大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。
王安石的结发之妻叫吴琼，是他同乡的表妹，吴琼的祖父、父亲、叔父皆是进士，所以她也是出身书香门第，市井流传''荆公妻吴夫人最能文''之语，与王安石正是门当户对。当然，背叛王安石的女人并非吴琼，而是吴琼为王安石寻觅的一位侧室，名为姣娘。 其实，王安石对美色并不感兴趣，无奈吴琼是个通情达理之人，她觉得夫君身为一国之相，就算身边没有三妻四妾，也必须得添个侧室照应。就这样，姣娘进了门王府大门。可是，一心痴政的王安石却根本没把心思往姣娘身上使，姣娘的闺房很少能见到他的影子。地久天长，姣娘心生寂寞，于是就把脚往雷池里迈了一步。
一日，王安石自朝廷归来，隐约听到闺房之中有嬉戏声，走近才知是姣娘与一个年轻仆人好上了。不过这老王不像隔壁家的一样无耻，王安石脑海里迅速跑过各种应对方案：是冲进去劈头盖脸一顿臭骂？还是状告官府送奸入狱？又或是忍气吞声不管不问？作为宰相，王安石选择了一种更为睿智的方式。 王安石没有立即捅破这层窗户纸，而是对着院子里大树上的老鸹窝捅了几下，窝里的老鸹叽叽喳喳地飞走了，屋里的仆人闻讯也急忙奔逃而去。几天之后，中秋佳节，正是吟诗作对的日子，王安石口占一诗曰：''日出东来还转东，乌鸦不叫竹竿捅。鲜花搂着棉蚕睡，撇下干姜门外听。''
日出东方还转向东方，这是天底下都没见过的怪事，而接下来三句诗所述皆是轻易不能见到的怪事：乌鸦叫被认为是不详之兆，它不叫最好，可有人偏偏捅它的老窝让它叫，这很怪；鲜花与蜜蜂是绝配，棉蚕与桑叶是绝配，可鲜花与棉蚕却是不伦不类，这更怪；干姜成精了，竟在门外偷听，这更是怪上加怪。 显然，王安石将姣娘比作鲜花，将仆人比作棉蚕，而将自己比作干姜，首先表达了姣娘与仆人结合的不合理性，其次亦有戏谑的味道，可谓精准而又聪明。姣娘不是傻瓜，明白苟且之事已被夫君知晓，于是她脑筋一转，也即兴创作了一首诗，吟与王安石听：''日出东来转正南，你说这话够一年，大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。''
好诗！不，准确地说，应该是好句子！宰相肚里能撑船，这是一个多么神妙的比喻啊，或许我们听惯了这个成语，不觉得有什么，但如果从文学角度出发去理解它，可以发现它的艺术手法非常高超，宰相总给人一副大腹便便的样子，那将军肚一亮相就很气派，而姣娘为了表现肚量大，竟说肚里能撑船，那该是多么大的一片江湖，又该是多么大的一番气量！