词源趣谈：历史上充满血腥的arena（竞技场）

英语单词arena一般被翻译为竞技场，其实它指的并非整个场馆，而是特指场馆中央的那块比赛场地，或者是演艺场馆中的舞台。这是因为，arena源自拉丁语名词harena，本意是“沙、沙土”，最初指古罗马角斗场中用来吸血的沙土层。

古罗马时期经常举行血腥野蛮的角斗表演，即强迫奴隶出身的角斗士相互厮杀或同野兽搏斗，并为这种节目专门修建了宏大的竞技场。为了处理厮杀中流出的血，竞技场中铺有一层厚厚的沙土。拉丁语harena指的就是这个用沙土铺成的场地，英语单词arena就是从此而来。

与arena同源的还有单词arenaceous，意思是“沙质的、多沙的”。在这里，前面的arena-就取其本意，表示“沙子”。

arena：[ə'riːnə]  n.竞技场，舞台

arenaceous：[,ærɪ'neɪʃəs] adj.沙质的，多沙的

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