1931·帝国大厦·飞艇枢纽如果不是因为...

1931·帝国大厦·飞艇枢纽
如果不是因为1937年那团空中暴烈燃烧的火球，齐柏林飞艇就不会迅速退出历史舞台，人们对于那种优雅缓慢田园漫步似的远程飞行的热情，也就不会瞬间消退。至少，在“兴登堡”号惨祸发生前，飞艇承载了人们对远程飞行所有奢侈的浪漫幻想。美国曾经打算在纽约一些高层建筑顶部，都建造用于锚泊飞艇的锚泊塔。越洋飞行抵达这里的齐柏林飞艇，可以直接锚泊在高楼顶端，乘客们可以从飞艇前端离艇，经由铁塔上的电梯直接进入建筑内的豪华酒店。1931年4月落成的帝国大厦，顶端就设计有60米高，能够锚泊大型飞艇的锚泊塔，当时人们认定具备远程飞行能力的飞艇将是越洋空运的未来。要在如此高耸入云的摩天大楼顶端的高塔上锚泊，巨大的飞艇需要精确地停靠在建筑物旁边，让自己尖端的锚泊机构与顶塔上带绞盘的锚泊系统对接并锁定。乘客们通过一个柔性廊桥从飞艇前端离艇，通过海关办理入关手续，然后乘坐电梯，在7分钟之后就能出现在曼哈顿的繁华大街上。尽管这一计划美妙无比，但高空强烈的气流却让飞艇驾驶员难以完成这样精确的锚泊对接。即便是成功锚泊在顶塔上，在443米高度上，强劲的风速会让飞艇如同旗帜一般随风飘摆，可能对飞艇结构造成严重损坏。1931年9月，一艘小型飞艇曾短暂地在顶塔上系留了几分钟，这是这座锚泊顶塔唯一一次投入使用。两周后，一艘固特异软式飞艇在帝国大厦楼顶投下了一袋报纸，但此后大型飞艇锚泊计划却宣告放弃。