[黄石文坛]吕永超的散文《白头心》

 白头心

老家耕牛，素来黄黑二色。三叔家的小黄牛有点例外，躯体四肢脸盘都是黄毛，密实而光亮，但头顶上竟然生出一撮白毛，像棉花一样亮眼。这似乎犯了众怒，有人扬言要沉它到水库，甚至有人还讥笑三叔，生个儿子是苕货，养条黄牛也蹊跷，是个白头心。三叔眼睛瞪得比牛眼还大，拳头擂得门板咚咚响，嚷嚷，谁敢动俺家白头心半根毫毛，俺就挖他家祖坟。白头心背着骂名留了下来。

冬季是老家黄牛水牛最闲适的季节。牛们听从主人安排，长膘蓄力，或卧在牛棚里，咀嚼过往日子的酸甜苦辣，或伏在太阳底下，反刍长短岁月的复杂味道。年幼的白头心没有绳索的羁绊，自由自在地进出，我行我素地行走，常常到村前清澈见底的小河里饮水，抬头环顾四周，见无人走动，就一溜烟奋蹄到农田，偷吃鲜绿，但不贪婪，不作地毯式的一扫而光，而是选择大棵油菜或者大蔸麦苗，浅浅地吃着苗尖叶尖。吃饱喝足之后，先乱跑一气，再驻足低头嗅地，前腿刨得泥土飞扬，或者引颈昂头，耸鼻翻唇，拉出细细长长的哞哞声。

三叔小儿子绰号苕货，八岁了，还傻乎乎地问他爸，你为啥站着小便，俺娘蹲着解手？三叔脸一黑，不耐烦地扬着手，去去去，和白头心玩去！苕货蹦跳着离开。三叔望着儿子背影，闷烟抽得更凶。

奇怪的是，白头心对苕货性情特别温顺，从没有见它发脾气，撩蹶子。但对别的大人孩子，谁靠近它，它不是瞪眼睛打响鼻，就是摇头摆尾、显出顶人的架势。每每见此，苕货咯咯发笑，拉着白头心的尾巴，得意地说，么样？这是俺家的牛，不是你家的牛。说话当口，他还不停地吸着鼻子，两挂清涕极有节奏地上下伸缩。胖墩是这群孩子的小头目，出坏注意，苕货，你敢骑白头心的背，俺就叫你爹。

苕货极不情愿地抹了抹鼻孔，在裤腿上擦了擦，说你先叫俺爹俺就骑。说完，还把自己的小脸蛋靠着白头心的脸，洋洋得意。白头心伸出鲜红的舌头，舔他的掌心，引得他笑声嘎嘎。众童起哄，胖墩自知理亏，撒腿逃走。苕货眼横胖墩，理直气壮，哼！你比俺还苕货。他转而面向其他伙伴，招着小手，来呀，快把俺扶到牛背上。

往常，这群小孩把苕货的话当耳边风，今天看稀奇却唯命是从。有人搬来板凳，有人替苕货提溜滑到肚脐上的棉裤。苕货边拍白头心肚皮，边命令，俺就要骑你背背，你放乖点莫跑了。白头心甩着尾巴，扇着耳朵，颠了几步，立在板凳边不动。苕货顺利地骑上牛背，活象骑毛驴的阿凡提。小伙欢叫，捶胸顿足，乐不可支。苕货眯笑成缝，威风凛凛。三叔发现苕货，竖起烟杆，想了想又放下，嘴角还露出一丝让人不易觉察的微笑。

苕货每天早晨牵老牛赶白头心，到村前水塘饮水，这是雷打不动的任务。冬阳朗照，解冻的泥土柔软而湿滑。苕货前脚悬空，哧溜一声，跌进塘里，扑腾挣扎。浣衣村妇，惊呼连连。忽闻水响，只见白头心入塘，四脚氽水，点点接近苕货。苕货手舞足蹈，碰到白头心耳朵，紧拽不放，露头露脸，使命咳嗽。闻讯赶来的男人，救起细苕，迅速将其横卧牛背。牯牛紧走慢走，上下抖擞，沥出苕货肚子里黄水，平安无事，活蹦乱跳。打那以后，左邻右舍口风大转，直夸白头心不简单，通人性，识好歹。

上个世纪六十年代初的春天，老家深受“三年自然灾害”之苦，村子里断炊的人家越来越多，浮肿施虐，老少无一幸免，三叔大儿子没有熬到麦黄的那一天。即便如此，没有人从耕牛身上打主意。耕牛是庄稼人的命根子。

但是，一件突发事情，让三叔破了清规戒律。

那是一个月光昏暗的晚上，狼的干嚎，惊醒三叔，紧接着传来白头心的阴沉低吼。三叔心里抽紧，野狼与白头心纠斗，凶多吉少。三叔迅速披衣下床，点亮火把，破门而出。

野狼眼喷绿光，与三叔对视。无奈它天生怕火，夹着尾巴，凄惶而逃。三叔看到白头心的时候，它满眼惊恐、绝望，后腿已被撕开一个大口子，流血汩汩。三叔疼爱地把白头心引进屋内，给它包扎。三婶提灯细看，淌下两行热泪。白头心脚筋咬断，踉跄不稳。即使伤口愈合，也是跛腿无疑。

屋里一片静寂，静寂到能听见白头心滴血的声响。三叔屈身蹲地，唉声叹气，而后不声不响，却脸色更黄，显然他内心为某个决定而痛苦煎熬。他终于起身，站在因饿肚子不停吐酸水的三婶身旁，耳语一阵。

三叔离开，三婶喃喃自语，留着也不中用，这样去了，还能救活苕货呀。

三叔找来一根麻藤，抛向横梁，一端让三婶捏着，另一端打着活结，套在细苕脖子上。三婶恐慌，手中麻藤掉地数次，掩面而泣数回。白头心好象预感了什么，睁着眼睛，望着三叔三婶，一行清泪，悄然滑落眼睑。三叔背对白头心，衣角揩浊泪，旱烟使劲抽，呛得三婶不停干咳。三叔突然动作，磕掉烟屎，背插进烟杆。三婶心知肚明，赶紧吹灭油灯。两人一齐用力，手中麻藤吊起白头心的脖子……

三叔和三婶如今是耄耋老人，健旺地生活在老家三层小楼房里，颐养天年。苕货其实不傻，只是比同龄伙伴开窍稍晚、懂事略迟，醒悟学艺，一把泥瓦刀走南闯北，带着胖墩发了家致了富。一双儿女大学毕业参加了工作，小日子过得有滋有味。他还闲不住，受聘于胖墩的装饰公司当顾问。只是每逢清明，他再忙再远都得回家，陪同三叔三婶，同上一座孤坟，烧香磕头。

孤坟里，埋的是白头心的遗骨。

（载2020.12.15《黄石日报》第五版“西塞山”副刊）

吕永超，1964年11月生于湖北省武穴市梅川镇小金冲，大学文化，二级文创，系中国作家协会会员、中国民间文艺家协会会员，中国散文学会会员，1985年创作至今，发表小说、散文、评论、电影剧本等。

《新东西》编辑部

主     编：向天笑