【方志四川•技艺拾珠】调元续联大佛寺
李调元自从辞官回到家乡后，便闭门著述，诗酒自娱，常与夫人论诗谈对，教育孙儿读书。故里乡亲对他也极为尊敬，每遇新收、酒熟时，多来邀请他尝饮，李总是欣然前往，豆棚瓜架，只话桑麻。农家若有喜庆，书写字画等，多来请他。每逢薄醉，便有几个童子或乡亲扶送回家。真是享尽人间田园风味。
话说这年秋天，李调元刚写完一部新著，感到有些闷倦，常听人说嘉州山水为蜀中之冠，便动了前往一游的念头。于是，收拾行装，辞别家人，带上书童上路了。
李调元来到嘉州，果见嘉州三江环汇，右边江面水平岸阔，观看对面，远山重叠。微波水底映天，更显出天水本色。江边渔人撒网垂钓，江岸游人往来不绝。左边江水翻滚澎湃，上游一桥横架南北，水上行船穿梭来往，江岸断壁如削。山腰栈道上下起伏，恰似游龙睡蛇。山间大佛精制雄伟，依山靠水，全赖当年鬼斧神工，不愧堪称世界一绝。他兴致冲冲地找了一家僻静客店住下，打算养足精神，明日好去游大佛寺，不料忽然听得店中客人说：某道台大人上省路过此处，嫌城内嘈杂，住在江对面的大佛寺内。并在街上贴出告示，无论过往客商或本地百姓，明日一律不准进大佛寺进香或闲游。李调元听了，心里不禁愤然。心想，大佛寺乃是佛门之地，本是名胜古刹，又非衙署馆驿，本是众人游览之地，那能逞一人之威，而败众人之兴；况且一个道员，官位不过四品，为何这等作威作福？他便要去看个究竟。
次日一早，李调元即换上青衣便帽，独自一人乘船过江，直去大佛寺。到了寺外前山门口，见众地方官早已等候在那里了，人人面带媚色，专等道台大人传见。李调元见人群中有一文案模样的人，手捧笔砚，恭立一旁。李便走上前去和他闲谈。那人原来是州府文牍，因知官员们每到一处总要题诗留名。因此，他奉命捧砚随时侍候。正闲谈时，忽然听得寺内传出话来说：请众位官员进大佛寺相见。李调元夹杂在人群中间，跟着众人一起，进入大佛寺内。
李调元进入大佛寺内，见道台大人接受众人参拜之后，方和众官员寒喧数语，忽听得主持僧人报说：酒宴已经备好，请道台大人及众位官员，到大佛佛像头顶旁边亭内赴宴。饮酒间，各地方官员对道台大人讲的无非是些阿谀奉承之词，道台听了，拈须点头，意颇自得。这时，座中忽有一官员趁此离座，大声说：“躬请道台大人为大佛寺留一墨宝，以光沙门。”众人听了，齐声附和，道台大人毫不推辞，即起座提笔，写成一联：“高瞻远瞩，大量宽容”八个大字，写完搁笔，自颇得意。众官员齐声称赞说：“真是言简意赅，堪称诗对两绝”。正在众人称赞声中，不料主持僧人却在旁说：“好倒是好，只可惜字少联短，不够楹长。请大人再续一句在后面，如何？”没想到道台大人原先写的那两句题词，是他来大佛寺前，早想好的，而今要他再添一句，一时竟续不上来。道台大人坐着未动，脸色青紫。众人正在沉默之时，李调元忽然大声说道：“大家如不见怪，我来替道台大人代续，如何？”李说毕，不等道台和众人回答，便高声念道：“高瞻远瞩，见世上多少黎民疾苦，：大量宽容，装肚内几副菩萨心肠？”
道台大人察觉了李调元续句中含有奚落讥讽之意，又羞又恼，一时不知所措。主持僧人见状，赶忙出来打圆场说：“就这亭阁，可竟览嘉州景色，可惜尚缺一联。建亭几十年来，多少骚人墨客都来试过，可惜却无一中意者，今日居士不妨也来试试，如何？”李调元听了，微微一笑，提笔信手挥成一联：“鬼斧神工灵古寺，峨嵋秀色染嘉州。”真是立意新奇，一反一般对联。字也写得出神入化，耀眼欲飞。众人看了大惊，都觉得这人必有一番来历，正待上前去问他的姓名，不料李调元却飘然出亭走了。
李调元写这副对联的含意，上句是说大佛寺的出名，主要应归功于当年刻凿大佛的能工巧匠，下句是说，嘉州的风景，多得自峨嵋山脉的余青。这当然是和当时主持僧人的观点是不相同的。所以这副对联当时未得悬挂，也未保留下来。
来源：四川省地方志工作办公室
供稿：德阳市地方志办公室
配图：方志四川