慢性泄泻的证候每多虚实夹杂，寒热交错。《景岳全书·泄泻》指出:“泄泻之本，无不由于脾胃。”因此，脾胃失调，脾气虚弱，水谷精微运化失司，是泄泻致病的主因。然而影响脾胃运化功能的原因不一，或食滞内积，或外邪侵袭、湿邪内阻，或情志失调、木强乘土，或命门火衰、不能暖土。临床每表现为肠鸣，腹痛，大便泄泻，泻伴腹痛，或泻后痛缓，脉弦，苔薄白等症，辨证当责之肝脾不协。盖木失条达，横逆乘脾，则气机失调；脾失健运，清气不升，故痛泻并作，正如吴昆在《医方考》中指出:“泻责之脾，痛责之肝，肝责之实，脾责之虚，脾虚肝实，故令痛泻。”张景岳又云:“凡遇怒气便作泄泻者必先怒时夹食，致伤脾胃，故但有所犯，即随触而发，此肝脾二脏主之病也，盖以肝木克土，脾气受伤而然。”扼要地阐明了肝实脾虚、肝脾不协而引起泄泻的机制，对临床颇有指导意义，显而易见，腹痛肠鸣、胸闷纳少乃肝木之实；运化失健，大便稀溏乃脾土之虚。因此，慢性泄泻的辨证，重在脾虚，而毋忘肝实，凡属肝脾不协患者，治疗必须着眼抑肝扶脾。此法对慢性结肠炎、肠功能素乱、肠易激综合征、痉挛性结肠炎等亦均适宜。
“痛泻要方”原名白术芍药散，见《景岳全书》引刘草窗方。
主治肠鸣、腹痛、泄泻之证，每因郁怒即发生腹痛、泄泻，平时常有胸胁痞闷嗳气食少，或大便伴有黏液等。
“怒”本伤肝而不伤脾，所以会引起泄泻，乃由脾气素虚、肝木横逆乘脾所致。治当抑肝扶土，以泻肝之实，补脾之虚。
“痛泻要方”由炒白术90克、炒白芍60克、炒陈皮45克、防风60克组成。
痛泻要方
别名白术芍药散《古今医统》卷三十五
处方炒白术90克、炒白芍60克、炒陈皮45克、防风60克。久泻者，加炒升麻18克。
功能主治补脾泻肝。治肝旺脾虚，肠鸣腹痛，大便泄泻，泻必腹痛，舌苔薄白，脉两关不调，弦而缓。
用法用量或煎、或丸、或散皆可用。
备注方中白术燥湿健脾，白芍养血泻肝，陈皮理气醒脾，防风散肝舒脾。四药相配，可以补脾土而泻肝木，调气机以止痛泻。
按：本方在原书中无方名，现据《医学正传》卷二补。
摘录《丹溪心法》卷二
方中白术健脾燥湿，甘温益脾胃之阳气，苦温燥脾胃之寒湿；白芍养血柔肝，缓急止痛，治腹痛下利，肝柔脾不受侮而痛除，且能泻肝之急；防风味苦辛温，归肝入脾，具祛风除湿、疏达肝气、升发清阳之功。《素问》曰:“肝欲散，急食辛以散之”，防风辛散，可协助白术、白芍疏肝健脾。且风药多燥，燥可胜湿，故曰:“风药能胜湿”，取其燥湿升清，鼓舞胃气上腾，则泄泻自止，临床每多炒炭用之，倍增止泻之效。对肝强脾弱的腹泻，常表现为脘腹先胀，继而作痛，粪便不多，泻后舒畅，反复发作，投以此方，或加味用之，每收良效。
