原创 | 钦臬传 · 金银劫 2

第四章 金羽元

陆休面带愠色：“杜大人独自前来，又是到我房中商议，显然是不想被外人得知，你连这点道理都不懂吗？竟敢躲在房顶偷听，一点规矩也没有！”

我有些尴尬：“是我不对，但我只是好奇，而且我什么都没有听到，说支度司有案子，也是我乱猜的。”

陆休没理我，快步走到我的院子中，一把端起炭炉上的药，顺手灭了火，我这才突然想起自己还在熬药呢，幸好陆休闻着气味不对，不然别说膏状了，估计今日我能把药熬成铁疙瘩。

我一边手忙脚乱地收拾，一边赔笑：“多谢多谢，不然就白白浪费了阿妙的药。”

陆休皱皱眉：“你伤得很重吗？怎么还需要阿妙配药？”

“嗨，其实也不重，只不过疼得厉害，怕耽误明日练功。”

“嗯，我想也是不重，不然你哪里还有力气打探别人的闲事。”陆休说完，便转身要回屋。

我忙三步并作两步冲上前拦住他：“杜大人来到底是不是因为支度司出事？死人了？闹鬼了？丢东西了？你干脆告诉我吧！”

陆休看了看我，叹口气道：“你心思快，嘴也快，可有些事，哪怕心中了然，也不一定要说出口，否则很容易吃亏。”

我嘿嘿一笑：“与你不用遮遮掩掩，若是跟外人，我又不傻。”

陆休瞪我一眼：“你先敷药，敷完再来找我。”说完就走了。

这就代表他会告诉我了，我喜滋滋地应了一声，加快动作准备药膏。

将药膏草草抹了一身后，我再次跑到陆休房间，陆休也没再多说，当即给我讲述了事情经过。

大兴钦库实行三人三锁与未点申结的防盗措施，所谓三人三锁，即钦库有三道锁，执令杜冠、理查使及门吏各执一钥，必须三人同时在场，同时持钥，才可开门锁门。为防结伙盗窃，理查使与门吏时常更换，且当班人员毫无规律可循。

而未点申结，则是说每日未时由理查使进入钦库盘点财物，与出入账目核对无误后，差不多已是申时，然后将钦库上锁，直至第二日未时再打开——除非皇上临时降旨要从钦库取出或放入什么宝物。

如此双管齐下，既可防止有人从钦库私拿宝物，又可在宝物失窃后迅速发现，所以，光帝在位期间，钦库不曾出现过任何差错。

但就在三天前，当班理查使方辽盘点时，竟发现金羽元少了一个。所谓金羽元，是一种皇家特制的金元宝，底部刻有羽毛状花纹。自光帝登基以来，每过一年，支度司便制作一个金羽元，取“国羽渐丰”之意，预示大兴国力与财力日益壮大。

至今，金羽元已有十六个，都存于钦库内，除年尾大祭外，根本不会有人取动，可昨日盘点，却只剩十五个！

杜冠与方辽思来想去，也理不通何时丢了一个，万般无奈之下，便想请陆休私下查探一番，最好能不惊动皇上便将它寻回。

听到这里，我立刻道：“这样的管制下，只有理查使有机会偷东西，而后一日盘点时很容易发现前一日有人偷窃，所以，只要细查前一日理查使，就能找到嫌犯。”

“每日理查使完成清点后，都会有专人搜身，确保他未有私藏。”

“说不定搜得不够仔细，总该审审吧。”

“这几日杜大人已严审了金羽元失窃前日的理查使，一无所获。”

“呃——说不定是他不擅长审讯呢？”

“杜大人相貌过于瞩目，使得很多人误以为他空有一副好皮囊，其实他也是个颇有手段之人，否则也不能多年保大兴财政无虞。”

“他是有为官的手段，又不是有查案的手段。”我还是坚持自己的想法。

陆休居然认可了我的想法，点头道：“嗯，你说得也有道理。”

我顾不上得意，接着往下分析：“还有，金羽元虽然贵重，但更多的是在于其地位而非价值，说白了，它也就是个金元宝嘛，钦库内那么多奇珍异宝，随便一件都比金羽元值钱，如果能从钦库中任取一样宝物，恐怕谁都不会选择金羽元吧？”

陆休面露欣慰：“正是，你觉得窃贼目的是什么？”

我皱着眉：“如果金羽元丢了的话，实际钱财损失可以小到忽略不计，而杜大人会大大倒霉，难道是他的政敌干的？”

陆休摇摇头：“我也这样问过，但杜大人说，最近朝堂之上风平浪静，无人借此发难。”

“唔……眼下线索太少，要去现场看看才能继续破案。”

“嗯。”

“那咱们何时进宫查看钦库？”

“咱们？”

“对，你和我。”

陆休挑眉看看我：“你打算参与此案？”

我扁了扁嘴：“是啊，我现在又不能单独接案，你的案子就是我的案子。”

陆休嘴角微微上扬：“方才我还未将事情经过全部讲完。”

第五章 初入钦库

除管制钦库外，支度司另一项重要职能便是制钱。大兴各地开采出的银料，按税赋要求将其中一部分上交回京，在皇宫旁边的御银坊内经过融化、切块、铸范等几道工序，成为不同数目的官银。

御银坊制好的官银再运送至六大钱庄，所谓六大钱庄，即晋隆、兴裕、邓通、恒德丰、金安、景记，这六家钱庄的分号遍布大兴，每日钱票流水数目庞大，它们是朝廷发放官银的唯一渠道，也是大兴财物通换的中流砥柱。

官银送到六大钱庄后，钱庄再在银元银锭上留下各自的印记，然后或制发银票，或直接进入百姓手中兑换使用。这些印记既能彰显六大钱庄的实力，也能防止有人伪造银两。

御银坊太平了多年，昨夜却出事了。有人绕开外围把守的兵将，直接闯入御银坊内，当时已值亥时，坊内仅有三名守夜工匠，在此人的胁迫下，只得打开铁柜，眼睁睁看他带走银两。

此番丢失的数目颇为零散，一两、二两、五两、十两、二十两、五十两、一百两都有，合计四百三十九两。

虽说这个数目对支度司来说只是九牛一毛，但有了第一次，难保不会有第二次，所以杜冠今日立即进宫禀告皇上。由于此事关系重大，皇上准备指派钦臬司负责，估计圣旨稍候便到。

我听得一头雾水：“既然皇上已经准备让钦臬司接手，杜大人又何必提前来找你？”

“圣上只知御银坊遇劫，不知钦库失窃。”陆休平静地说。

“怎么——哦！杜大人没——”我一下子无法平静了，“可这——这是欺君！”

“杜大人来找我，是因他认为这两件案子乃同一人所为，希望我在查御银坊案时，顺便找找钦库案的线索。”

“可他为何不能向皇上禀明一切？若是私下查访，我们很多事束手束脚不方便啊！”

陆休扫了我一眼，没说话。

“但——这——搞不好会掉脑袋——”我小声嘀咕着。

陆休神情严肃道：“确实要冒很大的风险，所以你最好考虑清楚。”

我立刻道：“考虑清楚了，我查案便是，不会外传的。”

陆休无奈地摇摇头：“那么，你是想负责钦库案，还是御银坊案？”

“嗯？”正在腹诽杜冠的我愣了一下才反应过来，“你的意思是，我可以二选其一，独自办案？”

“在萨布寮时你表现不错，眼下这两件案子既有关联，可以许你一试。”陆休微微一笑。

我心中乐开了花，咧着嘴道：“我选钦库案。”

“好。杜大人手下有一人，唤作卢央，稍后会来钦臬司待命，钦库方面都由他为你协调。”

“妥了。”

我刚应了一声，门口就跑来一个笔官，气喘吁吁地说：“陆大人，圣，圣旨。”

“知道了。”陆休微一点头，笔官又匆忙离开。

我伸了个懒腰：“走吧，你去接旨，我去等卢央。”

陆休看着我道：“钦库失窃之事切莫外泄。”

“我懂，就算不是为了杜大人考虑，还有钦臬司不得私自接案这条呢，我若说出去，岂不是给自己找麻烦。”

陆休闻言，稍一怔，随后笑了笑：“走吧。”

正要迈脚，陆休的身子忽然稍稍晃了晃，我赶紧扶住他问：“你怎么了？”

“这几日偶尔会头疼，想来是在萨布寮中的毒还未根除。”

我一惊：“啊？！那你还是躺会儿吧，我去替你接旨。”

“无妨，片刻就好，不碍事的。”

陆休又恢复如常，我却不敢大意，跟着他走到公政堂，这才往钦臬司外奔去。

等我走到钦臬司大门的时候，卢央已在门口等待，此人四十岁上下，面白无须，普普通通，他身无官品，但却是杜冠最信任的心腹。

卢央边带我往钦库走，边向我仔细介绍了钦库的情况。

钦库分内外两道门，边门由负责皇宫戒卫的内军把守，也是采取了无序轮班制，防止串通一气；实行三人三锁的是里门，只有杜冠和理查使可进入。

除杜冠与理查使外，每月初九，全大兴当月所收税银全部经由六大钱庄送入钦库，为保稳妥，一般会由钱庄掌柜亲自护送银两，与当班理查使共同清点无误后，再一同离开。

我对财政之事一窍不通，便问道：“大兴税银由六大钱庄收取？”

“回大人，各地官府所收赋税均存入六大钱庄在当地的分号，朝廷直接从大京总号取出，这样既能节省运送税银的人手成本，又能免去税银被劫道偷窃的危险。”

“那岂不是说，朝廷将成本与危险转移给了六大钱庄？”

卢央笑道：“大人的说法也不算错，不过，朝廷得了方便，自然也会给六大钱庄相应的优待，允许他们掌柜踏入钦库，这就是很有面子的事，此外，还有一些明里暗里的扶持，所以，虽然整个大兴的钱庄远远不止这六家，但其他家都是小打小闹，成不了气候，根本无法与六大家抗衡。”

看来，除了理查使，嫌疑最大的还有这六位掌柜，可今日已是十七，初九早过了好些天，应该与这六位掌柜无关。

第六章 失窃时间

钦库位于皇宫东南角，此处宫墙开有一门，专供理查使等需进出钦库之人通行，这样避免了闲杂人等通行宫门。我与卢央边走边聊，很快到了这里，卢央拿着杜冠的官印，我们自是畅通无阻。

不知是不是提前打过招呼，守门的内军连看都没看我一眼，倒省去了不少麻烦，看来那杜冠确实比我想得可靠些。

钦库的边门并无特别之处，它与里门之间只有一条不长不短的走廊，两侧墙面光滑，根本无法藏人或藏物，于是，我稍加查看后便向里门走去。

卢央取出钥匙，与今日当班理查使、门吏共同打开里门，我终于迈进了这个神秘的地方——

钦库内部是一个巨大无比的空间，分隔为两间，一间是码得整整齐齐的税银，一间则摆满大小不同的降香木架子，上面放着大兴各色奇珍异宝，令整个钦库都幽幽地笼罩着淡淡的宝光，其种类之多，数目之大，价值之巨，饶是我对钱财不甚在意，也不由得有些窒息。

这就是我们大兴的国本啊！

当班理查使带我们走到最内侧的一排架子中间，只见十五个金羽元好端端地放着，只有最后那个位置空着，分外扎眼。

我愣了一下，来钦库之前，我一直以为这里宝贝太多太杂乱，理查使清点难免会有疏漏，没想到宝贝虽多，但摆放得井然有序，就比如这里的金羽元，丢了一个一眼就能看出来。

不过，我并没有说话，在钦库内，面对铺天盖地的珠光宝气，每个人都会忍不住屏住呼吸，闭口不语，动作都是尽量放慢放轻，就好像怕打扰了什么一样。

仔细看完后，我们出了里门，这才觉得松了一口气。卢央等三人锁好门，出边门时，守卫的内军拦住我们：

“凡入钦库者，出皆搜身，还请诸位大人配合。”

我当然不会拒绝，配合搜完身后，问道：“每一个从钦库出来的人都会搜身？”

“回大人，正是如此，有时杜大人入内巡视一圈，出来时也是要搜身的。”那内军答道。

我点点头，随卢央走向钦库旁边的房间，这个房间本是给杜冠处理钦库公务的地方，此时里面站着几个理查使和门吏，个个低首不语，沉默地等待我发问。

卢央向我介绍了这几人的值守日期，随后也垂手立于一侧。

我先详细盘问了失窃当日值守的理查使，那人名为方辽，看着很老实，回答我的问话时也不似作伪，只是满脸沮丧，完全一副听天由命的样子。

随后，我又问了问失窃前一日值守的理查使段升才，他一口咬定自己当班时平安无事，金羽元俱在。

门吏口中更是问不出什么有用的线索，我翻翻钦库日册，上面清清楚楚地记载着每日清点情况，理查使每检查完一样宝物，都会逐项记录在日册上。

可是，谁来保证理查使是如实记录的呢？

我心中有了一个想法，便将段升才带至一旁，低声问道：“你值守那日，金羽元确实都在？”

段升才忙道：“确实都在，一个不少。”

“很好，那你一定知道，十六个金羽元摆了几排，每排各是几个？”

“这——”段升才一下子愣住了，“金羽元平时无人会动，原来如何排布，现在就是如何排布。”

我眯起眼睛：“你清点时没有数过吗？”

“我——理查使只管清点总数，哪里会记得每排有几个……”

“是吗？”我冲着站在另一边的方辽扬声问道，“你可知金羽元如何排布？”

方辽忙躬身答道：“失窃之前，金羽元摆为三排，从里往外分别为五个、六个、五个。”

见方辽答得如此肯定，段升才脸一下子白了，小声道：“我确实没留意过，这又不碍事……”

“那我再问你，九转冰翡锁瓶放在哪里？”

“在……”

段升才半天答不上来，我不再理他，走到卢央面前，问道：“理查使和门吏各有多少人？”

“回大人，理查使十五人，门吏一般为三十五人，但门吏时常有新人替换。”

“若将本月值守过的理查使和门吏全部叫至此处，是否方便？”

卢央方才听我问话已经意识到了什么，闻言立刻道：“我去安排，大人稍候。”随后便大步走了出去。

有个这样得力之人真是省心，我暗暗想道。杜冠的外貌，总让人觉得他多少有些绣花枕头的嫌疑，但他却可以不用一官半职，就将如此周全能干的卢央收为己用，看来，杜冠能为国守财这么多年，确实还是有几把刷子的。

卢央动作很快，刚离开一炷香的工夫，便陆续有理查使和门吏满脸茫然地来到这个房间，或许已是得了命令，进门之后都会向我行礼，等我问话。

为防他们提前有了准备，我都是挨个盘问，可这一问不要紧，好几个理查使要么说不清金羽元的排布数目，要么说不清宝物的存放位置。

约莫过了一个时辰，卢央带着最后一名理查使回来了，我将众人盘问完毕，长长地叹了口气，本月值守过的十二名理查使中，竟只有五人能真正说清钦库内的情况，其中便包括方辽。

我对着众人道：“事已至此，各位说实话吧，除方辽外，你们清点时金羽元确是一十六个吗？”

第七章 六大掌柜

众人相互看看，都低下了头，有几个人嗫嚅道：“记不清了……”

卢央脸色越来越阴沉，道：“记不清？你们的职责就是清点钦库宝物，如何能记不清？”

那几人小声找着理由，有的说皇后娘娘过寿，忙于盘点入库宝物，有的说遇事耽搁，到申时还未来得及走到最里边摆放金羽元的架子，总之都没有细看。

卢央怒道：“未曾查看就敢在日册上写'核查无误’？！”

鸦雀无声。

我心中甚是无奈，钦库何等关键之地，金羽元何等重要之物，这些领着俸禄的人却如此不经心，这下连确切的失窃时间都无从得知，如何排查？本以为杜冠驭下有方，没想到还是有如此大的漏洞。

卢央已是火冒三丈，将众人骂个不停，我止住他，转头向那能说清钦库情况的五人道：“你们当班时，金羽元是否为一十六个？”

这五人虽未挨骂，但也有些忐忑，他们当中最晚值守的是在初七，那日金羽元确实全部都在。

也就是说，金羽元是在初八至十三之间丢失的，而这六日内，最可疑的当然是初九清点税银那日。

我又问道：“初九清点税银，六位掌柜都进了里门是吗？”

“回大人，正是，每月都是这个规矩。”

我又盘问了半天初九当值的理查使和门吏，这次却没得到什么有用的内容。

“初九值班的内军是哪位？”

众人面面相觑，卢央压低声音对我说道：“大人，内军由殿前使罗犀统领，负责皇宫安防，我们杜大人只管守护钦库，也不能给内军下令，所以，实在不好请当日值班的内军过来……”

我有些奇怪：“一起守钦库这么久了，多少也应该有些交情吧，不好请吗？”

卢央一脸愕然地望着我，我不明所以，不知是哪里说错了话，就没再追问。

这一圈跑下来，不仅没发现有用的线索，反而让金羽元失窃的时间变得更加模糊。我谢绝了卢央送我的好意，纵起轻功回到钦臬司。

陆休正在桌边画图，似乎是哪个地方的防守图，见我回来，便放下笔，同我交换了一下今日的发现。

接旨后，陆休去了趟御银坊，与钦库类似，御银坊守卫的内军也只能在外围警戒，不得踏入屋内，屋内只有工匠和六大掌柜才能进去。

昨夜的劫匪身着夜行衣，包着头巾、蒙面巾，浑身上下只有眼睛露着，根本看不清长相。劫匪的声音嘶哑难听，也没怎么开口，指挥守夜工匠打开铁柜，拿到银两后转身便走。等工匠跑出去找来内军，劫匪早已消失得无影无踪。

“你看，这是把守内军的站位，漏洞不是没有，可只有极其熟悉御银坊的人才能做到出入都不惊动内军。”

“你是说，是工匠或六大掌柜作案？可是以六大掌柜是身份地位，根本没必要冒险劫财，我觉得还是工匠的嫌疑更大些。”

“也可能是其他有心人，不过无论是谁，敢冒险来劫御银坊，很有可能是急需钱用。”陆休闭上眼睛，伸手揉了揉太阳穴，“御银坊的银元银锭都无印记，我已让各钱庄暗中留意，一旦发现有人前来兑换，便立即上报。”

“看来御银坊案抓住罪犯是指日可待了。”

“你那边进展如何？”

“不太好。”我有些丧气，讲了讲钦库的情况。

陆休听完，无奈地摇摇头：“你怎么一点心思都不愿花在官场上呢？”

我莫名其妙：“我又不想当官，花那心思——”说到这里，我忽然意识到了什么，“——我又说错话了？”

“当然啊陈大人，什么叫'一起守钦库这么久了应该有交情’？杜大人跟内军必然没有交情，就算是有，也必须说没有。”

我有些头晕：“你——慢点说。”

“你想想，钦库为何要设两道门，一道交给杜大人管理，一道交给内军把守？看起来好像是因为内军有战力，可以更好地保护钦库，但其实这只是次要原因，最主要的原因是，为了防止钦库成为杜大人一个人的地盘。按现在的方式，钦库实际上是分给两个阵营的，一个负责管控却要被搜身，一个负责搜身却不能入内，两边相互监督，相互提防，才能避免藏私，确保钦库无虞，御银坊的防守也是同样道理。所以，杜大人必须与内军毫无瓜葛，否则便有串通窃宝的嫌疑。”

我听得一愣一愣的，半晌才忍不住小声反驳：“理是这么个理，但那天当班的内军必须问啊，说不定会有发现。”

陆休想了想，道：“你先找找其他线索，过几日我带你去见一个人。”

接下来的两天，我与陆休几乎没碰到过，他在逐一排查御银坊工匠和当日曾出现过的可疑人员，我则反复盘问那些理查使和门吏，还又进了两趟钦库，思索如果自己是那个小偷会怎么做，可还是一无所获。