卡塔尔乌兹别克誓言：我们为冠军而来！
1月9日，第三届亚洲U23锦标赛将在常州揭幕。东道主中国队将首战阿曼队，而另外两个对手卡塔尔队和乌兹别克队则将直接对阵。不管是卡塔尔队还是乌兹别克队，他们和中国队一样，已经明确发出了夺冠誓言！
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●卡塔尔●阿费夫
“我们为冠军而来！”
阿费夫在海湾杯赛对阵也门队比赛中独中两元
卡塔尔队是中国队所在小组中第一个抵达赛地的，但昨天才抵达常州，此前则是在上海进行备战。球队出征之前，队内头号球星、前锋阿费夫明确表示：卡塔尔队这次到中国是为了夺冠而来。
卡塔尔队此番备战亚洲U23锦标赛是与国家队备战海湾杯赛同步展开的。由于西班牙人桑切斯在担任U23国足主教练的同时，兼任国家队主教练，因此，为准备12月22日开始的海湾杯赛，卡塔尔国内联赛战罢第一阶段比赛之后，从12月11日开始，国家队和国奥队同时集中，由桑切斯统一负责训练，其中除了参加海湾杯赛的23名球员之外，U23国足还有另外的18名球员。即便是国家队赴科威特参加海湾杯赛，U23国足也全部都跟随前往科威特展开训练。而且，国家队在参加海湾杯赛小组赛的期间，卡塔尔U23国足还专门与伊拉克U23队在科威特进行了一场热身赛，卡塔尔方面承担了伊拉克U23队的费用。
不过，卡塔尔国家队在海湾杯赛中首仗以4比0大胜也门队之后，1比2输给了伊拉克队、1比1平巴林队，最终未能获得小组出线权。这令卡塔尔国内媒体与球迷颇为不满。但对卡塔尔U23国足而言，并非坏事。12月29日，卡塔尔U23国足率先回到多哈，12月30日，与巴勒斯坦U23队进行了一场热身赛，结果以2比3失利。不过，代表卡塔尔国家队参加海湾杯赛的8名球员并未出现在与巴勒斯坦队的热身赛中。12月31日，卡塔尔队主教练桑切斯从18名U23球员以及8名代表国家队参加海湾杯赛的适龄球员中选定了25人，然后在1月1日从多哈出发奔赴上海。
按照计划，卡塔尔队将每天将安排在早晨9时吃早餐，然后进行技术会议，或分析对手录像、或分析本队技战术录像，然后进行午餐。下午15时展开训练，训练持续两个小时。这之后，球队将安排一次茶点，晚餐安排在21时45分开始。之后，还有一次点心，晚上23时则统一熄灯就寝。
卡塔尔U23队在科威特的热身赛中以1比0战胜伊拉克U23队
在这次来华参赛的卡塔尔队中，最引人注目的还是前锋阿费夫。这位效力于比利时欧本都的前锋在去年12强赛最后一个主场对阵中国队的比赛中曾率先打破场上僵局。而在2014年的U19亚青赛1/4决赛中，他又率队战胜了中国队，并最终问鼎冠军。在接受采访时，阿费夫说：“我们很高兴到中国参加这次亚锦赛，而且有信心在这次比赛中取得好成绩，我们就是为冠军而来！”他称，“我们这批球员基本就是2014年夺取亚青赛冠军的球员，但我们已经忘了，因为我们现在要在中国参加U23亚锦赛，是一次全新的挑战，我们希望能够再获得一个冠军。”
两年前的多哈U23锦标赛上，阿费夫作为队内一员，遗憾地与奥运会失之交臂，仅获得第三名，未能拿到奥运入场券(前三名出线)。“2016年的那一次赛事对我们所有人来说是非常失望的，特别是我们未能拿到奥运入场券。当然，我们也从中学到了很多，这对我们这次参赛有帮助。我将尽我最大努力，就像两年前在多哈进行的那次比赛那样，全力争取最好的成绩。现在，我们已经开始迈进国家队了，该取得一些好成绩了。我希望在这次亚锦赛上能够做好这一些。
“我们是新一代球员，有一支全新的国家队，我们这次来参赛的队伍也是既有国家队队员，也有国奥队队员。希望一年后的阿联酋亚洲杯赛以及两年后的海湾杯赛上，我们的国家队能够取得些不错的成绩。但现在首先是要在U23亚锦赛上争取好成绩，希望将这个冠军带回卡塔尔去。其次，我们也希望能够为我们自己、为我们的家人去做些什么。作为球员，我们现在最想做的事情就是由我们这一代球员、同一批人来为卡塔尔足球赢得两个洲际冠军称号！”
●乌兹别克●海达洛夫
有个伟大的目标——夺冠！
乌兹别克队上个月在决赛中战胜日本队获得泰国六国赛冠军
在中国队所在小组中，乌兹别克队是最后一个抵达赛地的。1月5日，球队将从塔什干飞赴北京，然后转赴常州进入赛区，为1月9日与卡塔尔队的首场比赛进行最后准备。主教练海达洛夫在接受采访时表示，“我们已经为这次U23亚锦赛做好了全部所有准备，我对球队的备战情况是满意的，乌兹别克足协为队伍创造了所有条件。我们也制定了一个远大的目标，我们这次去参加亚锦赛就是只为夺取冠军！”
乌兹别克队为准备这次亚锦赛是去年11月30日展开集中的，在塔什干进行了为期一周的集训之后，球队于12月7日出发直飞泰国，参加泰国足协在武里南主办的一个六国赛，为U23亚锦赛进行热身赛，参赛的六支球队中除了缅甸队之外，其他五支球队泰国队、日本队、越南队、朝鲜队以及乌兹别克队全部都是参加U23亚锦赛的队伍。在这次比赛中，乌兹别克队与缅甸队、越南队同分在一个小组。首场比赛中，乌兹别克队显然才开始集中、并未进入到最佳状态，因而一度以0比2落后，但最终以2比2战平了缅甸队。次仗，乌兹别克队以2比1击败了越南队。这样，乌兹别克队获得了小组第一名，与另一个小组的第一名日本队在决赛中相遇。结果，乌兹别克队以2比1取胜日本队，最终获得了这次赛事的冠军。这极大地提升了乌兹别克队的士气。
离开泰国返回国内之后，乌兹别克队并未休整，而是继续在塔什干展开备战。期间，球队前往凯什与乌兹别克国内的超级联赛队伍纳萨夫队进行了两场热身赛，去年12月19日，球队以3比0取胜；12月22日，球队再一次以3比0取胜。这之后，球队重新返回塔什干，继续展开一日两练。而且，乌兹别克足协专门请来了科研专家与心理学专家，帮助球队更好地进行准备。在12月30日的训练结束之后，球队放假2天。元旦过后，球队重新集中，继续在塔什干进行备战。
乌兹别克队主教练海达洛夫
主教练海达洛夫表示，球队的备战计划执行得相当好，“这一次我们集中了国内最好的也是最强的23名球员，相当感谢乌兹别克足协为这次备战所做的一切，包括组织、安排训练营以及训练营期间所提供的各种帮助。我想，这次参加U23锦标赛对我们这支队伍来说是有着不同寻常的意义。众所周知，我们的U16国少队和U19国青队在去年的亚洲预选赛中居然都未能获得参赛权。在这种情况下，我们参加这次比赛就有着双重责任和使命，至少我感觉是这样的。所以，我们这次比赛设立了一个伟大的目标，就是要夺取亚洲冠军！”
“在这次备战中，我们前往泰国参加了一次邀请赛，这对我们球队来说是非常有助的。我们不只是在成绩上取得了冠军，更重要的是，我们在战术上已经具体的应对策略方面有了很大的收获。在整个比赛期间，我们尝试了不同的战术。所以，我想，能够参加这次邀请赛对我们队伍备战亚锦赛起到了非常重要的作用。在飞赴中国之前，我们在塔什干又设立了训练营，感谢纳萨夫队的主教练对我们的配合。所有这些，都将有助于我们打好这次比赛。我对这次亚锦赛充满了信心。”
主教练如此表态，乌兹别克队内的多名球员同样表示将以夺冠为最终目标。中场球员西迪科夫说：“我所能够说的是，2018年，这是我们队唯一将参加洲际赛事的乌兹别克队，这当然令人很不开心。但是，这也使得我们的责任更大，我们将努力去重新赢得球迷的信任，我们将为冠军而战！”队长、9号前锋乌里波夫则表示：“我觉得我们参加这次比赛有很好的机会，我们希望让乌兹别克球迷感到开心，我们将为最后的胜利而战。”