长征5火箭残骸重返地球,美军雷达严密追踪,多国舰队冲向坠落点
火箭残骸
5月9日,据美国《太空飞行》网站报道,哈佛·史密森天体物理学中心经过仔细测算,确认长征5号B火箭的残骸正在以椭圆形的轨道绕地球飞行,预计最晚在11日23时35分重返大气层。目前美军的地面雷达、侦察卫星正在进行严密监视,准备在第一时间得到残骸坠落的准确地点,据悉有多个国家的舰队正在驶向南太平洋,那里是最有可能的坠落地点。
长征5号B火箭发射
长征5号B是新一代运载火箭,未来承担空间站舱段发射任务,这种运载火箭的起飞重量超过837吨,近地轨道运载能力超过22吨,包括美国在内的许多国家都对这款运载火箭感兴趣,而获得长征5号B火箭的残骸能够收集许多有价值的信息,包括火箭的材料、对残留燃料分析、箭体构造等。据美国天文学家乔纳森·麦克道威尔介绍,目前探明太空中长征5号B的残骸长度超过30米、直径超过5米,重返大气层后会被焚毁一部分,剩余残骸的体积仍然相当可观。
美国舰队
虽然天文学家想尽可能的算出火箭残骸的准确坠落点,但是气候变化、太阳不规律活动都会影响残骸返回大气层的时间,而返回大气层的时间延长1分钟,残骸的坠落地点就会偏移500公里。南太平洋是美国第七舰队的辖区,目前美国向那里派遣了一支以“巴丹”号两栖攻击舰为核心的舰队,准备在必要时抢先打捞残骸。
巴丹号两栖攻击舰
巴丹号两栖攻击舰搭载了20多架直升机,在必要时还可以装备F35B短距起降舰载机,快速赶到周围500海里范围内的海域,并且美国在南太平洋地区拥有众多基地,P-8A反潜巡逻机可以24小时不间断的在这片海域搜索,美军的伯克级导弹驱逐舰也配备了AMDR-S相控阵雷达系统,可以对1000海里范围内的火箭残骸进行追踪。
火箭残骸重返大气层
长征5号B火箭残骸如果被其他国家获得,航空专家认为并不会造成什么损失,据悉长征5号B的壳体以铝合金为主,并且结构非常薄,重返大气层时基本会被焚毁,而一级火箭进入太空前就已经脱落,这部分残骸坠落地点可以精确控制,从太空中返回的残骸价值并不大,核心设备早已消失在大气层中。