刚带回龙宫小星星样本就再次奔赴太空，隼鸟2号的下一站是哪呢？

太空生日照，今天出生的粉丝，生日快乐！

隼鸟2号飞船于2014年发射升空，在龙宫小行星会面后，成功采集到小行星样本，并于2020年12月将其送回地球。随后，它马不停蹄朝着第二个目标小行星1998 KY26前进。

• 日本昴星望远镜中拍摄的小行星1998 KY26图像，它就是隼鸟2号飞船的下一个目标

为什么选择它？

1998 KY26是近地阿波罗小行星，它的直径很小，只有约30米。1998 KY26的公转半径在1AU到1.5AU之间（1AU=日地平均距离，约为1.496亿千米），公转周期为16个地球月，它和地球的轨道距离与地月距离接近，使其成为最理想的探测目标。

1998 KY26还是富含水的小行星，这使其成为最吸引科学家注意的目标。科学家们还认为它是一块整体的小行星，而不是像最近采样的龙宫和贝努一样是碎石小行星。

• 雷达观测绘制的2002 KY26图像

此次任务是针对这颗小行星的第一个任务，从行星科学和行星防御而言，都有非常重大的意义。隼鸟2号计划于2031年7月到达这颗有史以来最小的小行星，途中，它还将在2026年7月飞越另一颗名为2001 CC21的小行星，该小行星以其罕见的L形状闻名。