已送货10万件：谷歌拥有世上最大的民用无人机送货服务
文/John Koetsier
谷歌Wing的送货无人机。图片来源：WING
谷歌表示，该公司的无人机送货服务本周末将完成10万件送货，而且增长迅速：去年增长了500%，2021年第一季度的送货量就超过了2020年全年的总和。这还可能只是个开始，因为谷歌表示，今年它将扩大规模，包括在美国国内。
据谷歌称，仅其在澳大利亚昆士兰这一地的送货服务，就是世界上最大的民用无人机送货业务。
在那里，谷歌的Wing无人机完成的交付包括：
1万杯咖啡
2,700个寿司卷
1,000条面包
1,200只“热鸡”(澳大利亚人说的“烤鸡”)
Wing的无人机是一种混合动力无人机/固定翼飞机，巡航高度约为45米(100英尺)。它们携带小型包裹：最高可达1.2公斤或略低于3磅，可以在6英里半径内送货，送货时间不到6分钟。(该公司称，90%的最后一英里快递的重量都在5磅以下。)这些无人机实际上并不会着陆，它们只会降落到大约7米或说23英尺的高度，然后再下降并自动投放包裹。
从谷歌Wing的一些快递产品的候选名单中可以明显看出，无人机快递完全改变了快递业的游戏规则。
当天或次日送达的服务在五年前可能是革命性的，而且对于书籍、打印机墨水或卫生纸来说，迄今可能仍然如此。但是，“过几分钟送达”打破了快递的历史模式，让人们能够近乎即时地获得快速易腐的物品。例如，咖啡最好基本上能立即送达，否则根本无法下咽。Manna是爱尔兰的一项无人机送货服务，它也在运送极端易腐物品，如咖啡、冰激凌、汉堡、薯条，并且它准备很快在欧盟扩展，
换句话说，无人机送货是为“即时”经济提供超级动力而定制的。
还有什么是显而易见的?当人们能立即得到他们想要的东西时，他们就会喜欢这项服务。非常喜欢。
Google Wing去年不仅将服务量提高了500%，而且在一个季度内翻了一番。该公司表示，8月又是一个创纪录的月份——虽然这个月还没有结束。弗吉尼亚理工大学在谷歌在美国的第一个无人机送货地区——弗吉尼亚州克里斯蒂安斯堡——进行的一项研究发现，90%接触过这项服务的人都喜欢并支持它。
笔者向该公司的公关主管Jonathan Bass询问了更多细节。
John Koetsier: Wing与其他无人机快递公司有什么不同?
Bass: Wing在澳大利亚、芬兰和美国提供实时的自动化无人机送货服务，每周按需向客户递送数千件货物。我们在澳大利亚昆士兰州的业务是世界上最大的民用无人机送货服务，每天可向19个郊区提供服务，覆盖人口达11万人。我们已经按要求向客户交付了近10万件产品，此外还进行了数十万次额外的试飞。这些快递主要是直接送达家庭，但也会送达办公室和公寓大楼，我们甚至还为公园里的客户提供过即时送货服务。
Wing建立了无人机送货平台，但不是为了送我们自己的东西，而是为了送别人的东西。我们的飞机是轻型的，只需要很少的空间来操作，飞行系统是高度自动化的——它很容易让各种企业在几乎任何地方设置和使用，而其成本却只是地面运送的一小部分。
John Koetsier：你们正在加速增长。你认为什么时候大多数美国人都能享受到这种服务?
Bass：我们还处在无人机送货的早期阶段，但事情已经开始迅速发展了。从2019年到2020年，我们的快递量增长了500%以上，今年第二季度的快递量超过了2020年全年的快递量，现在8月是又一个创纪录的月份。我们计划今年在美国扩大业务，并期待很快分享更多细节。我们对无人机快递的未来如此乐观的一个原因是，我们从真正能够使用这项服务的人那里收到了非常积极的反馈。
就在最近，弗吉尼亚理工大学对弗吉尼亚州克里斯蒂安斯堡的居民进行了一项调查——Wing就是在那里推出了美国第一个商业无人机送货上门服务——发现近90%的人支持无人机送货。这比之前对没有机会近距离接触无人机送货的人的调查结果要高得多。对我们来说，这是一个有力的证据，证明当这项服务可用时，人们会觉得它非常实用。最终，围绕无人机送货的积极情绪将推动我们公司的扩张。
John Koetsier：美国的监管环境算是一个挑战吗?有什么需要改变的地方?
Bass：每个国家都有自己的监管审批程序。 我们已经进行了数十万次试飞，在城市和郊区环境中进行了大量的操作，并且从我们所服务的社区中得到了非常积极的响应。话虽如此，相对于我们在澳大利亚等其他国家的业务，美国的进展比我们希望的要慢。然而，我们仍然乐观地认为，在未来几个月里，我们在美国的运营许可将扩大到与我们在世界其他地区的许可更加接近的范畴。安全仍然是重中之重——我们正在接近50万次无事故的飞行——但我们的底牌是，每一次由10磅重的无人机（如Wing的飞机）而不是汽车或卡车进行的送货，都使美国人的社区更加安全，也减少了交通拥堵和碳排放。
John Koetsier：在零售方面，你们在和谁合作?任何企业都可以通过你联系到Wing无人机服务并开始发货吗?
Bass：我们的目标是建立一个任何人都可以接入的无人机送货平台。目前，我们与世界各地的30多家企业合作，将他们的货物交付给客户。这些企业包括像沃尔格林(Walgreens)这样的大型跨国公司，也有杂货店、五金店、面包店、咖啡店和其他餐馆。我们几乎可以运送任何适合我们定制设计的箱子的3磅以下的东西。近90%的最后一英里快递是由重量在5磅以下的包裹组成的，因此无人机送货有很大的机会。
John Koetsier：现在最大的问题是什么?
Bass：在这个阶段，扩大监管许可是我们的主要障碍——我们的服务能够做得比今天所允许的更多。我们对我们在澳大利亚洛根的增长如此兴奋的一个原因就是，它表明我们可以建立一个安全的、可扩展的服务，而且社区会接受它。世界上有数百个城市在规模上与洛根一样。新奥尔良、英国的曼彻斯特或意大利的佛罗伦萨，仅举几例。洛根的成功意味着一个并不遥远的未来，类似的大批量无人机送货服务可以在世界各地的城市和大都市复制。
John Koetsier：感谢你的回答!
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