绽放在莫愁湖海棠深处的《红楼梦》
绽放在莫愁湖海棠深处的《红楼梦》
张桂琴
春天到了，古都金陵的人们赏花忙，送走梅花节，便又迎来莫愁湖公园的海棠花会。莫愁湖的海棠品种可谓繁多，既有垂丝海棠、紫叶海棠、贴梗海棠，也有曹雪芹笔下的西府海棠、白海棠。公园的古建筑与海棠花相互映衬，平添了几分韵味。海棠自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“国艳”之称，最早见诸文字记载的是《诗·卫风·木瓜》，中晚唐之后成为审美意象，元明清时期流传下来的歌咏海棠的诗词颇多。
众所周知，《红楼梦》的诞生离不开古都金陵，而南京与《红楼梦》有关的遗迹达40多处。曹雪芹著高鄂续《红楼梦》全书120回，共有20回明确提到了海棠。海棠花又有解语花的雅号，某种程度上可以说，《红楼梦》一书以海棠花语提示了几个主要女性人物的性格和贾府的命运走向。
第五回宝玉梦入“太虚幻境”前，在秦可卿的房间见到了《海棠春睡图》，以唐明皇与杨贵妃的故事典故来隐喻贾珍和秦可卿的不正常关系，暗示贾珍、贾蓉父子的三观。
第十七回具体描写怡红院的一树西府海棠“红晕若施脂，轻弱似扶病”的美丽姿态，“其势若伞，丝垂金缕，葩吐丹砂”，以贾政之口道出此乃“女儿棠”，也是宝玉偏爱的花，怡红院中只种着一蕉一棠。并与第七十七回通过宝玉道出这株“女儿棠”与晴雯命运不同寻常的瓜葛。在“惑奸谗抄检大观园”一回中，形容晴雯“大有春睡捧心之遗风”，“春睡”即为典故中喻指杨贵妃醉态所叙及的海棠，为了强化这一暗示，第五十一回作者直接将娇弱的晴雯比作“才开的白海棠”。
结社、赏花、吟咏唱和是清代都门特别盛行的社会风气，是古时贵族人家的闲情逸致的表现，大观园的公子小姐们当然不会例外。这些诗和有关情节给我们提供了认识这种生活的画面。《咏白海棠》是《红楼梦》三十七回所写“秋爽斋偶结海棠社”开社时众人所作的诗。以蘅芜君、潇湘妃子、怡红公子、枕霞旧友为主要诗人所做。其诗昭示着书中人物的命运，进一步将红楼梦中的几个主要人物形象刻画的淋漓尽致。黛玉的诗“风流别致”，宝钗的诗“含蓄浑厚”，湘云的诗写得跌宕潇洒，探春则是把自己的情操赋予了白海棠，借白海棠咏叹自己，作者把人物的未来归宿也借他们的诗隐约地透露给读者，为后文蓄势，做下铺垫。
海棠花大都在春节开花，贾云却在秋天送白海棠给宝玉，足见这两盆白海棠的珍贵。因为它的到来,引起了海棠社的活动,其意义并不在先种者之下。本应在春天开花的海棠却在秋天开花了，大观园里的诗人们在秋天结海棠社、咏海棠花，这也是对贾府鲜花着锦之盛的另一诠释吧。
六十二回《憨湘云醉卧芍药烟》中有的描述可谓是神来之笔，“湘云真的在花众中的一个石凳子上睡着了，四面芍药花飞了一身，满头脸衣皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被花埋了。一群蜂蝶闹嚷嚷地围着她，又用鲛帕包了一包芍花瓣枕着……”表面写的是芍药，实即是指“海棠春睡”。第六十三回，湘云抽到的又是一根海棠签，题着“春梦沉酣”，诗云“只恐夜深花睡去”，黛玉即笑道“夜深”两个字，改为“石凉”两个字，实即说明了作者是把湘云指喻为海棠的。苏东坡的那句“只恐夜深花睡去”为湘云的结局定了基调。
在《红楼梦》中，曹雪芹多次把这一典故加以套用、渲染，如第十八回，贾宝玉《怡红快绿》一诗中有句“红妆夜未眠”也是把海棠比喻为睡美人。在第九十四回，大观园秋天已是枯枝败叶，怡红院里的本来枯萎海棠又开花了，然后写了贾府随之而来的一些变故。
《红楼梦》是一部“文备众体”的古典名著。曹雪芹运用借花造境的传统表现手法，寄海棠花以深刻的寓意，来塑造人物形象、暗示人物的性格命运，也使海棠花成为了具有独特意义的名花。
附录：
一、探邀请结诗社的邀请函
娣探谨奉
二兄文几：
前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下，未防风露所欺，致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，何瘝痌惠爱之深哉！今因伏几凭床处默之时，因思及历来古人中，处名攻利夺之场，犹置些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志，盘桓于其中，或竖词坛，或开吟社。虽一时之偶兴，遂成千古之佳谈。娣虽不才，窃同叨栖处于泉石之间，而兼慕薛、林之技。风庭月榭，惜未宴集诗人；帘杏溪桃，或可醉飞吟盏。孰谓莲社之雄才，独许须眉，直以东山之雅会，让余脂粉。若蒙棹雪而来，娣则扫花以待。此谨奉。
二、咏白海棠暗示《红楼梦》中人物的性格命运
宝钗诗中所写白海棠的那种淡雅清洁、婷婷玉立、静默无言的情态，正是其自身形象的自我描绘。 黛玉的咏白海棠诗却是另一番风度，字字句句都显现出一副娇弱俊美的神态。语意清晰，正如黛玉的心地一样纯洁透明。诗中以萧洒流畅的笔调，借描写白海棠维妙维肖地映现出一副娇弱纯洁孤傲多愁的少女情态，这正是黛玉思想性格的自我描绘。李纨评可见风格上绝不相混。也与她的个性一致。探春的诗中“芳心一点娇无力”句，使人联想到她风筝谜中“游丝一断浑无力”，她后来应是江边离别、孤帆远去的（参见其“册子题咏”）。第三十七回“秋爽斋偶结海棠社”写探春邀请大观园中诸公子小姐结社作诗，刚巧贾云送宝玉两盆白色海棠花，便定社名为“海棠社”，吟咏的题目便是“白海棠”。
海棠花的花语是游子思乡、离愁别绪、温和、美丽、快乐以及苦恋。这恰恰是红楼梦中人的种种命运写照。也暗示了贾府忽喇喇似大厦倾的悲剧结局。