作为知州的佐官。

即使如此，李绅也是在任期兴修水利，减免赋税，鼓励农桑，造福于人民。当时，李绅把自己的家眷也接到端州来生活。他的夫人在宝月塘种植了一池荷花，荷藕硕大无丝。现在当地还流传着一句歇后语：宝月塘藕——无丝（私），就是纪念李绅为官一任两袖清风，清正无私。

由于李绅性格耿直，为官清廉，被贬谪至端州初期，都是闭门谢客，以赋诗书写为乐。一日，当他得知七星岩有“书中仙手”李邕，即李北海的题书碑刻，欢喜之余，策马前往观瞻，当时雨过天晴，石碑笼罩在一片五彩祥云之中，甚是绝异。他急于勒马，不料坐骑受惊，扬蹄而起，一只前蹄在李北海碑刻上留下深深的踏痕，故此，李北海碑刻又被称作“马蹄碑”。

现在，我们还可以看到石室洞内的镌刻着李绅的题名：李绅，长庆四年二月，自户部侍郎贬官至此。宝历元年二月十四日，将家累游。