道家闭气胎息小议，练功勿求速成

“胎息”属于道教气功，指通过“闭气”的修炼而实现不用口鼻呼吸，“如胎儿之息”。谓由此可“返本还原”，“得道成真”。有人认为“气功”一词来于道教，主要是指以闭气而达到胎息的功夫。
　　闭气之法大致有四：一是全闭气。即吸足一口气之后不在呼吸，到忍抑不住时再调气令均，然后再闭气，使闭气的时间不断延长。
　　二是节气。即把出入息各分成三分，呼吸时各节省一分，随着功夫进展而节气量渐多。
　　三是入多出少。即吸入的气多，呼出的气少，以保持“内气”不流失，并以之断绝口鼻呼吸。
　　四是内外之气不相争。即“食内气”之后进行浅呼吸，限呼吸之气仅在鼻至喉之间往来，或以鼻徐徐出纳外气，使“内气”不出。
　　此外，内丹术有“脉住气停胎始结”之说，瑜珈术有活埋地下长达一月之事，亦与胎息同功。
　　对于胎息的机理，古有“贤臣化百姓”之说，即气功畅通了全身，以毛孔呼吸代替了肺呼吸;又有“内真之息”、“自眼内气”之说，可能是某种生理化学反应，实现了“内气循环”;又有“大定”、“太定”、“真定”之说，似与冬眠机理有关，且可以随意控制。
　　闭气以至于胎息的效应，在史料中多有论述。如《后汉书方术列传》说:“王真……能结气不息，身不动摇，状若死人，可至百日、半年”；“年且百岁，视之面有光泽，似五十者”。晋葛洪《抱朴子释滞》说:“余从祖仙公（按:指葛玄），每大醉及夏天盛热，辄入于深渊之底，一日许 乃出者，正以能闭炁胎息故耳。”南朝陶弘景《养性延命录服气疗病》说:“闭气不息，于心中数至二百，乃口吐气出之，日增息，如此身神具，五藏安。能闭气至二百五十息华盖明，华盖明则耳目聪明，举身无病，邪不忤人也。”唐代《张果先生服气法》说:“每日常偃卧，摄心绝想，闭气握固，鼻引口吐，无令耳闻，唯是细微，满即闭，使足心汗出。一至二数至百以上，闭极微引少气还闭，热呵冷吹，能至一二千即不用粮食，不须药物，时饮一两盏好酒或水，通肠耳，数至五千则随处出入，有功当自知也，则可入水卧矣。”宋代苏轼亦因有实践体验而盛赞胎息，他在《上张安道养生诀》中说，已能闭气一百二十息，“觉脐下实热，腰部轻快，面目有光”。又在《寄子由三法》中说:“养生之方，以胎息为本，此固不刊之语，更无可议。……了了见此理，……故书此说，为异日符信。”魏文帝曹丕《典论》中还有闭气“过差”的记载:“军谋祭酒弘农董芬为之过差，气闭不通，良久乃苏。”过差，犹言过度。董芬练功急于求成，没有循序渐进，一时闭气超过了限度，差点憋死。上说皆出名家名著，言之凿凿，似不当怀疑。
　　由于闭气胎息在健身治病和开发人体潜能上具有独特的效应，所以在宋代之前曾经广泛流行，既被道教视为“行炁大要”（《抱朴子释滞》）、“大道根源”（《遵生八笺》卷九引道书）、“仙术上法”（《诸真圣胎神用诀郭真人胎息诀》）、“久习轻举”（《道典论》卷四《胎息》注），又为士大夫说研习、肯定和推荐，甚至还影响到某些僧人，而成为“诸家气法”的主题（见《云笈七笺》卷五十六至六十二）。其后，道教气功以“炼精化气，炼气化神，炼神还虚”为要法，以“结丹”为究竟，遂斥胎息为小道，或赋以新说。如说“胎”是育“丹”之胎，或“内丹”;“息”是生“丹”之“息”，或息止一切损耗，“动静双忘”，“使气常储”。或说“脉住气停胎始结”，胎息是“结丹”的标志，是“内丹”修炼的自然结果，按此逻辑推导，就得出了无须从事艰苦闭气修炼的结论。因此，古胎息术逐渐衰落，至民国时习之者已成凤毛麟角，今人提及亦仅仅限于学术上。
　　胎息曾在历史上盛行千年之久，是经受住考验和被诸家肯定了的气功门类，是传统气功的精华之一，值得开发研究。然而，事实上似乎无人问津了。这可能有很多原因，如师承问题，出偏问题等，但主要原因恐怕是与今之气功崇尚“速成”的倾向有关。笔者有感于此，故作《小议》，既想抛砖引玉，又望高明指教。（杨福程）