赤苞花，在初冬挥洒的热情

★赏花地点：南宁青秀山风景区

初见赤苞花的时候，我还没认出它来。用识花软件识了好几回，都没有准确识出它的名字，每次拍每次都给我一个新的名字，拿着图片和实物对比，好像总是差了那么点儿，实在让人崩溃。

不过植物园的好处就是会在植物的面前竖个牌子，虽然入口处那片赤苞花前没有，但后来走到青秀山半坡的时候，终于看到了它的正式名字：“赤苞花”。

一个“赤”字，就说出了赤苞花的颜色，确实红艳艳的，像鲜血，像火花。即使在初冬的十二月里看到它，也会觉得一下子热情了起来，仿佛连温度都至少升高了五度。

赤苞花是爵床科红蓬爵床属的常绿小灌木，最高的可以长到三米。不过青秀山的几片赤苞花，都超不过两米，目测大概在一米五左右。它的叶片是对生的，不是很深浓的碧绿，表面光滑，带一点椭圆形。

当然，最引人注目的是它的顶生花序，由众多的苞片组成，二唇状的白色花冠在盛放后就会凋落，不过赤红色的苞片花却能开很久，至少可以保持两个月不会脱落。所以，我们看到的花朵，其实只是它的苞片？

这种奇特的花原产于萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、苏里南和委内瑞拉的多雨森林地带，对于土质的要求并不高，虽然喜欢阳光，但又不能曝晒。

难怪青秀山的赤苞花都栽种在长廊边或者大树下，多少能给它们遮一遮太阳吧？

在我国，也就这些南方的省份可以露地栽种了，在西双版纳植物园、华南植物园、厦门植物园等都有它的踪迹，但是在江南这种冬天会到零度以下的地方，是无法露地越冬的，难怪打小生活在江南的我们对它一无所知了。

青秀山的赤苞花栽种地域很多，除了入口处的友谊长廊左侧时不时会看到一丛，让我们总是从长廊里走出去一亲它的芳泽。

沿路走到状元泉以后，还是会时不时看到成丛的赤苞花。有时候它们被栽种在亭子边，有时候则被栽种在溪石旁，或者树林下。也有时候，就是这么一丛丛地栽种在地面上，周围或者有其他的植物，或者离得老远。

不管怎么搭配，这种花都感觉很出彩。一则是因为它奇特的形状，二则也是因为它的苞片颜色美丽。

再加上椭圆形的叶子也不像大多数植物那样翠绿和碧绿，一旦认识它以后，很快就能把它和其他植物识别出来。不管是叶片还是花朵，都具有相当高的观赏价值。

赤苞花虽然名字里有个“赤”字，在青秀山也的而且确只有赤红这一个颜色，但其实这种花还有稍浅一些的粉红色和比较神秘一些的深紫色。不过，私以为这种红艳艳的色泽，才是赤苞花本尊。

赤苞花还有一个别名叫红斗蓬，初看觉得有点名不副实，但如果稍稍换个角度欣赏的话，觉得还是挺形象的。

自由行：南宁青秀山风景区

12月初冬