泰山，是中华民族的精神高地，世界华人的精神家园。中华民族在漫长历史中，形成了独特的精神气质，追本溯源，可以说泰山起到了十分特殊的重大作用。
神话是古老文明和民族文化的源头，华夏文明的神话故事，首推盘古开天辟地。在人类各类文明都有的关于世界如何产生的神话中，中国的神话是盘古于混沌中开天辟地，揭示了中国版本的世界来源。神话说盘古创天地后，面向东方太日苍天，轰然倒下，化作人类生活的山川河流，头颅就是东岳泰山。这个神奇瑰丽的神话，从一开始就写进了中华文明的秘密基因：泰山是中华文明的头，是中华文化的策源地。
在神话中，开创世界后，人类最重大的事情，就是择地安居，与自然进行磨合，重中之重的篇章是治水。几乎所有世界各地的神话，都说到远古时代曾有过惊天地的大洪水。西方传说是神因为人类犯罪，故降大洪水来惩戒，这也是罪感文化的起源之一。各民族大洪水的传说版本不一，在中国，则有大禹治水的著名传说。编辑《海国图志》、“睁眼看世界”第一人的魏源，登上泰山时写道：“稽首黄河决北勿决南，川渎洪荒还大禹。”
汉字作为象形文字，是文化的“活化石”，隐含着古代的文化信息。就说“泰”字，上三人，下水，表明了古人逐水而居而又处水之上，代表了人们居住于高处既取生命之源又绝洪水之患的美好祝愿，泰字就有避水患而得平安的意思。有人认为，从“泰”的篆字看，水底滑而有人招扶，因而生安稳，是危险中得安全，故“泰”字有扶持、安定之意。在中国，《周易》乃群经之首。有研究认为，“泰”的字义，由《周易》的“泰卦”而来。卦辞这样说：“泰，小往大来。吉，亨。” “小往大来”，指的是必须让小人出去，有贤能的大人进来，就是诸葛亮说的“亲贤臣、远小人”，国家才会安定。《易·说卦》“履而泰，然后安”。“泰”字就有“大而稳，稳而安”的意思。
在先秦的甲骨文与金文中，“太”与“大”是通用的，读音相同，意义想通。《骈雅训纂·释名称》中说：“古人太字多不加点，如大极、大初、大室、大庙、大学之类，后人加点以别大小之大，遂分为二矣。”泰，故而有大的意思。在先秦，“大”的本义是张开手臂的人，人是“万物之灵”，“泰”从其文字基因中，就隐藏着中华民族重要的人文精神。
泰字，写进了造字的古人最美好的祝愿。比如：“泰定”表示安定，“泰治”指国家太平安定，“泰日”指天下太平的时代，“泰通”就是国泰政通，“泰平”就是政治清明、国泰民安。
地名是文化在地域中的重要印记，“泰”字，往往被用于地名，寄托人们的美好祝愿，泰山所在的“泰安”就是典范，大家熟知的有深受中国文化影响的国家“泰国”，大家不熟知的含“泰”字的地名更多，如“泰和”就是太平和谐的意思，泰和市属江西省，还有江苏泰州、福建泰宁等。我们很多的成语，以“泰”字表达各种美好的意思，诸如：泰然处之，表示安定从容；否极泰来，出自《周易》，“泰”就代表了顺境，代表了好运气；还有国泰民安、泰山北斗、重于泰山等等大量的常用成语。据查，“泰山”作为文字表述，最早出现在《诗经》。《诗经·鲁颂·閟宫》写道：“泰山岩岩，鲁邦所詹。奄有龟蒙，遂荒大东。至于海邦，淮夷来同。莫不率从，鲁侯之功。”自此，历代文化名人纷纷对泰山进行诗文著述，仅在泰山上就留下了数以千计的诗文刻石，出现了孔子的《邱陵歌》司马相如的《封禅书》、曹值的《飞龙篇》、李白的《泰山吟》、杜甫的《望岳》等传世名篇。《诗经》是中华诗歌的源头，在数以万计的吟诵泰山的诗歌中，正是《诗经》这第一首诗歌对泰山的描写“岩岩”二字，最为简洁传神，让人眼前突兀出泰山的形象，不愧是描写泰山的文学高峰，有人甚至认为是后无来者。
《山海经》记载，泰山“其上多玉”、“其下多金”。“金玉”是人们对富贵的代称，寄托人们的美好愿望。
经过岁月的洗礼，泰山沉淀成为一种文化，在汉语中代表了太多的美好。泰山是中华文化中高山的代表，泰山就经常用来比喻敬仰的人和重大的、宝贵的、有价值的事物，最为突出的有“泰山安，四海皆安”的说法。古代民间将泰山视为一种神灵，因泰山代表浩然正气，人们认为将泰山石立于叉路、桥道要冲或砌于房屋墙壁，刻上“泰山石敢当”，具有驱邪挡煞的作用。泰山石敢当，与孔子、关公一样，成了天下华人的信仰之一。
传统文化认为，东方为万物交替、初春发生之地，故泰山有“五岳之长”、“五岳独尊”的称誉。泰山，从神话中来，在民间又再被不断的神化，遂有“五岳之首”、“天下第一山”之称。《史记集解》说：“天高不可及，于泰山上立封禅而祭之，冀近神灵也。”泰山近于神，于是，泰山长期以来成为民众信仰的对象，从而产生了碧霞元君（泰山老奶奶）和泰山大帝（泰山神）这样的形成自道教的民间神祇。泰山保留至今的还有王母池（群王庵）、老君堂、斗母宫（龙泉观）、碧霞祠、后石坞庙、元始天尊庙等体现神灵信仰的建筑。无论神话还是现实，华夏大地上的帝王对泰山是相当尊崇的。相传远古时期，黄帝曾登临泰山，舜帝曾巡狩泰山，商王相土在泰山脚下建东都，周天子以泰山为界建齐鲁，秦汉之前，有72代君王登临泰山。秦始皇统一六国、于泰山封禅后，历代帝皇都喜欢这个隆重的仪式，自秦至清，有13代帝王亲登泰山封禅或祭祀27次，另外有24代帝王遣官祭祀72次。封禅形式，其实是君王皇帝与上天的一次次对话，或者说是向上苍乞求，是表明上天要点了点泰山这个“头”，君王皇帝才有统治的合法性，才算是奉天承运，是天命所归，才能稳稳当当地做起“天子”。什么是“头”？头就是头脑，延伸为思想与灵魂，外化就是中华民族精神。从这个意义上说，泰山具象了中华民族的精神灵魂。中华民族精神可谓遑遑大观，以泰山所代表的精神气质也是见仁见智。依笔者愚见，举其要者至少应有勇于开拓、沉着稳重、争取一流几个方面。
盘古开天辟地，赋予了中华民族勇于开拓的精神气质。泰山是黄河流域古代文化的发祥地之一，无论那个朝代，中华民族都具有泰山所代表的开拓精神。华人起源于黄河流域包括泰山一带，随后向外开拓，通江达海，乃至扬帆出海，著名的开拓事例有有走西口、闯关东、下南洋，从而散居世界各地，成为世界的重要族群。华人天生的大无畏的开拓精神，源头直指盘古的开天辟地。
中华民族，领头的帝王，若被称为英主，文治武功的重要标准是开疆辟土，一个家庭的家长，若是被称为能人，一个重要的检验指标就是开拓事业。
远的不说，单说当代，若不是上世纪70年代末，从打破思想禁锢开始，推进改革开放事业，就没有如今繁荣的中国。深圳是改革开放的典型和窗口，深圳的精神，具象为市委前面的那头拓荒牛，形象地揭示了，当年一个小渔村，如今变成国际性大都市，经验千条万条，若归结为最核心的一条，就是开拓创新。正在困难重重的环境中勇于开拓，深圳才“杀出一条血路来”。探寻泰山体现的民族精神，我觉得“沉着稳重”应该排在前列。
来自于泰山体现沉着稳重的成语相当丰富，如稳如泰山、重于泰山、安若泰山、泰山磐石、笃定泰山、恩重泰山……在中国名山中无出其右，也是举世罕见的文化现象，泰山是文化名山，作为世界首例自然文化“双遗产”，实至名归。这也从另人个角度说明，国人对泰山代表了沉着稳重的普遍性认可。
有人认为，作为领导人，沉着稳重是非常重要的素质。北宋名相司马光小时即表现出过人的素质，特别是冷静沉着，著名的故事就是司马光砸缸救人。冷静沉着的素质于军事将领尤其重要，面对战争“死生之地、存亡之道”，沉稳是正确决策的前提。苏洵《心术》说：“为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。”说的就是这样的军事领导素质。
泰山精神既强调开拓，也重视沉着，这是领导者的两种看似矛盾、实质兼容的重要素质。说明作为领路人，我们需要的首领，善于开拓又不能盲目乱干，只争朝夕也要有条不紊。“泰”所蕴涵的“小往大来”，也要求，领导在用人上务必稳重，远离巧言令色的小人，重用踏实真干的人，不拘一格用人才，这是决定“吉，亨”的关键因素。泰山作为五岳之首，也体现了中华民族“争取一流”的精神气质。
拔地擎天的泰山，本身就展现出一种高山仰止的气慨，随着先哲贤人的论述，逐步形成了一种奋勇向上的攀登精神，比如，孔子的“登东山而小鲁，登泰山而小天下”（《孟子·尽心上》），杜甫的“会当凌绝顶，一览众山小”（《望岳》）。在这里要着重说下大观峰的石碑“登峰造极”，此词出自《世说新语》“简文云'不知便可登峰造极不？然陶练之功，尚不可诬’。”登峰造极已经成为人们常用的成语，比喻学问、成就等达到了最高的境地。泰山，就蕴涵着体现争创一流民族精神的文化名山。
泰山是中国重要的文化符号。泰山精神恢宏博大，是中华民族历史形成的精神气质之一。泰山精神历久弥新，在今天弘扬泰山精神，仍然是一个十分有现实意义的重大课题。
