鲁北往事:摘桑葚
鲁北传统文化原创作品(154)
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看到那桑树上面,挂满了紫色的桑葚,我想起了童年摘桑葚的事。
桑树有个特点,从很小树干就会裂开。我不知道是怎么回事,就去问父亲,父亲给我讲过这样一个故事。
唐朝时候,武则天当了皇帝,建立了大周朝,对刘姓子孙大开杀戒。就连他的亲生儿子——当朝太子,见了她也是胆战心惊。万一做错了事,废了太子那是轻的,还会招来杀身之祸。因此,他很不愿意待在母亲身边,经常找借口跟着文臣武将外出。
有一次,他随军队外出讨伐。军队驻扎以后,他独子走出营寨。看到山清水秀,草木繁荣,竟忘记了回营。不知不觉,走出去很远,没想到迷路了,怎么也找不到营寨。军士们四处寻找也不见踪迹。几天过去了,太子靠吃野菜和野果维持生命,又饿又累。这一天,他无精打采地来到了一条小山沟里。沟面光秃秃的,既没有野菜,也没有野果。他转来转去,就是走不出去。他饿极了,两眼直冒金星。他抬起头,往远处张望。猛然间,他看到山坡上有一棵树,树上一片紫色,在树旁边有一间屋子。
他心存疑惑,来来回回走了好几趟,怎么就没发现这里还有屋子。他来到屋前,从屋里走出一个白胡子老头,看了看太子说:“官人饿了吧?吃点树上的桑葚吧。”老人说完,来到树下,摇晃了几下,桑葚纷纷落下。太子捡起来,放进嘴里,感觉甜甜的,又稍有点儿酸头,味道鲜美。他问老人:“这是什么树,这果子叫什么?”
老人笑了笑说:“这是桑树,你吃的是它的果实,叫桑葚。你吃完后往东走,半天的路程,就会有人来接你。”
太子问:“老人家,不知道尊姓大名,以后我要好好报答你?”
老人说:“我不需要报答,你别忘了桑树就行了。”太子连忙作揖。等抬起头,那房子和老人都不见了。他连忙捡了一包桑葚,带在身上,往东走去。果然,不到半天功夫就有几个军士前来迎接他。
后来太子登基,整天山珍海味,却把这件事忘得一干二净。有一天,他和大臣外出打猎。来到猎场,看到有许多樗树,上面结满了种子,他忽然想起了在山沟里吃桑葚的事来。但是,他怎么也想不起叫什么名字,他看到樗树上的种子和桑葚大小形状差不多,就问大臣:“这是什么树?”大臣回答:“这是樗树。”
皇上叹了一口气说:“想当年,我在落难之际,就是这樗树救了朕的命,就封樗树为树中之王吧。”从此樗树就成了百树之王。
桑树听说以后,非常生气,最后肚皮都气破了。那桑葚也变得又苦又涩,人们再也不能食用了。
老百姓知道了这件事,纷纷为桑树打抱不平。可皇上是金口玉言啊,每句话都是圣旨,怎么能随意改变。桑树听说后,心想:“我是为广大老百姓活着,老百姓这样喜欢我,我何必跟老百姓过不去呢?”想到这里,气也消了,那桑葚又变成了原来的味道。可他那气破的肚皮,再也合不上了。
故事是真是假,没人再去考证,但是桑树从小树干上就裂开许多缝却是真的。
在我家老院南边,有一颗碗口粗的桑树,有四米多高,树冠很大。每逢暮春时节,上面挂满了桑葚,有青的,有淡红的,有大红的,成熟了的桑葚是紫色的。几种颜色互相映衬,漂亮极了。
每逢桑葚成熟时,我们几个小伙伴,一有空闲,就聚集在桑树下摘桑葚吃。那时我年龄最小,又不会爬树,看到伙伴们爬到上面,一边摘着吃,还一边馋我:“上来呀,这桑葚真好吃!”我站在下面馋得直流口水,可是干着急,没办法。
我大哥在的时候,我可大饱口福了。因为大哥爬树的本领最高,什么样的树,他都能爬上去。在桑树不远处,有一颗白杨,一个人都合抱不过来,我们伙伴当中,除了大哥还没有一个人爬到上面去。我亲眼看到大哥爬过这棵树。只见他两手抓住树干,两脚贴着树干的两边,肚子撑在外面,一窜一窜的,很快就爬到了高处。
那棵桑树虽然不高,伙伴们却没有人敢爬到最高处,因此上面的桑葚又多又紫。大哥却就能爬到最高处,摘下一大把,用桑叶简单一包就扔给我。每逢这个时候,我就有种说不出来的幸福感,一边津津有味地吃着,一边自豪地看着伙伴们。
大哥很少有时间和我们在一起。怎么能光指望大哥呢,怎么办?我下定决心,一定要学会爬树。记得那是一个有月亮的晚上,我自己悄悄来到桑树下练爬树。我两只胳膊紧紧抱着桑树,两只脚慢慢往上挪动。还没爬多高,就从上面溜了下来。肚皮上划得一道一道的,一阵阵的疼痛。但为了能摘到桑葚吃,也顾不得疼痛了,继续练习。这时候有人走过来问我:“大黑天的,你在这里干啥。”我不好意思地说:“我来量量这棵树有多粗。”那人走后,我继续练习。最后,终于爬上去了。我高高兴兴回到家里,才看到褂子上的扣子全掉了,裤子也裂开了一道口子。多亏是在晚上,没有人看到。要是在白天,还不让人笑掉了大牙。从此,我就可以和伙伴们一起,爬到树上自己摘桑葚吃了。
我父亲有痨病,经常咳嗽。后来,我听说桑葚泡酒能治痨病。我就把摘来的桑葚,一颗也舍不得吃,全拿到家里,给父亲泡酒喝。可是,父亲仍然还是那样咳嗽。当我问父亲时,父亲总是笑着说:“管事儿,很管事儿!最起码口渴便秘的毛病没有了,你真是个孝顺的孩子!”听了父亲的话吧,心里比吃了桑葚还甜蜜。
事情已经过去了几十年,但大家一起爬树摘桑葚的情景,却时常出现在我的脑海里。春天就快过去了,桑树上又挂满了红的、紫的桑葚,摘一颗尝尝,还是那个味,甜甜的,有点酸头......