论语日课191：有一种活法叫向死而生
曾子有疾，孟敬子问之。
曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”（《论语·泰伯》8.4）
曾子病重，孟敬子去探望他。曾子感到自己快要死了，所以说：鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。这句话很有名。《集注》言曰：
鸟畏死，故鸣哀。人穷反本，故言善。
顾随先生进一步指出：
要想真观察、认识一个人，要在最快乐时看他，最痛苦时看他，得失取与之际看他、一个也跑不了。生死是得失取与之最大关头，小的得失取与还露出原形，何况生死？就算他能装，也值得佩服了。
曾子对孟敬子所说的善言是，君子要在三方面注重礼道：
动容貌，斯远暴慢矣
注意整肃容貌，就会远离粗暴放肆。
正颜色，斯近信矣
端庄脸色，就会近于诚信。
出辞气，斯远鄙倍矣
言辞语调得体，就会远离粗俗乖戾。倍，同“背”，乖戾之意。
曾子从容貌、颜色、言辞三方面，指出修身之要，都是平时功夫，临时装是装不出来的，言谈举止间都是气质的流露。除此之外的笾豆之类的具体小事，自有具体负责的人管理。《朱子语类》进一步阐释说：
此章“暴慢、鄙倍”等字，须要与他看。暴，是粗厉，慢是放肆。盖人之容貌少得和平，不暴则慢。暴是刚者之过，慢是宽柔者之过。鄙是凡浅，倍是背理。今人之议论有见得虽无甚差错，只是浅近者，此是鄙。又有说得甚高，而实背于理者，此是倍。不可不辨也。
临终之言有千万，曾子为何会说出这样一番话呢？程树德《论语集释》中推测说：
敬子为人，证之《檀弓》，其举动任情，出言鄙倍。曾子亦知其不可教，特因其问疾而来，尚有一线好贤之诚，故以将死之言先明己意，而后正言以告之，仁之至，义之尽也。
曾子之临终，有的是无悔，是给人的善言规劝。人生无非举手投足间，从死亡的角度反观生命，或许会让我们懂得如何更好地活在当下。
图源：本文图片为赵孟頫书法作品，均来自于网络
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