弃老：把老人放在深山老林自生自灭，残酷的习俗背后隐藏着什么？

关于弃老

所谓弃老，就是等老人过了六十岁，便把老人送到深山无人处，或者土坑内，让老人自生自灭，或饿死，或冻死。在古代，究竟为何会存在这样没有人性般的习俗？难道真的是为了让老人少吃一口饭吗？

在我小时候，我依稀记得那些抱过我的老奶奶，他们经常充满笑容，等到太阳出来就会一起坐在村东头的电线杆子下面，晒着太阳，逗逗小狗，饿了就回家吃饭，困了就回家睡觉。后来随着时间的流逝，她们慢慢都老去了。

得了病，孩子们也只会请来村里的赤脚医生看一看，吃几个药片，从来没有去大医院看过。或许是因为身居大山，行动不便，或许是因为经济上的束缚。等到我长大成人，她们都已经离我而去，现在想想也是可悲的。再想起来古代存在的“弃老”习俗，那种愤懑感油然而生。

弃老来源

我国关于“弃老”的故事，有众多考古遗址为证。在湖北武当山地带，有考古遗址“寄死窑”，而且是人工开凿。据说，在古代，人一到了60岁，就会被年轻人送入野外的一个土坑，被称为“寄死窑”，正好可以住进去一个人，此后家人会给老人送三天的饭，等到三天以后就不管了。

等到老人被冻死或者饿死后，子孙再去把老人的遗体弄出来埋葬了。从考古遗址来看，整个官山镇就有四十多处“寄死窑”遗址。实际上除了湖北地带，在山东山西都有发现这类遗址，比如山东胶东半岛的“模子坟”，山西昔阳等地的“生藏墓”等。

那么古代为什么出现这样的习俗呢？其实理由很简单，古人认为老人过了六十以后，就没有“用”了，不仅如此还要吃喝，影响了家庭状况。一百多年前，著名生物学家达尔文发现，在非洲有个原始部落，就会这样一个现象。

这些部落会把年老的妇女放在深山老林里，让她们自己饿死，达尔文曾问过酋长，为什么要这么做，酋长告诉他：妇女是生孩子的，年老了就不会生孩子，还留着吃饭干什么？这么直接明了的回答让我们吃惊。但是不管是国外还是我国，古代这样的习俗存在，定然是有一个合理的理由。

弃老历史

实际上，在我国春秋战国时期，就已经摒弃了这种弃老习俗，由此可见，这种习俗已经是非常久远了。据说古代有一位儿子偷偷养着老父亲，此时正好是敌国出题相威胁，后来这位隐藏的老人出面，才化解了难题，让整个国家转危为安。此后，国王也意识到原来年长的老人是智慧群体，从此便把弃老的习俗变成了“敬老”习俗。

1936年，我国著名的民俗学家马长寿就专门考察过我国的弃老习俗，他在《花甲生藏的起源和再现》中说明，在我国中原地区，存在过这样的习俗。除了我国，邻国朝鲜和日本其实都存在过这样的习俗。

日本的著名电影《楢山节考》就非常直观地表现了这样的场景，由于山村贫苦，实在是没有太多的吃的给老人和孩子，但是孩子代表着未来的劳动力，只能把老人送到山上的“寄死窑”，每送一次饭就加一块砖，最后自生自灭活活饿死。从日本的这种“弃老”来看，古代农村贫困不已，把老人送走违背了道德也是迫不得已。

在朝鲜，据说也有这样的一个习俗，有一日父子两人把年迈的爷爷用筐子抬到山上，准备让爷爷好自为之，等到回来的时候，父亲就把抬爷爷的筐子扔了，但是却被孩子捡了回来。父亲问，这都没有用了，捡回来干什么？孩子回答：怎么没用，等到你老了，还可以抬你。父亲猛然一惊，推己及人，良心发现，赶紧把爷爷抬回来，好好赡养。从此以后，朝鲜便也结束了这种习俗。

弃老的背后

在古代，年迈的老人很少受到尊重，凡是被人仰慕尊重的老人大多都是达官贵人，或者是皇室的长老等，所以那些农村老人，在老了以后，常常被视为“丧失劳动能力”的人，所以他们不被受到尊重，更不会被好心赡养。

比如在很久之前的农村，老人生病了也不会请专业的大夫，只能让一些老中医号号脉，大多数的老人，在不能走动的时候，都会呆在床上等待最后的日子。看起来，这样安详地等待最后的日子确实荒凉，也被后人给予了众多谴责。

我们明白，在以前，这种习俗的产生大多是因为生活物资的极度匮乏所造成的，在人们狭窄的思维里，觉得老人老了以后就没有必要再去吃喝。实际上，从春秋时期的“老人解题”故事来看，老人已经活了大半生，他们的智慧和见识是年轻人远远不能比的，把“弃老”变成“敬老”也是历史发展，是人们思想进步的必然结果。

弃老被谴责

据说，在动物群体中，一些哺乳动物在衰老以后，会自己离开群体，悄悄死去。比如一只狼可以提前五天意识到自己将要终结，会提前在一个地方准备好吃的，躲起来慢慢地倒下。大象也会在死亡前，悄悄来到山洞里，等待寿命终结的一天。

据说有的猫在老去的时候，也会找一个地方静静地离去，不让家人知道。实际上，动物的这种行为是不想因为自己的死亡干扰了群体生活，但是作为有思想的人，我们本不应该出现这样的思想，毕竟我们都是有良知的，我们尚有温暖的亲情存在。

所以在当今社会，赡养老人已经是传统美德，那些虐待老人不尊老爱幼的人，常常会受到人们的谴责，况且随着生活水平的提高，我们已经彻底杜绝了“弃老”这种冰冷的思想观。

我们已经完全有能力承欢膝下，让老人安享晚年，让我们的长辈在人生最后一秒都有陪伴，比起动物，这正是我们活着的意义。

作者/老黑

喜中国文化，爱历史传承，尽绵薄微力，扬卓越俗成。

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