立志坪村青龙寺来历考实
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▲青龙寺遗址（茶园处）（向家舟摄于2021年9月11日）
都镇湾镇立志坪村扁桥沟旁，曾有一座名为“青龙寺”的特殊小庙，其旁的居民点以庙得名。现庙已不存，居民点名仍沿用至今。
青龙寺所在地原属龙潭寺村（大队），2002年龙潭寺、立志坪、马鬃岭三村合并后，属立志坪村三组。关于青龙寺的来历，1982年《长阳县地名志》记载：“相传早年村旁山上青蛇特多，人们建庙以镇伏，得名青龙寺，村以庙命名。”2020年《长阳土家族自治县地名志》称：“据传，早年此地青蛇特别多，时有人畜被咬伤，人们为镇蛇保平安，便建寺庙一座，名青龙寺。因王、何等姓村民迁住，逐渐形成居民点。”因古人镇伏青蛇而建青龙寺的说法，两部地名志记载毫无二致。
2021年9月11日，笔者到龙潭坪、立志坪、五尖山三村考察部分古迹时，特意实地踏访了青龙寺遗址，就青龙寺的来历询问了部分长者。经询问，青龙寺周边多位居民，包括两位老人吕正祥（现年81岁）、刘定宇（现年68岁）及青龙寺遗址旁的一户王姓人家，对该庙具体来历并不了解。但吕老介绍：青龙寺旁有一小山洞，据老辈人讲此洞中过去多有蛇类潜伏，常为害一方。不过打他记事起，并没有在此洞附近发现过蛇。对于《地名志》中关于镇蛇建寺的记载，吕老分析可能来自早已作古的一些当地老人们的讲述，应该有所依据。
▲青龙寺遗址下方的山洞。传说古代常有许多蛇栖息于此，出没于附近。（向家舟摄于2021年9月11日）
1982年《长阳县地名志》中提到，1982年时青龙寺“仍存”。但据吕老讲，1949年前因附近修建观尖寺，青龙寺就已被拆除，砖瓦木料被当作观尖寺的建筑材料。吕、刘两位老人讲，当时该庙仅有三步“礓礤子”（即庙门口三步石台阶）未拆除。其原因是：据当地世代传说，这三步礓礤子下埋有一个“冰坛子”（音），坛子里收藏有一个神秘物件。按照过去的观点，此坛一旦被打开，恐有不祥。但笔者在青龙寺遗址处，并未发现这三步礓礤子。吕老推测，可能是庙宇拆掉后，此地成为农田，经过多年耕种，礓礤子已被土壤覆盖。
笔者根据实地走访认为，两部《地名志》关于青龙寺来历的记载应属实，而1982年《长阳县地名志》中关于1982年青龙寺仍存在的说法恐有误。青龙寺的建造年代，由于缺乏文献记载及口碑资料无法确定。但可以推测的是：修建该寺，是古人生存环境恶劣、难以抵御自然灾害的体现。由于过去这里山大人稀，蛇比人多，防不胜防，以至于蛇被当作“青龙”，成为此地的自然崇拜。而民国后期青龙寺被拆除，也可以说明当时由于人口普遍增多、土地广为开垦，生态环境已经发生改变，青龙寺的“存在价值”已微乎其微。青龙寺等不到“破四旧”就被废除，这是山区发展的必然。
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