汉代经学的今古文之争

渝 文

自从春秋时代孔子教学以经授徒以后,五经成为后代儒生必读的经典古籍。然而这些经书,最迟从战国时代开始,由于流传的时代不同,地区不同,因而传本文字也有所不同;又由于秦始皇焚书坑儒,很多古代文献付之一炬,加上不同时代环境的变迁和各地语言文字的差异,传世的经典文献和后来出土的版本文字资料,难免因形体不同,繁简不一,使得经师和儒生在讲授解释时,各有不同的主张,因而造成经义理解上的歧异,和思想倾向上的对立。

到了西汉时代,经学就有了今文经与古文经之分。今文经是用汉代通行的隶书抄写的,古文经则是用秦汉以前的古文字写成。虽然同样是先秦儒家留传下来的经典文献,但在经师和儒生心目中,前者大都出自西汉初年宿学名儒的口耳相传,像《今文尚书》《诗经 三家诗》《公羊传》《仪礼》等书,都属于今文经;后者则是西汉景帝以后孔壁出土或民间呈献的古籍,像《古文尚书》《毛诗》《左氏春秋(左传)》《周官(周礼)》《古文孝经》等等,都属于古文经。

今文经学者以为经书讲的是经世济民之学,可由三纲五常推衍到治国平天下的大道理,甚至可藉阴阳五行之说来推究政治得失及天人之道。他们重视的是阐发经文中的微言大义;而古文经学者则是把这些经籍视为历史文献,主要做为授徒讲学之用,注重的是文字训诂,首先要求把经文解释清楚。因为重点不同,师承不同,于是逐渐分成两大学派,造成汉代今文经学派与古文经学派的门户之争。

在汉代今、古文学派长期的对立斗争中,起先壁垒分明,各不相让:在政治上,今文学派配合时务,关心世事,古文学派则主张复古,专心学术,趋于保守;在思想上,今文学派倡言阴阳五行,以谶纬图书附会政治人事,古文学派则讲究典章制度,论政亦悉依古圣先王;在学术上,今文学派喜就经文以阐发微言大义,古文学派则多按字面以训解经文本义。演变到后来,不论是今文学派或古文学派,学者多株守一经,家有家法,师有师法,陈陈相因,牢不可破矣。起码在西汉末年已是如此。

西汉自武帝“罢黜百家,独尊儒术”之后,由于帝王的提倡和公卿的好尚,设科射策,劝以官禄,今文经学非常昌盛,很多今文学派的学者受到重用,有的立为博士,而古文经学则多止流行于民间。

可是这种风气,到了王莽当政,或者说到了东汉以后,却有所改变。不但兼通数经的学者愈来愈多,而且兼采今、古文经的风气,也逐渐兴盛起来。

理论上,学校里传授的是今文经,社会上通行的是隶书,但实际上,西汉以降,今文经学者鬯(畅)言微言大义的结果,难免假托圣人之言,求之过深,往往凿空而谈,因而流弊丛生。例如有人解释《尚书》中“尧典”二字或“曰若稽古”四字,可以多达数万字以上,烦言碎辞,令人厌烦。因而到了东汉以后,大约从和帝、章帝到安帝数十年间,经学界起了反动,兴起了新风潮,这也正是许慎学术上从成长到成熟的时期。

汉代经学的今古文之争,直至东汉末年而未息。兼采今古文经而编纂《说文解字》的许慎,就生活在这个时代里。

来源: 云南日报

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