形意拳的开胯
一、头领身随
众所周知，“蛇无头不走，鸟无头不飞”。神居祖窍的“头”，该是人体生态司令部，是领袖。学习形意拳先从自身做起，万法起于三体式。入门歌曰：“三体一站四象分，下部鸡腿中龙身。熊膀猴相在上体。形意拳中此为根。起手鹰捉虎扑出，六艺合一寓意真。”人人都有双臂两腿和躯干，共称身备五弓。练形意拳的人，在习惯上称两肩连两臂，双胯连双腿，连同头尾身躯为上肢弓、下肢弓和躯弓，摆开了四象，即成为传统的三体式功架。拳会同于一理，而身体四肢百骸，动作的干变万化，第一要领就是头端目正领起全身，面目有了神采.周身才有练意。身撑四象也不单单是直取动物的外部形像，更应是撑开肢体前后左右四向(像)，头顶领，脚趾扣，上下较，起丹田，在运动中周身同动，才是原传形意拳之拳理拳义，三轴六面，六力争衡的劲力端倪。拳术中，无论是站蹲坐卧，任意高低身位，头的领意，则首当其冲，为重中之重，否则周身软塌无神而失去练意，所以各拳家均无比重视。诸如头上顶又暗吸，头端庄目正视，下颇微收领在脑后，凡此等等，如出一辙。南拳家讲：“头如带石帽。”太极拳家说：“头如顶一羽。”形意拳则要求“头如顶碗，水不外洒”。头上压了多大重量，即上顶多大劲，顶多大劲，即向内暗吸多大力，相乘相等，两向挣撑，头如线系，身如挑灯，这些功法都很正确，要领也精到。若能做好，足见高明。细细深究，总觉仍有一隙之嫌。古之明训有日：“头正莫赖肌牵。”但凡任何有意的动作，都有失偏颇，真正的高手还是那位陈氏太极拳大师陈长兴老先生。他老人家松开了全身肌(筋)肉，拉开了颈推间盘，周身一家，做任何动作，对头都无一丝牵挂，功夫又好，你打不过他，无论从四象(向)哪个角度看，都是端方正直，才被早年老北京城那些拳学大师们誉为“牌位先生”。真正被解放了的那颗头颅，才有了真正的自由，肩负起头领身随之大任。真是不可思议，原来这么多年一直摸不准掌握不好的虚领顶劲之关窍，却坐落在“松开颈肌，彻底拉开颈推间隙”，用神意，要虚领，不牵强，这么几个普通又简单的热身动作之上。
二、练肩不在肩
贺(运亨)氏形意拳和公议拳(公立拳)法，教第一个动作不是五行拳或十二形，而是热身。先练颈椎的四向拉伸和脖颈左右的加力旋转，活动开脖子，做活头的虚领顶劲，再往下学就是立身中正，平肩正脊，身脊基本不动，把肩往上向下朝前向后，极大幅度的提、沉、扣、摆，或是左右两肩的加力旋肩，把肩关节拉松活动开。因为不论哪种体育运动和拳种，一开始均有热身活动，为的是活动关节，免受激烈运动伤害，原本无可厚非，但由于每日必做，日子一长，就极易被慢慢淡化而不被重视。
在长期的武术生涯中四肢百骸，前进后退，起伏上下，左右横拓，辗转反侧，变化万端。双拳两臂，双胯两腿，在对抗中刁拿踢打加抱摔，协调发力，无所不用其极。在套路磨练中，对头尾身法臂腿四肢的要求亦无处不在。刚学长拳那阵，老师叫劈腿高踢，奔腾跳跃，指南打北，一攻一防，勇猛快速，身手灵活，也长了力气。待加深探讨时，双臂肘手究竟应该放在什么位置更合理，反倒是找不着北。洪拳老师说：“脚下要有根，跳的高，跑的快，发手要狠。”太极拳老师说：“头领身松，松透了，就能沉到位，周身一家；用食指领意，中指领力，多做二马分鬃动作。”照练之后，稍稍明白了一点，总觉得还有不足之处，不能尽意，心中没底(气)。张金牛师父和冀尔珍师叔曾提示说：“劲蓄夹脊(不是夹脊穴)两臂有力，力发神门中(脊)有所依。”加大了臂长，以作力臂与腕(神门)为支点，中指根部为重物点的杠杆原理和使用方法，能使发力迅猛，目标准确。范师父幽默地说：“你松沉又上耸，反反复复总开不了肩，什么是木匠带枷自作自受，”八段锦中有个“背后七颠百病消”的功法不错，但今人做起来，多是立起脚尖，踞起脚跟，动全身，似乎同后背肌束的脊督脉向关系不大，若是周身放松，平肩正脊，脊身基本不动，把斜方肌、胛骨、肱下肌、肱上肌、肩井穴、肩峰连同锁骨，一并极力上提前卷，全部拉松(重点把意放在肩部)，则会把背后肌群整个调起直达腰骼，与腿和脚同动，不断的卷起放下再起再蹾。那么，够不着摸不到的背后七颠之“颠动”，也就不在话下，双肩极力横撑开展，胛骨极力沉坠，用脊点为中心，锁骨为半径，肩峰极力的提、沉、扣、摆，做足两肩的加力旋转，则肩松坠永不上耸，松活了肩，无形中也活开了脊与肩间组织，加大臂长，脊与拳掌间形成自然的二力争衡，贯通的两臂松脱沉重，这正是古传形意拳之原意是解脱胛锁，阴阳争斥，拳打两头的关键所在。拳功如此，若用器械刀剑，身剑则更易合而为一，那么肩井、曲池与劳宫三穴贯通的不传之秘就不再是秘密了。在形意拳进退连环诸般运动之中，充分加深了后夹脊(不是夹脊穴)与胸前膻中之间的活动场，或说是气场，既增加了人体上部发力的力源厚重，也为以后炼气化神，修炼气转黄庭，选置一个归宿之处。有打油诗为证：“人人均热身，不知作何为？妇孺随意动，童叟皆相宜；‘四象’六面挣，易骨又易筋；若探功幽微，极浅亦极深。”