约翰逊执掌“相印”,英国脱欧何去何从?

▲ 英国《每日电讯报》网站7月28日报道,为了让英国做好无协议脱欧的准备,英国新首相鲍里斯·约翰逊将发起二战以来英国规模最大的宣传活动,在广告牌、广播和电视上进行空前的大力宣传。

约翰逊称,脱欧协议已死,并且警告说,除非欧盟重新谈判,否则英国10月31日将在无协议的情况下离开欧盟。

许多投资者表示,无协议脱欧将冲击全球经济,将英国经济推入衰退,扰乱金融市场,并削弱伦敦作为国际金融中心的地位。

无协议脱欧的后果,英国能否承担得起?约翰逊执掌“相印”之后,未来的脱欧之路又该如何走?

回顾:脱欧受阻症结所在

2016年7月13日,特雷莎·梅接替卡梅伦成为英国首相。“带领英国成功脱欧”成为梅姨任内居于绝对核心地位的任务。

然而,英欧双方经过马拉松式的谈判方才商定的一份脱欧协议,最后因关于北爱尔兰边界问题的“备份安排”连续三次被死死卡在了英国议会,英国脱欧的期限也从3月29日延期至10月31日。

△ 3月27日,在英国伦敦,时任英国首相特雷莎·梅在议会下院进行首相问答。英国议会下院27日投票表决,正式确认推迟原定于当月29日的“脱欧”。

期间,英国议会在脱欧事务上针对各种安排的“连环投票,连环否决”所展现出的分裂混乱,不仅严重侵蚀了特雷莎·梅乃至英国政府的政治威信,更让欧盟无可奈何,时任欧委会主席容克直接表示耐心将尽——“到目前为止,我们只知道英国议会在拒绝什么,却不知道他们究竟赞同什么。”

英国久“脱”不决的核心症结是现有协议包括的针对北爱尔兰边境的“备份安排”与英国主权之间存在着尖锐矛盾。

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北爱尔兰边界问题

北爱尔兰地区曾因最终归属问题而长期冲突不断。1998年,包括英国、爱尔兰共和国在内的有关各方为了维持北爱地区长期和平稳定,签署了《贝尔法斯特协议》。

《贝尔法斯特协议》使这条英爱两国之间的边境线成为了不设置实体边检海关以及武装部队的“软”边界,英国北爱地区和爱尔兰共和国的老百姓也可以自由跨界往来。这种局面至今已经维持了二十余年。

然而,这条“软边界”存在的前提是英国和爱尔兰共和国都是欧盟成员国。英国若继续留在欧盟内部,什么事都好说。英国一旦脱欧成功,爱尔兰共和国与北爱尔兰的边界就从欧盟内部边界变成了欧盟与非欧盟国家之间的边界,自然需要设置实体海关和检查站甚至边境武装部队。

这种将北爱地区和爱尔兰共和国“强行切割开来”的做法一旦实施,不仅将严重影响当地老百姓的日常生活,还可能使北爱地区的激进民族主义势力死灰复燃,再次掀起以“实现爱尔兰统一”为目的的暴力活动。由此产生的潜在经济与安全代价将极其高昂。

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“备份安排”问题

作为英国和欧盟妥协的产物,“备份安排”由此产生。

其基本设想是,在脱欧过渡期内,英国与欧盟将继续就未来关系谈判。若过渡期结束时,双方仍未就贸易安排达成一致,北爱地区将继续受欧盟贸易规则制约,以便让人员与货物继续自由流通。

但这也意味着要在保留欧盟制度的北爱地区和英国其余部分之间设立边境贸易检查站,进而可能威胁到英国主权的完整。这是英国绝对接受不了的结果。

△ 3月30日,反对英国脱欧的人士在北爱尔兰与爱尔兰边界抗议。

另一方面,若包括北爱地区在内的整个英国都留在欧盟关税同盟,虽然也可以确保人员与货物的自由流通,避免产生“硬边界”,但在英国的脱欧派看来,这样做根本不算脱欧。

总之,“备份安排”本质上仍是类似于“搁置争议”的缓兵之计。若要让北爱边境无限期地“软”下去,英国就有主权分裂或实质上“脱欧失败”的风险。英国接受不了。

反之,若北爱边界变“硬”,英国虽能保持主权完整,但地区冲突随时有可能再起。欧盟方面也无法接受。

一条边界,就这样堵住了英国脱欧的路。

展望:脱欧之路如何走?

脱欧僵局最终耗走了梅姨,迎来了下一位挑战者约翰逊。

约翰逊历来是脱欧支持者中的强硬派。他主张在10月31日英国脱欧新期限到来时,无论有没有协议,英国都要干净利索地和欧盟“划清界限”。

为达到这一终极目标,他近日已指示他的最高级助手卡明斯“要以一切必要手段”实现脱欧。

此外,由于脱欧久拖不决,英国国内的社情舆论已愈来愈趋于极端化——要么干脆撤销《里斯本条约》第50条,放弃脱欧;要么“硬脱欧”,不再延期,届时彻底离开欧盟。

近日的民调显示,前者支持率为33%,后者支持率为48%,愿意继续接受推迟脱欧的仅有5%。

这不仅表明英国的选择余地正在变小,同时也显示出,约翰逊的主张正在得到更多的支持。

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放弃脱欧几乎不存在

在约翰逊的领导下,放弃脱欧或举行二次公投的选项将进一步被边缘化。

今年3月,伦敦发生了反对脱欧的大规模群众示威以及逾百万人的联署签名。在这种情况下,梅政府仍然不松口,坚决支持2016年6月的第一次公投结果。

想必同为保守党,且对欧盟立场更强硬的约翰逊更不会倾向于“走回头路”,放弃脱欧。

据媒体报道,近日,约翰逊以近乎“政治报复”的方式对内阁进行“大换血”。17位梅政府时期的内阁大臣或辞职或被解雇,一批“脱欧强硬派”“疑欧派”和右翼保守人士取而代之。

△ 英媒盘点离开约翰逊新内阁的大臣,其中12人被解雇,5人自己辞职。

约翰逊组成了号称“80年代以来英国最右倾的政府”,其将脱欧进行到底的执念可见一斑。

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无协议脱欧可能性大

快刀斩乱麻的无协议脱欧计划历来是约翰逊的一贯主张。

尽管约翰逊宣布其领导的新一届政府在10月31日的“大限”到来之前会继续和欧盟方面谈判新协议,但鉴于英欧双方在北爱尔兰边境问题上存在的结构性矛盾(北爱地区和平稳定与英国领土主权完整之间的矛盾)短期内不会得到有效的解决,加之欧盟领导人相继发声表明欧盟“不会与英国重开谈判”,因此,新协议顺利诞生的可能性微乎其微。

据英媒报道,随着新内阁逐渐成形,英国政府正在按照欧盟不会与英国达成新协议的设想展开工作,“硬脱欧可能性非常大”。

英欧双方“谁先眨眼”的角力游戏很可能进一步激化——英国政府也许会坚持“机会主义”,利用“无协议脱欧”向欧盟施加更大的压力,以使其在最后关头做出有利于英国的让步。但客观讲,英欧之间迎头相撞的几率正在不断上升。

此外,越接近脱欧大限,约翰逊代表的硬脱欧势力与反脱欧派的分歧势必不断加大,使得脱欧大戏最后很可能演变为英国国内的硬脱欧派、反脱欧派以及欧盟之间更加激烈的三方对垒。

无人可以预知脱欧大戏能否在10月31日落幕,但可以肯定的是,当这场旷日持久的、宛如一战中残酷的阵地拉锯战的政治斗争尘埃落定之时,无论是欧盟,还是英国,都不会是赢家。

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撰文 / 白硕

编辑 / 张晶

校对 / 聚慧

图片 / 网络

美编 / 曦嘉

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