看了这个题目，估计您的第一反映就是：标题党！——可是您错了，李鸿章是张爱玲的曾外祖父，张爱玲的基因中有他的遗传因子，是铁定无疑的。当然，这遗传中有没有写小说的才能，则另当别论。不过李鸿章久居官场，“长于奏牍”，写奏牍需要的是叙事的功力、煽惑的本领，这两样才能都是写小说所不可或缺的。尽管李鸿章日理万机，有这才能也没工夫实践；但读小说的工夫他还是有的，譬如他曾熟读《红楼梦》，还能背诵里面的诗词哩！
我们都知道清代的帝、后爱看小说，相传乾隆皇帝就读过《红楼梦》。至于慈禧太后爱读《红楼梦》，已不是“相传”，而是“实凿儿”！她曾雇用宫外的画师将《红楼梦》故事绘在长春宫长廊的墙壁上。相信老太太曾无数次驻足观赏，一定幻想着自己就
是多福多寿的史太君吧？
有其君必有其臣，《红楼梦》也是一品大臣李鸿章所最爱。顷读姜鸣新书《却将谈笑洗苍凉》（三联书店），其中《从今咫尺天都远》一文，讲李鸿章之婿张佩纶（也就是张爱玲的祖父）为好友章洪钧治丧，李鸿章知闻，十分感动，写信给张说：“公与琴（章洪钧字琴生）患难生死之交，护持周挚，朋友为五伦之一，今始见矣。……新岁朋旧之感，迭起环生，心绪恶劣。所谓‘侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁’也！”
您没看错，李鸿章在信中所引诗句，正是《红楼梦》中林黛玉的《葬花词》！这种信手拈来的引用，若非熟读乃至能够背诵，应难做到。——不过这在“开谈不说《红楼梦》，读尽诗书也枉然”的社会氛围中，也不是啥新鲜事。史家说李鸿章“居恒好整以暇，案上置宋拓《兰亭》，日临摹百字，饮食起居皆有恒晷”；可见公务再忙，李中堂也总有劳逸结合、娱乐休息的办法。读小说应是消遣手段之一。何况若听说老佛爷喜读《红楼梦》，他自己又岂可不熟读以备顾问呢？
之所以说李鸿章应该具备写小说的才能，还有个间接的证据：李鸿章的小女儿李鞠耦，也就是张佩纶的继室、张爱玲的曾外祖母，是写过小说的。张佩纶因马江之败遭弹劾，遣戍张家口，归后被李鸿章延入幕中，妻以
小女鞠耦。夫妻相差十七岁，然而婚后情投意合。鞠耦亦娴书史，且极有见地。两人闲暇无事，乃合著武侠小说《续侠义传》十六回，所续《侠义传》便是名噪一时的《三侠五义》（后更名《七侠五义》）。
不过到了《续侠义传》中，白玉堂独闯铜网阵未死，仅为襄阳王擒获，幸得侠女翠绡救出。后来众侠剿灭反贼，翠绡奉旨与白玉堂成亲。两人过着平静的生活，诞有二子，最终同归山林，不知所终——这结局倒与张佩伦夫妇日后迁居金陵、远离官场的现状相符。而书中“美救英雄”的侠女翠绡，显然有着下嫁“犯官”张佩纶的鞠耦的影子。
我这里要说的是，无论《续侠义传》的执笔者为谁，鞠耦作为作者之一，她的文学兴趣及文学才能是不容否认的。而张爱玲的文学基因中有着来自祖母鞠耦、曾外祖父李鸿章（当然也有祖父张佩纶）的遗传因子，也绝非无根之言，值得研究者关注。
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