同道《道德经》第七章，天地为什么能长且久呢？人能长生吗？

[原文]

天长，地久①。天地之所以能长且久者，以其不自生也②，故能长生。是以圣人后其身而身先③，外其身而身存④，非以其无私邪⑤？故能成其私。

[译文]

天长地久，天地所以能长久存在，是因为它们不为了自己的生存，而是为了培育万物，所以能够长久生存。因此，有道的圣人遇事谦退无争，得到了别人的爱戴和拥护，反而处在了众人之前；将自己置之度外，凡事不为自己考虑，却能保全自己。这不正是因为他无私吗？所以能成就自己。

[注释]

①天长地久；长、久：均指时间长久。

②以其不自生也：因为它不为自己生存。以，因为。

③身：自身，自己。以下三个“身”字同。先：居先，占据了前位。此是高居人上的意思。

④外其身：外，是方位名词作动词用，使动用法，这里是置之度外的意思。

⑤邪（ye）：同“耶”，助词，表示疑问的语气。

[解析]

天地为什么能长且久呢？

天长，地久①。天地之所以能长且久者，以其不自生也②，故能长生。

天地不是为了自己生存，而是为了培育万物，所以能够长生。那人怎样才能长生呢？

是以圣人后其身而身先③，外其身而身存④，非以其无私邪⑤？故能成其私。

有道的圣人效法天地的特性，遇事谦退无争，吃苦在前，享受在后，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，得到了别人的爱戴和拥护，反而处在了众人之前；将自己生死置之度外，凡事不为自己考虑，却能保全自己。这不正是因为他无私吗？所以能成就自己。

我们探求长生，为什么“外其身而身存”，将自己生死置之度外，却反而能保全自己，得以长生呢？“舍弃小我得大我，舍弃大我得无我，无我方为永恒我。”小我 — 利己利他，己所不欲，勿施于人；大我 — 利他利己，己欲立先立人；无我 — 舍己利他。可以说，将生死置之度外的人，已经完全进入了舍己利他的“无我”状态。一个思想做事毫不利己，专门利人的人，一个谦退无争的人，一个不管是给敌人还是给朋友都能带来福祉的人，这样的人一定是众生爱戴的人，谁还会去和他争呢？又有谁会去加害于他呢？

盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。

据说，善于养护自己生命的人，在陆地上行走，不会遇到凶恶的犀牛和猛虎，在战争中也受不到武器的伤害。犀牛于其身无处投角，老虎对其身无处伸爪，武器对其身无处刺击锋刃。为什么会这样呢？因为他没有进入死亡的领域。

后其身而身先，外其身而身存。遇事谦退无争，无我的人，心胸特别宽广，豁达，宠辱不惊，知足常乐，慈悲为怀，一般不会生气，就没有让他生气的事，就是佛家说的离苦得乐。病由心生。一个身心健康，开朗，乐观的人；不为自己生存，乐于为人奉献的人；再加上适当的锻炼，和规律的饮食起居，自然能像天地那样长生久视。