江西这个古镇 有罕见明代“江南第一柱” 还是千古名剧《牡丹亭》首演地

江西抚州，自隋朝建州以来，距今已有1400多年的历史，包括“唐宋八大家”中的王安石和曾巩，明代著名戏曲家汤显祖等一大批文化名人都出自这里，堪称著名的“才子之乡”和“文化之邦”。然而抚州也有很多小众、隐秘的古镇古村没有进入人们的视野，棠阴古镇就是其中一个。

棠阴古镇，原名陂坪，坐落在江西省抚州市宜黄县城东部的宜水河畔，距县城14千米。古镇气候温和，雨量充沛，四周青山环抱，碧水环绕，桥塔相映成趣，镇内古宅鳞次栉比，祠堂各具特色，至今仍保留着原生态的江南水乡风光和深邃的历史文化底蕴。

据史料记载，唐末五代时期，四川节度使吴氏轩的后裔吴竦(song)，曾游览到陂坪，见此地风光秀丽，于是在宋天圣九年(1031年) 携夫人来此定居，并亲手在村南栽种了一棵甘棠树。数年后，这棵甘棠树茂然成荫，吴氏家族也兴旺发达，后人于是取“甘棠茂荫”之意，改陂坪为棠阴。

夏布，由苎麻纤维织成，是中国最古老的布料，主要产于江西、湖南、四川等地，多用来做蚊帐或夏季服装。由于棠阴古镇地势平坦，流经此处的宜河水流速平缓，水质又好，因此每年端午节后，沿河两岸16华里的卵石滩就成为漂白夏布的最佳场所。

优越的地理位置与兴盛的工商业，让棠阴古镇在明万历年间成为江南最负盛名的夏布生产、经营集镇之一。据记载，当时这里所产的夏布质量全省居一，产品远销日本、朝鲜和东南亚各国，被国外客商评价为“棠阴夏布胜杭纺”。

在最鼎盛的清乾隆年间，古镇有近二百家加工夏布的作坊，满街都是夏布行，夏布年产量达40余万匹，时称“五里长街，商店栉比；十里河埠，商船云集；三万六千烟火，九岭十三巷，人口十万众”，故有 “小小宜黄县、大大棠阴镇”之称。

兴盛的工商业，造就了棠阴古镇一大批富商巨贾，也为古镇遗留下了近100处极其珍贵的明清古建筑群，其中尤以八府君祠、迎恩塔、承恩坊、罗家大院、官帽厅民居为杰出代表，被中外建筑学者誉为“明清建筑史的缩影”和研究中国古代建筑极为珍贵的实物资料。

棠阴古镇主要聚居着吴氏、罗氏和符氏三大家族，其中以吴氏家族最为显达。初建于明万历八年（1580年）的八府君祠，是吴氏后裔经商夏布发迹后为祭祖而兴建，现仅存厅堂和后轩。值得一提的是，厅堂内的柱子不是石柱，而是用巨树的树干制成，周长达到246CM，号称“江南第一柱”。

辉煌的夏布盛世，形成了棠阴古镇繁荣的文化特色。“东方莎士比亚”汤显祖的惊世之作《临川四梦》，就是在400多年前的八府君祠戏台排练和首演。该剧为《牡丹亭》《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》四剧的合称，因“四剧”皆有梦境，故有“临川四梦”之说。