原创 | 钦臬传 · 独行 7
第二十五章 两条路
只见此人身后带着二十多个地痞模样的年轻后生,一群人正围着一个凉粉摊子叫骂不休,摊主是个老实巴交的中年男子,口中正在苦苦哀求:
“我这是小本买卖,哪有那么多钱贡献啊!”
“放屁!之前给五龙帮就有钱,给我就没钱?看不起我黑面判官是不是?”
看起来这样不堪的一个人,居然给自己起名叫“黑面判官”,我差点笑出声来,扭头一看,却见温青岚毫无笑意,而是紧紧盯着他,微微皱起了眉。
摊主叹道:“五龙帮要的钱也没这么多啊!”
“黑面判官”一下子怒了:“怎么,我收多少钱,他五龙帮能说了算?哼,金炎都被抓了,五龙帮早就不在了!”
摊主摇头低语:“正想着五龙帮没了,终于不用按月上供了,哪知又来了——”
“哗!”一个地痞上前,一把掀翻凉粉摊子,骂骂咧咧道:“少废话!以后罗城是我大哥说了算!他老人家肯收你钱是给你面子,你再不交钱,我就让你滚出罗城!”
“你——”摊主赶紧弯下身子收拾散落一地的凉粉,可凉粉落了地,哪里还能吃,眼看一天的辛苦又要白费,摊主带着哭腔道,“我的老天爷呀!你叫我怎么活!”
身旁的温青岚忽然冷哼一声,大步上前,也不管那一群凶神恶煞的地痞,很快帮摊主收拾好摊子。
众人见有人敢管闲事,先是一愣,待看清来人竟是个秀丽柔弱的女子后,互相看看,心照不宣地笑了起来。
“黑面判官”凑上前来,邪笑道:“姑娘好生——”
“啪!”温青岚根本不等他说完,一个巴掌便抽了过去,出手之快,力道之大,让正在往过走的我也惊了一下。
众人目瞪口呆,摔出一丈远的“黑面判官”从地上爬起来,气急败坏道:“哪来的臭娘们儿!收拾她!”
我自然不能坐视不理,一下跨到温青岚面前护住她,地痞们边骂边冲上前,分别围住我们二人打了起来。
这些只是寻常地痞,不堪一击,哪里是我们的对手,很快,围着温青岚的十余人,包括带头的“黑面判官”,都被打得头破血流,哭爹叫娘。我这边也打倒了几人,可还有四五个仍围着我张牙舞爪。
温青岚跃入圈内,三下五除二帮我收拾完剩下的人,回头看我一眼:“真差劲。”
我不服气道:“是因我伤还未好!”
她抿嘴一笑,不再答话,转而走向趴在地上的“黑面判官”,一脚踩住他的头,冷声道:“罗城现在是你说了算?”
“黑面判官”被踩得满脸是土,看着反而白了几分,听见问话,忙答道:“不不不,小人有眼不识泰山,姑奶奶,罗城是你说了算!”
温青岚不理他,转头问凉粉摊主:“这位大哥,五龙帮一直在收你的钱?”
摊主赶紧上前道:“是,不止我一个,五龙帮让我们这些小老百姓都按月交钱,说是保护我们的报酬。”
“竟堕落如斯。”温青岚冷笑一声,脚上用力,“黑面判官”哀叫连连,她又道,“就你这副样子,也想瓜分金炎的地盘?”
“不敢不敢,姑奶奶饶命!”
温青岚扫了一眼渐渐围过来的百姓们,朗声道:“诸位乡亲父老,我是'切齿’温青岚,五龙帮恃强凌弱,欺行霸市,如今不得善终,也算是天道昭昭。今后,由'切齿’护你们安宁,若还有牛鬼蛇神敢出来欺压你们,便是与我'切齿’作对!”
“是'切齿’!”“'切齿’终于来了!”百姓们一扫愁苦,举手欢呼,脸上都是发自肺腑的喜悦。
那凉粉摊主小心翼翼地问道:“能少收些钱吗?”
无需温青岚开口,立刻有人抢着道:“你糊涂了吗?'切齿’怎么会要百姓的钱?要不是家有妻儿老小,我早搬去赤县了,现在罗城也归'切齿’管,可真是太好了!”
看着欢欣鼓舞的人群,我颇有些感慨,官府无能,竟使百姓将希望寄托于“大逆不道”的匪帮身上,听说“切齿”要来接管他们,比见到父母官要高兴千倍万倍。
温青岚打了个呼哨,有两个看似普通百姓的人走上前来,原来“切齿”在五龙帮的地盘上也有耳目。她令他们在此地拉营建寨,她会再从帮中调派人手前来协助。
我看着她有条不紊地处理好一切后,同我继续赶路,忍不住赞道:“你真的很厉害。”
她扬了扬眉,笑而不语。
无论看多少次,她的笑容总是那样惊艳。我顿了顿,认真地问:“你愿意来钦臬司当特使吗?”
“特使?”她有些意外地看看我。
我心跳得很快:“对,你能力超群,当特使一定没问题,和我一起回大京吧。”
第二十六章 律法与私刑
她怔了怔,微微低下了头:“这几日我一直在想你说的话,确实,律法才是真正的公正,若一味依赖私刑,既有可能成为青天,也有可能变作雾岚。可方才你也看到了,有很多地方,很多人,很多事,是在律法管辖之外的,所以,'切齿’还是必不可少的,我不能离开。”
虽然早已料到会得到这样的答案,但我心中还是免不了一阵失落,只能在面上装出若无其事的样子。
由于我伤未痊愈,无法全力施展轻功,所以两日之后,我们才走到罗城与唯县的交界处,刚一抵达,就远远地听到有争吵声。
“高小冠?”温青岚一眼认出背对着我们的是“切齿”帮众,出声喊道。
被唤作“高小冠”的人转身一看,认出她来,惊喜不已,兴高采烈地跑过来道:“帮主!你终于回来了!”
温青岚笑了笑,又问:“你这是在做什么?”
高小冠一下满脸怒容:“帮主,你不知道,这两个人太可恨了,也不劳作,就靠卖孩子挣钱,我怎么说他们也不听。”
看样子这高小冠在帮中是负责打探消息的,身上没有功夫,遇到恶人只能苦口婆心地劝说。可大兴律中对买卖幼儿有着明确的惩治条文,我也曾办过拐带幼儿案,对人牙子深恶痛绝,于是便想上前拘捕那二人。
“这还不算,最可恨的是,他们卖的是自己的孩子!”高小冠继续道。
我愣住了,若是卖自己的孩子,还真不能用律法给他们定罪,可世上怎会有如此狠心的父母?
“你们为何要卖自己的孩子?”我定了定神,走到那二人面前,厉声问道。
这二人是对年轻夫妇,看模样甚至比我都要小几岁,面前的竹筐里有一个懵懂的小童,女子怀中还抱着一个尚在襁褓的幼儿。二人皆衣着干净,红光满面,似乎不至于穷困潦倒要卖儿为生。
见我发问,那男子懒洋洋地瞟了我一眼:“与你何干?”
我怒道:“你们这样实在有悖天理人伦,难道就没有丝毫愧疚之意吗?”
“愧疚?愧疚什么?”女子纳闷地看着我,“孩子都是我生的,我想如何处理便如何处理,用他们换钱怎么不行?他们的命都是我给的,我为何还要愧疚?”
我被她理直气壮的回答噎到说不出话来。
男子指指高小冠:“刚才那个后生已经跟我们念叨半天了,你不用再说了。官府都不管,你们何必这样多管闲事?”说着,他摆了摆手,“要是不买就赶紧走开,别耽误我做买卖,等卖完这两个,我们还要接着生,接着卖。”
我一把抓住他的衣衿,恨得要命,费了好大劲才压下动手的冲动。
温青岚也走了过来,看到我的动作,有些奇怪地问:“你为何不打他?”
“我不能擅用私刑。”我恨恨地瞪着这对天理难容的夫妻。
她若有所思地走上前,突然挥掌,那男子一下子飞了出去,爬起来的时候已是血流满面。
我目瞪口呆:“你这是——”
她理理衣衫,道:“你不能动手,我能。”说完,又追过去,将那男子按在地上打,拳拳见血。
高小冠在一旁跳着喝彩,我呆立原地,按说我应该拦住她,可是,这样看着真的很痛快。
那男子被打得口眼歪斜,女子吓得不敢言语,温青岚看看她,寒声道:“我不打你,只因你怀中抱有幼儿。今日回去好好找个营生做,若再敢卖子,我就杀了你们。”
女子连连点头,如筛糠一般哆嗦个不停,也不敢去扶自己的夫君。
温青岚转身对高小冠道:“下次再遇上这样的事,直接喊帮里的弟兄来动手。”
高小冠眉开眼笑:“是,帮主!”
她又看向我,微微一笑:“这种时候,私刑是不是反而比律法公正得多?”
我想了想,无奈道:“不错,这确实是最好的解决办法。”
她低声道:“所以,我还有好多事要做,不能走。”
我只觉得心中一片荒凉,便装作没有听到,继续埋头赶路。
接下来的路程一切太平,又赶了一日路后,我们终于看到了那座秀美的山峰,回到了熟悉的“切齿”。
温青岚安顿好我,正要离开,我喊住她,从怀中掏出那只银镯递过去,笑道:“完璧归赵。”
她接过银镯戴上,转身出门,不一会儿又走了回来,手中拿着我离开前放下的长刀和匕首,俏皮一笑:“完璧归赵。”
我哈哈大笑,心中却空空荡荡,好像这样一来,我们之间便再无瓜葛。
“切齿”众人听说我们回来,纷纷去向帮主见礼,我独自躺在静悄悄的客房里,只觉得心烦意乱,毫无倦意,躺了半个时辰,索性起身下地,拉开房门走了出去。
第二十七章 酒后吐真言
屋外的风景一如既往地壮美,我却没有半点心思欣赏,整个人恍恍惚惚,却也不知自己在想什么。
“咳!”
身后传来一声重重的咳嗽,我回头望去,是红鸾。
“我看你半天了,你一直坐在这里,一动也不动,跟个石头一样,在想什么?”
“没什么。”
“看你这副失魂落魄的模样,怎么会是没什么?”
我勉强笑笑,没说话。
“是不是发现我们帮主比你这个特使厉害得多,心中失落?”
“她确实很厉害。”我轻轻叹了口气。
“哈哈,果然!”红鸾笑道,“不过你也不必难过,帮主说了,不让我小看你,她说你看似不够通透,实则心思都在案子上,不屑于为俗世杂务耗费一丝一毫的精力,所以才好像大大咧咧,不懂人情世故。”
“这是何时说的?”
“就是你刚来没几日的时候啊。”
我的心情好了一些,又问道:“她还说我什么了?”
“我们帮主还说,你很特别。”
我一怔:“如何特别?”
“帮主说,你与其他宦海中人不同,身上还留着一丝侠气,属实可贵。”
听到这里,我百感交集,闷声道:“可是她不愿跟我走。”
红鸾愕然地看向我:“跟你走?去哪里?”
“去大京……但她不愿离开'切齿’。”
“那当然,帮主怎么会抛下我们。”红鸾理所当然地接了一句,随后才仿佛明白了些什么,又道,“啊!我知道了!你对我们帮主——这个,呃,对了,帮主不能走,你可以留下来啊!”
“留下来……”我苦笑了一下,“我们都有事要做,所以她不能走,我不能留。”
红鸾似懂非懂:“有事要做?很重要吗?”
“很重要,我们都觉得那是最重要的事。”我说着,只觉得心情又跌到谷底,于是站起身来,往山下走去。
红鸾被我突然的举动吓了一跳,忙道:“过会儿要设大宴为帮主和你接风,你去哪里?”
“我去看看南豆。”我说着,头也不回地向山下走去。
南豆在山脚下的马厩里闷闷不乐地待着,草料倒是管够,几日不见,都有些胖了,据说张腐鼠经常来喂它,还试图带它出去溜溜腿,可它根本不让张腐鼠靠近。
这张腐鼠的确是个爱马之人。
南豆见了我先是一喜,随后又不理我了,好像在生气我将它独自留在这里太久,我摸摸它的鬃毛,叹了口气,心事翻涌不停。
温青岚。
我确实喜欢她。
可我也清楚地知道,我们没办法在一起。
因为我们都想让这世间变得更好些,可我们选择了不同的路,只能独行。
或许,只有等到律法公正,官场清明,等到钦臬司和“切齿”都不必存在,我们才能毫无负担地相伴余生。
待我回到山上时,大宴已启,众人见我回来,非要拉着我喝酒,无论我如何推说自己喝不成酒也无济于事。温青岚自然不会闹我,水如天和王孤雏一个冷一个静,也没有多说,只有红鸾、黄客虎、张腐鼠三人不依不饶,带着一众小弟非要敬我酒。
我转着手中的酒杯,想抬眼看看温青岚却又不敢,身边的起哄声越来越大,我心一横,仰头一饮而尽。
然后我就什么都不知道了。
等我醒来时,发现自己好端端地躺在客房的床上,看看外面,似乎已过未时。
我只觉得口干舌燥,想爬起来倒些水喝,刚一动就觉得天旋地转,头痛欲裂,不禁自嘲地笑笑:明明半点酒量也没有,还非要逞强。
就算喝醉了,又能解决什么问题?
缓了大半天,我终于挣扎着下了地,推开门,扶着门框往外看。
门外,红鸾正对几个“切齿”帮众说着什么,见我醒来,忙几句话说完,然后过来扶我:“你怎么出来了?”
我昏昏沉沉答道:“找点水喝。”
红鸾将我扶回桌边坐下,又去提了壶茶,边倒边说:“你果然喝不成酒,差点一觉从昨夜睡到今夜,早知道不劝你了。”
“嗯,我是真的没有酒量,不过喝多了也只会睡觉,不会惹麻烦。”
红鸾听到我的话,忽然笑了起来。
我被她笑得莫名其妙:“你笑什么?”
“笑你啊,好一个'不惹麻烦’。”
我一下子紧张起来:“我惹麻烦了?”
“那倒是没有。”红鸾摇摇头,我松了口气,端起茶杯,只听她又道,“你只是当着大家的面,让我们帮主嫁给你而已。”
“什么?!”我刚喝下的一口水全部喷了出来。
红鸾看我这副模样,一边偷笑一边讲起了昨晚发生的事。
第二十八章 结局与开始
当时,我三杯酒下肚,突然跳上了桌子,大家见我果然不胜酒力,都哈哈大笑,就听我大喊一声:“青岚!”
这一嗓子,所有人鸦雀无声,大家都瞪大眼睛看着我。
我醉醺醺地说:“做我夫人吧!”
瞬间,传来几声东西碎裂的声音,好几个人惊得忘了手中的杯碟碗筷,全都摔到了地上。
我悍不畏死地继续说道:“嫁给我之后,你想做什么就做什么,不想做什么就不做什么,都由你说了算,谁让我喜欢你呢。”
大家目瞪口呆,回过神来后赶紧偷眼看向温青岚,就见她无奈道:“看我做什么?还不带他下去醒醒酒?”
“是!”好几个人赶紧乱哄哄地过来拉我。
我怒道:“谁敢抓我?”
大家看我耍酒疯,都有些哭笑不得,我趁此机会一个跟斗翻到温青岚面前,众人大惊失色,正要上前护主,温青岚摆了摆手示意退下。
我拍了拍自己的脑袋:“平日口齿伶俐得很,可在你面前,却总是想不出该如何说话才好。”
温青岚面无表情地看着我,似乎有些想笑。
可我却有些想哭:“我不算笨,不算丑,也不算差,你若觉得我哪里不好,我会努力改,好不好?”
她看看我,轻声道:“不必改,现在这样,刚刚好。”
“但你不愿跟我走,好有什么用?”
“那你可愿离开钦臬司,不做特使,只在此处陪我?”
“我——”我手扶额头,喃喃道:“不行……青岚,我并非舍不得这重身份,而是觉得这是最好的途径,来改变——改——改,改什么改?不要管这劳什子的世道了,行不行?”
她温柔地看了我一会儿,问道:“不管,行吗?”
我被她问得一下泄了气,嘟囔道:“不行啊。”
“所以,我们还是继续努力,各自努力,好不好?”
我沉默了很久,终于吐出一个“好”字,随后便一头栽倒,人事不省。
听完红鸾的讲述,我已将头深深埋到了桌子底下,太丢人了,上次与乐王喝酒,我只是大睡一觉,这次为何还要说这么多话?
不过也好,这次不说,便再也没有机会说了。
红鸾忽然又道:“对了,还有件事,你睡着的时候,你的鸽子回来了,我去找。”
终于有消息了,我竭力打起精神,看着红鸾将鸽子抱回屋中,伸手取下鸽子腿上的信筒。
里面的信是陆休的笔迹,只有一句话:“速至兰南。”
我茫然地抬起头,问红鸾:“兰南在哪里?”
“兰南?不知道。”红鸾想了想,忍笑道,“我们帮主一定知道,你去问问她——啊,要是不好意思见人,就把脸蒙上。”
我瞪了她一眼,起身向厅堂走去。
厅堂内一切如旧,那扇充满烟火气息的屏风依然矗立。我请水如天通传,水如天点点头,转身向屏风后走去,不知是不是我的错觉,她那张万年古冰一般的脸,似乎也在强忍笑意。
很快,温青岚走了出来,我连忙低头行礼:“昨夜多有得罪,万望勿怪!”
她笑了笑:“无妨。”
我抬起头直视着她:“但昨夜的每一个字都发自内心,绝无虚言。”
她反而移开目光,轻声叹了口气,没有说话。
我也不再多说,转而问道:“你可知兰南在何处?”
她一怔,道:“兰南是百召西南的一座小城,与密国相邻,出什么事了吗?”
我将陆休的信递给她看,她的脸色凝重起来,低声道:“之前你说,五龙帮与密国有染,是不是陆特使查到了什么?”
“应该是,”我点点头,“所以我必须尽快赶过去,你知道去那里最近的路吗?”
“我曾走过一条小路,能节省不少工夫,可是很难找,而且山路险峻,你重伤初愈,只怕不太好走。”
“没关系,你告诉我大致方位就好。”
她看看我,又看看信,咬了咬唇,似乎下定了决心:“我陪你一起走。”
“太好了!”我又惊又喜。
她见我如此欣喜,犹豫了一下,道:“我只送你到兰南,然后……”
不用她说下去,我已经明白了她的意思,于是苦涩地一笑:“能相伴一程也不错。”
第二天一早,我们出发向兰南飞驰而去。
果然如温青岚所言,这条路极为险峻难走,但我的身子一天好过一天,快到兰南时,基本已无大碍。
一路上,我们默契地没有讨论案情,也没有说任何沉重的话,而是随意说笑着,就好像这段旅程永远不会结束。
但兰南还是到了。
我在城中的天命寺找到陆休,许久不见,他变黑变瘦了许多,见温青岚与我一起来,只是稍稍一怔,再无任何异样反应。
温青岚抱拳道:“久闻陆特使大名,可惜我帮中事务繁杂,不得不先行离去,若他日有缘,再同陆特使痛饮畅谈。”
陆休回礼,微笑道:“温帮主大义,陆某铭记于心,钦臬司也不会忘记。”
温青岚笑了一下,又看向我:“再会。”
“我送你。”我的声音干涩又难听。
直到入夜我才归来,陆休正在灯下看书,抬头瞟了我一眼,立刻放下书,看着我问道:“你没事吧?”
“没事,”我指指心口,“有个洞。”
陆休沉默了一下,低声道:“我也曾听说过这位温帮主的事迹,确实是位奇女子,与你很是相配,但她毕竟是匪帮之首,杀人无数,虽说也是扶弱锄强,但所用的手段仍是凌驾于律法之上的私刑,我想——你还是不要陷得太深了。”
我不想说话,不想解释,只苦笑道:“我想陷,可惜不会有机会了。”
陆休稍一怔,明白过来,轻轻叹了口气,没再说话。
后来,当我再回忆起那一天时,记忆总是模模糊糊的,似乎我的心在刻意回避某种痛苦。
我只记得,那晚的月亮又圆又亮,一直温柔地看着我。
把她放在心里,然后,继续坚定地走下去。
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这结局把我自己都搞得有点难过了 ╮(╯﹏╰)╭