育碧:确认过眼神,腾讯是帮我赶走维旺迪的人
昨天,著名的游戏制作商育碧宣布将于腾讯成为战略合作伙伴,并将旗下的几款最为成功的PC和手机游戏带到中国市场,而腾讯也将以“长期投资者”的身份持有育碧5%的股权。
这消息一经传来,游戏圈内登时一片喜气洋洋,各路网友纷纷表——
Congratulations!
但这一盛况一时间让不明真相的吃瓜群众摸不着头脑——腾讯入股育碧这件事有这么值得高兴吗?腾讯的玩家们高兴高兴也就罢了,怎么育碧的粉丝也激动得不得了呢?
这就要牵扯到另一家曾一度想要收购育碧的跨国企业——维旺迪。
维旺迪是何许人?1853年,法兰西第二帝国皇帝拿破仑三世亲自签署法令成立“通用水务公司”,也就是维旺迪的前身。而经过上百年的发展,1976年维旺迪CEO Guy Dejouany开始用收购手段扩大自己的业务范围。目前,维旺迪已经是一家能和迪士尼、时代华纳等同处全球八大巨型媒体跨国集团之一的企业,经营的业务范围也扩展到了音乐、电视、电影、出版、电信、互联网和游戏等方面。
然而对于游戏圈来讲,维旺迪并不是一个名声和实力相当的企业,认为他“臭名昭著”的玩家也是大有人在。因为它最大的黑历史,就是差点葬送“玻璃渣”暴雪——时值1998年,维旺达收购哈瓦斯通讯社,这家公司所拥有的Davidson & Associates经销商在4年前收购暴雪,相当于是维旺达以一种迂回的方式成了暴雪的老大。
当了老大的维旺达迅速插手暴雪游戏的开发,导致在2003年有30名员工离开北方暴雪,其中包括四位创始人集体离职,这四位创始人正是“暗黑破坏神”系列游戏的核心主创。人员的大规模出走让北方暴雪元气大伤,最终于2005年宣布关闭,《暗黑破坏神3》的开发也被冷藏。直到动视暴雪开出80亿美元高价赎身,彻底摆脱了维旺达的控制,才令万众期待的《暗黑3》在时隔12年后得以回归。
▲业内人称“暗黑四巨头”
虽然暴雪成功撑到了赎身,但不是每一家游戏开放商都有这么好运。另一家游戏开放商雪乐山在被维旺达收购后的第二年,就关闭了旗下所有开发工作室,成了一家纯游戏发行商。2004年,维旺迪环球重组为维旺迪游戏时,雪乐山的业务部门被解散,这家成立于1980年,发行过世界上第一个图像冒险游戏的公司至此名存实亡。
就是这样一家喜欢掏空游戏开放商的超级金融巨鳄,在放走暴雪之后,从又盯上了育碧。2015年,维旺迪用1.4亿欧元买下育碧6.6%的股份,次年分两次入股掌握了育碧25%的股份和几乎23%的投票权。当年维旺迪就想一口气收购育碧,虽然最终没能成功,但是却获得了育碧旗下的手游公司Gameloft的几乎全部股份,原Gameloft董事会成员也集体辞职。
在接下来的1年多时间里,维旺迪所持有的育碧股份一度达到27%,投票权24.5%。按照法国法律,一旦这个百分比超过 30%,维旺迪便可以收购育碧,也就是说维旺迪离收购育碧只有一步之遥了。 面对暴雪和雪乐山两家鲜血淋漓的先例,不少育碧粉丝都心惊胆跳,祈祷着收购案出现转机。
然后,转机竟然还真的出现了!
这两天,育碧官方宣布,已经与维旺迪达成撤资协议,育碧将购回维旺迪所持有了全部股票,同时维旺迪承诺5年内不再购买任何育碧股票,万千育碧粉丝在这一刻长舒一口气。
确保了育碧进入安全圈内,我们再回过头来看看,究竟是那一路神仙帮育碧度过难关了呢?据悉,这次交易中出现了育碧新引进的两家长期投资者,分别是安大略教师退休基金(持股3.4%)以及腾讯(持股5%)。这就是最开始我们提到的腾讯入股育碧的消息了。
别看腾讯这一脚插入的突然,其实它和育碧之间很早就打过照面。就是在今年刚开年期间,微信跳一跳前脚还被网友争议是否雷同欢乐跳瓶,后脚官方公布已经砸下1亿和育碧旗下的Ketchapp工作室达成合作,顺便还让Ketchapp有了自己的中文名字“开趣宝”。也许在这个时候,育碧就已经与腾讯确认过眼神,明白自己遇见对的人。
对于育碧来说,突然出场的腾讯不仅成为其摆脱维旺达恶意控股的重要助力,而且更为重要的是,腾讯表示,我们合作之后呢,我只负责给钱,不会随便插手公司的董事会,最多就是顺便帮你们打开一下中国市场咯。
我们站在育碧的立场上想想,当隔壁一个市值近5000亿的超级巨头,又是给你钱帮你渡过难关,又是帮你打开一个超级市场,居然还承诺不插手公司研发运营,这是什么样的精神?和维旺达一比,和腾讯的合作简直堪称完美!就连育碧总裁Yves Guillemot都激动地表示,“非常幸运能找到腾讯这么棒(fantastic)的合作伙伴”。
总而言之呢,育碧这次和腾讯的合作,不仅意味着收购危机的安然度过,更为今后的发展开出一个重要契机。正如育碧CEO及联合创始人Yves Guillemot在相关公告中所说,“我们(和腾讯)达成的战略伙伴关系将使育碧在接下来几年中,加快在中国的发展并充分利用庞大的潜在市场”。所以接下来的几年,育碧或许会进一步挖掘中国的游戏市场,给中国玩家带来更多惊喜。
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