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新市所在的四郊农村，本身就是浙北的重要桑蚕基地，除了这里的土壤适合养蚕以外，这里的水，也非常适合缫丝，它能够制成湖丝最为上等级别的细丝，畅销国内外。当年赫赫有名的新市丝厂，就座落在新市“西成路”以南的那片土地上。但是，很少有人知道，这座丝厂又究竟为何一定要在那里选址呢？
说起新市丝厂，不得不回顾新市蚕丝生产的历史。据明代《仙潭志》卷一载：大抵蚕丝之贡湖郡独良，而湖郡所出，本镇所得者独正，外此皆其次也。这里就说了，新市蚕丝，绝对是湖丝中最好的贡品。这不是自吹自擂，而是有它存在的天然优势秘密。据清代陈忠倚先生编辑的《皇朝经世文三编》一书，书内收集了由杨毓辉先生撰写的《中外养蚕得失异同》一文，这里谈及到新市的蚕丝：查从前作经之丝，由上海运往各国者，名“七里丝”，皆由乌镇、双林、菱湖、南浔、新市所出。
这里写到的“七里丝”，只是指分别有七个“村里”制作的蚕丝，有着很高品位的质量。中国古代的“里”是指乡村的基层单位，相当于现在的村级，而不是网上所传“七里”为特指的一个村庄。所以，从这里可以看出，新市是当年浙北著名“七里丝”优质蚕丝的重要代表。 在《皇朝经世文新编续集》的诏令奏议中有一篇《蚕务条陈》文章，说出了什么叫“七里丝”的概念：由上海运往美国者，名“七里丝”，即细丝，俱由南浔、新市、菱湖、湖州、双林、乌镇而来。大蚕丝即粗丝，产自该数处之外一带。产细丝之处，在浙省之北，其地不大，所种桑树稠密。
新市一直是蚕丝经营的浙北市场活跃之地，无论从品位到数量，都成为江南蚕丝行业翘楚。2007年，新市发现一块清代乾隆十年（公元1745年）所立的“奉宪禁碑”，这是朝廷对当地兴盛的丝绸行业市场经营规范的法令颁布，行文涉及一府四县五镇（乌程县南浔镇、归安县菱湖、双林两镇、长邑四安镇、德邑新市镇）的蚕丝交易市场规范，现收藏于新市蚕文化馆内。“奉宪”是指奉行法令、国家宪法。《史记·三王世家》:“百官奉宪,各遵其职,而国统备矣。”所以，“奉宪禁碑”的法律影响大，制裁力强。当年这里鼎盛的丝绸交易，蚕丝届出、客商云集，由于市场疏于管理，经营丝业的牙行与民间刁民，形成了种种恶习，造成丝业市场一片混乱。因此，急需政府出面加于详细规范，树立“奉宪禁碑”以严明惩戒禁令。新市丝业之所以如此繁盛，名驰遐迩，这里并不是单纯的加工绒毯精湛所致，而是有它的天然优势秘密存在。关于这个天然秘密，在明朝《仙潭志》卷一（山川）栏中记载了“蔡家漾”便是缫丝的优质水，所缫的蚕丝，既亮又重：蔡家漾，在西成桥内，转而西南。蚕时取其水，以缫所得丝，视他水缫者独重，盖水性然也。故缫时取水于此。
从新市丝厂的地理位置看，正是傍位于“蔡家漾”的北侧，跨河而建，以便缫丝生产用水之利。“蔡家漾”的水质资源如此优势，一是得益于它的河流循环往复，北接跃龙潭，南通运河官塘，西连漾溪河。二是这里的水位比较深，水流湍急。三是这里当年附近几乎没有居民生活，水质从无被生活用水污染过，保持大自然原始状态，水质矿物质丰富。对于“蔡家漾”的水质有助于缫丝生产品质的提升，这一发现有可能远在宋元时期，这需要在长期缫丝生产中，人们偶然在对比中智慧发现的特色结果，这一结果在明代方志上记载明确，证实了这一智慧发现成果，早已具备了它的成熟性。
新市丝厂的厂址选定，也不是新市丝厂这一代人的智慧，应该是新市前人先贤的智慧累积而成。新市缫丝历史应该远追唐宋，可惜方志记载语焉不详，但近代缫丝历史，还是有迹可寻的。笔者根据2013年编的《新市镇新志》上记载，对新市缫丝近代历史稍作整理如下：2、民国十三年（公元1924年）“新市公利丝厂”建于“蔡家漾”北侧，蚕农将鲜茧售给丝厂，“公利丝厂”开始生产出口丝，俗称“洋丝”。3、民国十五年（公元1926年），嵇慕陶在“公利丝厂”创办机械缫丝，设坐缫车126部，日产生丝150市斤，年产200担。4、民国廿八年（公元1939年2月21日）日本人进驻“公利丝厂”，达两年。5、民国三十四年（公元1945年）抗战胜利后，公利丝厂恢复正常生产。因茧贱，蚕户自缫土丝增加，镇区丝行达13家。6、民国三十六年（公元1947年），“公利丝厂”收鲜茧4600担，“公利丝厂”扩大业务为蚕户代缫，故蚕户自缫土丝仅19担。7、民国三十八年（公元1949年），新市为沪商供货的经纪丝业势头猛增，丝业牙行增至31家。8、解放后，1952年镇区成立“土丝市场”，实施蚕丝品统一收购。同时规定鲜茧出售，不准自缫，传统土缫法废止。9、1966年，“国营新市丝厂”正式在“公利丝厂”原址建立，当年产丝29吨。10、上一世纪七十年代至八十年代，“国营新市丝厂”创“梅花牌Z24”白厂丝远销欧美各国，后将部分立缫机械生产改为自动缫生产，产量大增。八十年代后期，白厂丝产量高达130吨左右，职工人数最高达六百多人。11、2000年，“新市国营丝厂”转制解体而歇业。12、2002年，“新市国营丝厂”正式破产倒闭，企业注销。
综上所述，建于“蔡家漾”北侧的新市丝厂，当年一直是新市一家大企业，承担着新市居民就业、创税、创利等诸多社会贡献的重任，它的辉煌一直影响整整一代人，人们永远不会忘记。今天，我们谈及新市丝厂的创业历史，感慨不已，它的事业之所以如此兴盛，正应了一句“天造地设”的话，“天造”是指新市前人先贤的代代智慧积累下来，让新市能始终保持优秀的传统缫丝经验。“地设”是新市本地拥有非常好的水资源，特别是“蔡家漾”的存在，为新市能榜列“七里丝”，身拥千家万户赞评的荣耀，提供了最为重要的资源背景。
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