马齿苋来源于一年生草本植物马齿苋的全草，在全国乃至世界各地都有广泛分布，不论南方北方，随便找个花园或者田间地头都能采到。
这是一个非常有名的药食两宜的植物，就像蒲公英一样，新鲜用或者生用。马齿苋有个特点，就是它茎和叶肥厚多汁，它的茎叶表面有一些蜡样的物质，所以它可以阻碍水分从植物体内的蒸发。
所以马齿苋极其耐旱，而且耐涝，生命力极其顽强，即使连根把它拔除以后，撂在地上，三五天它也不会死，见土就能活。你把它撂到房顶上它都能活，只要有土它就可以存活，所以也有不死草之称，又叫长命草、长寿草。另外就是马齿苋从性状外观上看，它的茎红、叶绿、花黄、籽黑、根白，就是青、赤、黄、白、黑都有了，所以叫五行草，或者五方草。一般我们把马齿苋采挖以后需要蒸一下，或者用开水烫一下，再把它晒干，要不然它就死不了。从性能上看，马齿苋的味道酸、甘，性寒凉，质润，而且比较黏滑。升降浮沉性能是沉降，重点入的是肺和大肠，间接也可以入心、肝、胆，这是它的主要归经。
在民间，我们经常用马齿苋来治疗百日咳，可以加冰糖炖着喝，也可以和梨子蒸着吃。这都是体现的润肺降气止咳作用。马齿苋味酸酸的，酸涩收敛涤污脓。它可以把你的肠道胃里头的那些污脓啊，洗得干干净净。它又是带点寒的，但不苦，所以苦寒清火消炎热，所以所有炎热往上蒸，所有污垢在肠里都不肯去，用它。比如，肠炎反复发作，马齿苋拔来煮水吃，几年的肠炎吃一两个月彻底根除掉。如果是湿热引起的痔疮、肠风下血，也可以用马齿苋来内服加外敷，熏洗坐浴都可以。在民间我们还用它来治疗肛旁脓肿，肛痈。肛旁脓肿也可以把它直接新鲜捣烂外敷，同时内服马齿苋，煮汤喝或者直接喝马齿苋的汁都有效。如果肛旁脓肿迁延不愈，有可能形成肛漏，形成一个窦道。肛漏如果比较轻，早期我们也可以用马齿苋做成一个栓剂，直肠给药，同时内服。大概5到7天，肛漏会明显的好转，甚至可以不用手术。从心的角度说，清润降它间接可以泻心火、利小便，所以也可以叫利尿通淋。治疗热淋血淋，效果非常好，这是在临床验证过很多次的。民间如果治疗急性的泌尿系感染，尿频、尿急、尿痛，新鲜马齿苋捣烂内服，当天就可以见效，不会超过三天，效果非常快，这是治疗心系的。银屑病用马齿苋是一个标配，一大包马齿苋一个盆，你每天就洗，用马齿苋可以迅速的止痒，因为这个病的主要的症状就是痒，尤其是夜间，瘙痒难耐。马齿苋可以叫止痒神药，历代医家对它推崇备至。这种痒的特点就是燥热干痒，可以说是又干又燥。银屑病的特点就是个燥，它皮肤很少分泌水，主要是比较干，又干又痒，而且局部皮肤非常红，还掉皮屑。它为什么掉皮屑呢？热盛了以后相当于把皮肤蒸烂了，但是也有一些银屑病夹湿的。银屑病是一个湿夹热，有热重于湿的，也有湿重于热的。如果是湿比热要重的这种银屑病，它的皮损，皮肤表面皮肤特别厚，颜色发暗发黑，这种情况用马齿苋效果不好。皮肤的病主要有一个特点，就是红肿热痛，而且干或者痒，典型的一个皮肤病就是缠腰火丹，就是带状疱疹。带状疱疹明显的症状是一种烧灼感的疼痛，用马齿苋又快又好，捣烂直接外敷，可以迅速的消肿止痛，不会再起泡泡。在急性期效果特别快，比用我们所谓的抗病毒药膏，像阿昔洛韦效果要好得多。大家可以试用一下，临床使用百发百中。痤疮粉刺从阴阳角度分，可以分成阴证和阳证。阳证的痤疮粉刺可以用马齿苋，就是明显的痤疮粉刺，红肿热痛，或者带痒，这种情况就比较适合，把新鲜马齿苋洗干净后，捣汁直接外敷就可以。如果痤疮长得暗红或者是发黑的，肿虽然很高，但是暗褐色的或者发黑的，不痒也不疼的，这种痤疮粉刺不能用马齿苋。如果没有新鲜的，煮上三，五十克马齿苋，然后把它过滤干净，用上一张干净的面膜纸泡在马齿苋汁里面，然后再外敷做面膜用，效果也是非常好的。有些老年人到了秋、冬季节，脚后跟比较裂，干裂瘙痒，甚至会流血。马齿苋可以配猪油或者是羊油。把马齿苋打成粉，跟猪油和在一起，或者马齿苋的汁跟猪油和在一起，外擦，治疗足跟这种皲裂，包括有的人手上比较裂，冻疮裂纹，抹上去可以立竿见影，一般一到二次就能好。这个在临床使用是百发百中。
