舌尖上的中药—山药
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从红楼梦说起
红楼里秦可卿身患重病，凤姐探病，秦可卿说她想吃枣泥山药糕，并且最后提到枣泥山药糕对病的疗效，病是没治好，但是在这样一个白玉为堂金作马的富贵人家里为何会偏爱一个山药做成的糕点，足见山药有着不凡之处。按照现在医学的说法，秦可卿所得的病是月经不调，这贾母送的山药枣泥糕正是治疗此病的药膳，山药和红枣皆可以用于治疗月经不调。清代名医张锡纯在其所著的《医学衷中参西录》中曾记载，他治过一个三十岁的妇女，有一年的月经不来，而且食欲不好。于是他就开了这样一副药膳，就是将山药切碎了煮粥食用，一个月后，她的月事就来了，而且食欲良好，身体越来越好。事实上山药治疗月经不调，是由于山药本身有补肾的功效，现在来说就是可以调整内分泌。
山药，又名薯蓣，饮避讳更名为山药，不过近年来考证是原来就有山药之名。其药用价值不菲，自周代种植作为贡品到今天，绵延千年，但以河南怀庆府（今天焦作地区）最为地道，是四大怀药之一，名满天下。其药用性味甘平入脾胃经，可补脾胃，益肺肾。用于养阴，治疗脾虚食少，大便溏泄，白带过少，肺虚喘咳、肾虚遗精，虚热消渴。《本草纲目》：益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛。事实上它更是一味好食材，做粥、做糕、做饼，做酒、做汤、炸着吃、炒着吃、都可以，而且入口不俗。
舌尖上的山药
1、 山药粥
生山药150克，洗净去皮，切成块状。糯米150克，淘洗干净。先用糯米煮粥，半熟时放入山药块，粥熟即可食用。适用于脾虚腹泻、怠情嗜卧、四肢酸懒、食欲不振、消化不良、肺虚久咳、肾虚遗精、糖尿病、心悸盗汗以及妇女带下等证。尤其是老年人更是可延年益寿，陆游曾写诗赞道“久缘多病疏云液，近为长斋煮玉延(山药)”。
2、枣泥山药糕
枣泥山药糕是一道甜品，制作原料有枣泥、山药、枸杞等，易于消化，味道清甜，可以健脾胃。
3、 山药饼
山药饼是一道以山药、糯米粉、澄面、面包糠、淀粉、鸡蛋、糖桂花、花生油为材料的传统名点。可补脾健胃。
4、 拔丝山药
拔丝山药，传统名点，年节食品，是过年迎春菜式中的一道甜点，又甜又粘，甜脆香酥，软嫩香甜。清代宣统翰林学士薛宝辰在他所著《素食说略》中提到"拔丝山药"说:去皮，切拐刀块，以油灼之，加入调好水冰糖起锅，即有长丝。但以糖炒之，则无丝也。京师庖人喜为之。"相传唐大将李密因食用拔丝山药烫伤悟出破敌之策，活捉了对方主帅。拔丝山药不仅脆甜可口，而且可补中益气、消渴生津、保健养颜。做法：1、山药刮去皮切滚刀块;冰糖碾碎成面儿。2、勺内注入油烧至五成热，放入山药至金黄皮脆里熟，倒入漏勺内。勺内留油少许，放入冰糖面和和一调匙清水，加桂花卤熬糖，待糖汁表面的大气泡变小，糖以开始变微微有点浅红色时，马上将炸过的山药倒入勺中搅动，用糖汁将山药包均，倒入涂油的盘中，迅速上席即可。
5、 清炒山药片
清炒山药片是一道药膳，制作原料有山药、保鲜桃仁等。此菜咸鲜爽口，营养丰富。可折叠健脾益胃、助消化、折叠益肺止咳折叠、降低血糖、延年益寿折叠、抗肝昏迷。
6、红枣山药汤
材料:红枣10粒，山药300克左右，桂圆肉若干，白砂糖。
功效:红枣补血益气，山药健脾保胃，
做法:将洗干净的红枣提前泡软，山药去皮后切成小块，然后把二者一起放进水中烧开，直到煮的软烂为止。这时，再向锅中加入桂圆肉和半勺砂糖。煮开，待桂圆肉软烂后即可关火食用。
7 、山药酒
材料：米酒(或黄酒)、山药、黑芝麻、桂圆肉、枸杞子、蜂蜜、阿胶等。
功效与主治:健脾益气，祛风除湿。用于脾虚泄泻，虚劳咳嗽，脚膝顽痹无力，小便频数等。
——林语堂《秋天的况味》
山药的传说
相传很久以前，有两个国家发生了战争。强国把弱国打败了，占领了弱国的许多土地。后弱国军队只剩下了几千人马，便逃进了一座大山。强国军队攻到山下，由于山势陡峭，易守难攻，几次进攻都未取胜，于是，他们便将这座山团团包围，坐等敌军投降。
等到两个月过去了，弱国发军队还是没有动静，而强国的指挥官已经开始计算着弱国军队带的粮草大约已吃完了。三四个月过去，弱国军队仍然毫无动静。强国军队的指挥官想，此时敌人肯定已经没有粮吃了，大约正在杀马充饥。五六个月过去了，被包围的军队还是没有动静。强国军队的指挥官判断敌军的马匹已被吃光，再不投降，便只有活活饿死了。于是他让士兵高喊劝降，但弱国军队并不回答，只是射出几支冷箭。到了第八个月，强国的指挥官算定敌军已死亡过半，于是便放松警惯，整天饮酒作乐。一天晚上，强国军队正在酣睡，突然，从山中冲出一支兵强马壮的军队，径直杀向强国大营。结果弱国军队大获全胜，把失去的国土全部夺了回来。
弱国军队在山中被困将近一年，内无粮草，外无救兵，怎么不但没有饿死，反而兵强马壮呢?原来山中到处长着一种草，这种草夏天开白色或淡绿色的花，地下的根茎呈圆柱状或棒状。士兵们在山中以它充饥，而马就吃树叶和这种草的藤叶。将近一年时间，弱国军队在山中休整了濒于溃散的军队，喂壮了疲劳待毙的马匹，于是趁强国不备黑夜杀下山去，大获全胜。这个时候为了能够记住这种草，人们就给它起来一个名字，就叫做“山遇”，意思也就是说刚好在山里正缺粮的时候遇到了它。这样，“山遇”就逐渐被人们食用了。后来人们慢慢发现，它不仅能像粮食一样，而且还有健脾胃、补肺肾的药用功效，吃了它可以治疗脾虚泄渴等症，于是就将“山遇”改名为山药了。