它是二战时期德国著名的机枪，至今仍在许多国家军队服役

MG3是以二战德国的7.92毫米MG42通用机枪改为北约7.62毫米口径而成，全枪重1105千克,装上三脚架的重量为27.5千克。

机枪全长1255毫米,枪管长度为566毫米,战斗射速250发/秒,枪口初速820米/秒,装在三脚架上有效射程2200米。目前仍有意大利、西班牙等十几个国家在使用。

该枪采用枪管短后坐式工作原理，中间零件闭锁机构。射击时可借助枪口助推器加速枪管后坐。开闭锁利用枪机内的闭锁滚柱闭合或撑开来实现。当枪管和枪机后坐时，机匣上的定形板开锁斜面迫使闭锁滚柱向内靠拢。

此时，滚柱挤压枪机内楔铁前部，使机体加速后坐，直到滚柱两端脱离闭锁支承面，实现枪机开锁。闭锁时，当机头进入节套、即将复进到位时，楔铁前部斜面使滚柱向外运动进入节套内的闭锁槽内，实现闭锁。

当MG3作为重机枪在车辆、飞机等载具上使用时，较高的射速对于在行进间射击有提高命中率的优点;但当作为步兵机枪使用时，射速稍低一点不但有利于提高点射精度，还能提供较长时间的持续火力。

而且MG3的人机工效比起一些新型机枪要差，对于步兵来说机动灵活性不足。因此现在德军也有计划逐步取代MG3，有部分MG3的班组支援角色被MG4小口径轻机枪取代。

采用枪管短后坐式工作原理，膛口枪管助退器兼有消焰、制退作用;闭锁机构为滚柱撑开式，仿形式枪机开锁加速机构。

闭锁时，位于枪机头内的两滚柱进入枪管节套凹槽后，被位于机体内的楔块撑开，完成闭锁。

开锁时，两滚柱在机匣仿形槽作用下使滚柱向内收拢开锁，同时通过楔块加速枪体后坐;供弹机构与MG34式机枪使用的相同，为开式金属弹链，双程输弹机构利用枪机能量带动。

MG3传承了其前辈二战时期法西斯德军使用的MG42的众多性能，结构紧凑，坚固耐用，变态的射速给盟军造成了极大的伤亡，从而有了希特勒电锯的恶名，该枪械具有易于生产、价格低廉、火力猛烈、坚实可靠、射速高、使用广泛等优点;其推出后除被德军列为制式机枪外，还热销荷兰、瑞典、西班牙、土耳其等二十多个国家军队，备受使用者好评。