棕榈说：申请正在紧张进行中，这个时间段，同学们最容易被“坑”的地方是哪里？棕榈君特别筛选出CA系统&UC系统填表注意事项，为大家提前排雷
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首先，2020-2021申请季CA系统发生了一些变化，包括：新增佐治亚大学等42所学校、新增疫情附加题等。除上述变化外，还有一些“不小心就会踩雷”的重要板块，值得大家关注：
文书、标化、活动，一直被准留学家庭誉为“美本申请三驾马车”，其中最容易“翻车”的，就是活动信息填写。跟“活动填写”最相关的三个申请材料包括：
每年同学们为了文书、标化、推荐信等等花费了这么多心思，好不容易走到活动填写这个部分，只有把它做到尽善尽美，才对得起这几年的奔波劳苦。虽然在CA的活动列表中，只需要填写10个活动，但根据棕榈君往年经验，即使是十分聪明的学生，也会在活动内容的丰富程度和力度上栽跟头。首先，同学们要注意避免活动列表与荣誉列表的内容重合，可以选择以论文为研究形式的比赛或项目填写在活动列表中，来展现你的学术兴趣和能力。其次，判断一项活动在列表中的位置，需要参考这三点：投入度、专业相关性（学术性）、影响力。持续时间久、投入度高的活动，可以排在最前面，让招生官产生深刻的印象；紧随其后可以是与目标专业相关的探究类活动和论文类比赛等可以展示学生的学术能力，或者对某一专业的热情。最后，一些影响力比较强的活动也值得被写进活动列表，可以通过数据、媒体等方式来展现。说完活动排序，我们来聊一聊活动描述。系统中不同学校对活动描述的要求不一样，同学们在填写时需要留意。棕榈君要提醒大家，CA系统所要求的150个字符，其实只有20个词左右。同学们对活动的描述精简再精简，才能够发挥出最大效用。活动规模（具体数字、含金量）
活动内容和主题（在活动中做了什么）
多用动词/名词，少用形容词
多用短语，不一定要用完整句子
主文书下方，就是补充信息板块。这个板块规定了650字的篇幅，可以自由排版。
在这个版块同学们可以提交自己活动列表中没有空间列出的活动、奖项、出版论文摘要等内容。如果同学们有音乐、体育方面的才艺，也可以写在补充信息中。
而且，今年的这个板块将格外“精彩”：因为疫情，CA“上新”了一道选做题。这是一个抒发自己观点和见解的机会。同学们亲身经历、个人计划、学习状况的改变，都值得描写。不过，棕榈君要提醒大家，不要把这个板块变成“诉苦大会”。面对世界级疫情，同学们所经历的改变和成长，才是学校格外关注的部分。首先，棕榈君有一点要强调，简历对申请起到的作用只能是辅助性质的，很多学校不要求学生提交简历，如果强行提交可能会增加招生官的工作强度。不过简历还有其他的作用，比如在学校的校友面试环节，可以把简历发给校友面试官；或者一个学生的艺术和体育特长非常多，活动列表并不能完全展示出自己的特长，也可以选择提交简历的方式。因此，每年棕榈导师都会雷打不动地帮同学们做好简历的润色，以备不时之需。到这里，活动信息填写告一段落，我们再来看看另一个“错误聚发地”——补充文书（小文书）。补充文书也被称为小文书，是CA系统中主文书之外的其他文书。例如斯坦福在Short Questions和Short Essays下就会有10篇小文书。
有些学校的小文书会因申请专业而异，对此棕榈君建议先把学校加入系统，将其他步骤申请完再弄小文书。因为是学校的自主命题，所以小文书的重要性不亚于主文书。而棕榈君在之前的文章中，也向大家强调了小文书写作的三个重点和四大原则：四大原则：学术原则、兼具个性与深度原则、匹配原则及互相补充原则。简单来说，小文书与主文书相辅相成，共同构建了申请者全面、立体、多元化的申请形象，因此同学们一定要在文书中体现出入读意愿、个性与反思、与梦校的匹配度。友情提示，同学在完成Application部分提交后，也不要忘记检查和提交设置在Writing Supplement中的小文书哦。
说完CA系统的注意事项，我们来看看今年UC新系统又出现了哪些重大变化呢？2020年的UC在系统中明确宣布“不需要SAT/ACT写作成绩”。根据官方说法，如果你的写作成绩不够好，你可以只填最高阅读和数学等分数，不需要填写写作分数，也不需要官方送分。除了不接受拼分、不再需要写作成绩之外，在UC 2020年顾问大会中，招生官还特别强调了今年UC系大学采用Test-Optional政策。虽然这并没有在系统中体现出来，但同学们只要点击“NO”就可以放弃送分。在去年，UC的活动列表已经出现了调整。以往的活动列表是5个课外活动、5个奖项、5个教育项目，而现在不需要分类了。因此，同学们并不一定要写满20个活动，更不要将同一个活动在不同的选项下面重复填写。但每个活动类别不设上限，是对申请者提出的新要求。同学们不仅要判断好什么活动值得被填进表中，更要在填写的过程中抓住重点、有的放矢。此外，在活动/荣誉的描述部分，棕榈君发现了一个很有趣的现象：2018年UC系统的活动描述字数要求为150字符，到了2019年，字数要求突然增加到了500字符。而2020年内容描述要求字数重新“缩水”至250/350字符。连续三年，活动描述板块都出现了调整，足以证明招生官对这个部分的重视程度。而250/350字符的篇幅，也刚好可以兼顾学生活动的具体性和生动性。这也是UC系学校报名人数与日俱增的情况下，不得不对同学们文字运用能力提出的软性要求。其实，对比CA所提供的150字符活动描述，UC系统要求学生提供更系统的活动信息，不仅能让学生更加真实地呈现参与活动的过程，还能让招生官甄别出不同学生的特色和偏好，方便学校挑选出适合UC文化的孩子。除了系统中明确要求的变化外，今年的UC顾问大会也给同学们提供了很多系统填写的注意事项，棕榈君在这里再次帮大家“复习”一下：UC招生官非常反感同学们在文书中“创新写作形式”，比如诗词、小说、修辞、比喻等。一定要直白地回答他给出的问题。今年，UC首次鼓励同学们在附加信息中“示爱”。不过同学们一定要“博爱”，不能表达具体喜欢哪一所学校。在申请过程中，很多同学的致命伤，便是招生官完整审阅全部申请材料过后并没有留下深刻的印象。导致问题出现的原因有很多，棕榈君为大家提供一些解决思路：首先，填写申请材料时，同学们最常犯的错误就是名称、格式前后不一致。格式不一致，申请材料参差不齐，会影响招生官的初印象；而名称、时间顺序上的冲突，更是有可能给申请带来“造假”风波。因此，同学们需要认真审核每一份材料，保证其他材料与学校递交的成绩单上的课程名称保持一致，课程等级根据实际课程性质进行填写；判断好每一份课程/实习/活动的前后时间节点是否重复；矫正标点、语法、词汇等低级错误，给招生官留下良好印象。其实，很多同学积极参与了整个活动，做了很多贡献，但到了填写关头却很容易“什么都想不起来”。为了突出鲜明的特色、丰富内容，同学们要学会将活动进行纵深和延展：不仅要挖掘活动细节，更要体现出活动背后的意义，以及自身的反思。这个时候，就需要同学们不断向自己提问，激发对活动的回忆和思考。我高中投入时间精力最多的活动是什么？
这个活动对我的意义在哪里？
这个活动与我的未来专业有什么联系？
我从多少人中脱颖而出？
我在活动中与谁合作？
我扮演了什么角色？每天具体在做什么？
我在活动中提升了什么能力？
我感受到这个活动的价值是什么？
……
通过这些问题，即使你认为自己没有做什么，也可以“逼”出一些内容来充实简历和描述。此外，所有的申请材料都应该为树立形象服务，同学们可以审视自己的申请材料，过滤对自身“标签”无用的信息，实现“力往一处用”。为什么要强调“招生官喜欢”？是因为文书、活动、简历的写作与其他的文学性写作有很大区别。申请材料的写作更像是准备一场面试，同学们要尽量用最精炼的语言表达出招生官最想要看到的特质。首先，要避免非书面表达。其次，避免重复出现同一动词，比如“Take”或者“Help”等，容易显得写作幼稚、辞藻匮乏。最后，避免写作形式上的盲目创新，谨慎使用不熟悉的单词，这会为申请带来很多未知的风险。申请的过程就是一次“自我营销”的过程，想实现申请材料抓人眼球，申请季“平稳着陆”，还需要同学们不断打磨所表达的内容，展示出自己的魅力。我们用在申请季中的技能更能适用于未来的各个方面。比如找实习、找工作过程中涉及到的简历填写、在学校中申请学生会、社团或者奖学金的邮件书写等等。认真对待每一所学校的申请，是对自己的前途和未来负责，棕榈君也希望同学们可以在放榜日，收获一份满意的Offer！
