卞阿根 | 扠桅灯
【往期回读】
大桥镇 卞阿根
在1962年前，农村中的每个村落上都有土地庙，逢每月的初一、十五，村民们就会去给土地神上香，祈祷保佑一方太平和家中平安。1963年，这些土地庙在“破千年旧俗，立一代新风”中被拆除了。
那时候，各村的土地庙大小是不一样的，一般高两米至两米五，用砖砌成，座北朝南，龛正中间摆放着一尊土地公公的塑像，下面摆放着香炉蜡烛台，门边贴有对联，每年大年三十换一次新写的。对联的内容大多是保“太平”、祝“丰收”、劝世和警示的话题，如“安泽天下，永保一方”、“庙小神通大，天高日月长”、“敬公公田苗茂盛，谢娘娘五谷丰登”、“看看人心摇摇手，望望世界点点头”、“公公十分公道，婆婆一片婆心”、“逢人只说三分话，作恶空烧万炷香”、“莫笑我老朽无能，许个愿试试；哪怕你多财善贾，不烧香瞧瞧”、“莫笑我庙小神小，不来烧香试试；休仗你权大势大，如要做恶瞧瞧”等。横批有“永安境”、“太平村”等。
每年的正月十三是上灯的日子，除了孩子们晚上玩兔儿灯外（过去不像现在，孩子们玩的灯品种十分多，以前只有兔儿灯和用淡黄色的油纸糊的灯笼），这天村上的人也要为土地神上灯。上午就有专门的村民去土地庙把香炉蜡烛台擦净，清理香灰，把前后打扫得干干净净。到了下午，太阳快要落山时，五六个村民，有的扛着一根七八米长的杉木桅杆，有的拿着一根很长的绳子和大小直径不一样的十几个竹篾圈，有的提着高约30公分的椭圆形红灯笼，有的拿着爆竹，在前来看热闹的村民们的簇拥下，一起来到土地庙前。先是放鞭炮，竖桅杆，系绳子，接着在灯笼里插好蜡烛，再一个个系在竹篾圈上点燃，扠上桅杆后形如宝塔香，一圈一圈的，灯笼在渐渐降临的夜幕中，放射着耀眼夺目的红光。站在远处看，桅灯好似悬挂在空中的一盏红色的珠帘天灯，甚为壮观，增添了节日浓郁的氛围。也有的村庄直接把灯笼按同样的距离系在绳子上，扠上桅杆后，光芒四射，犹如一条系水的赤龙，深藏着“风调雨顺，五谷丰登”的蕴意。我们小时候，还常听老人们说，每年看七次扠桅灯，对眼睛视力十分有益。因而，每次扠桅灯时，村民们都会前去观看，使扠桅灯的场面热闹非凡。
第二天晚饭前再由四五个村民到土地庙前，放下桅杆上的灯笼，插上点燃的蜡烛，把灯笼扠上去，每天依旧，直到正月十九早晨把灯笼放下收回。每次扠桅灯前都要放鞭炮。在农村中，传统的习惯是，人们把正月十八视为小落灯，二月初二视为大落灯，到了二月初二这天晚饭前，还要再扠一次桅灯，二月初三早晨连桅杆一起收回。
正月十三扠桅灯的费用有两种来源，一是全村家家户户募资，家境好些的就多出一点。二是视全村的户数，每年由五户或十户人家轮流出资。对这个费用，大家小户都乐意出。对各家各户共同出资的村，收回的东西由专人保管。轮流出资的村，则把收回的东西交接到来年负责扠桅灯的人家。这样一年中在土地庙前扠桅灯到此就算结束了。
土地庙始建于哪个朝代，出自何人之想，这个历史是无从考证的。但有一条是可以肯定的，那是古人们以信奉神灵而为之事。对于土地老爷（也叫土地公公），人们有两种说法，一是说上天所封的小神仙，直接负责一方百姓的平安；一是说不是上天所封，而是大统帅所封。比如说，古时候，谁为这一方人保平安，造了福，谁为这一方人抵御外来侵略抗争而牺牲，功劳特大，就被封为当地的土地神。“一方土地保一方平安”的说法，就是由此而来的。高灯节在土地庙前扠桅灯，实际上就是作为一种对他们的纪念。
至从土地庙被拆后，正月十三扠桅灯的传统习俗就离我们远去了。
更多作者作品，请见菜单栏“精彩回顾”—“网友文集”