439年，大将军刘义康受哥哥刘义隆所邀，...

439年，大将军刘义康受哥哥刘义隆所邀，进宫赴宴。席间，刘义康见到哥哥面前果盘中放的柑橘又小又丑，不由得笑了起来。宋文帝刘义隆见刘义康突然大笑，便问他：“四弟何故发笑，不妨说出来让为兄也乐呵乐呵？”

刘义康素来率性而为，加之长期把握朝政大权，便不免颇为自豪地说：“也没什么特别的，只是方才看到皇兄这的柑橘竟如此低劣，还不如臣弟府里的，一时忍俊不禁，望兄莫怪。”言语间神色甚是得意，丝毫没发觉哥哥刘义隆的脸色不对。

刘义康的话的确让刘义隆不开心了，虽说大家是兄弟，可自己毕竟是皇帝，你一个王爷吃用都比我的好，看来别人说你刘义康结党营私是真有此事了！就此，刘义隆决定要清算自己这个四弟，并于第二年开始动手了。

刘义康或许怎么都想不到，自己会因为一盘柑橘而开始走向低谷，毕竟自己为皇兄之功业贡献颇大。可他又哪里知道，功劳越大，危险也越大，而他却一直未懂主动引退，兄弟翻脸也只是迟早的事罢了。

刘义康，是宋武帝刘裕和王美人所生，按辈分来说，排老四，紧跟在老三刘义隆后面，两人是异母兄弟，感情上也算亲近。

和哥哥刘义隆不同，刘义康自小就展现出过人的管理天赋，仿佛是天生就为玩政治、管官员而来一样，因此，当他十岁的时候，便已经被任命为豫州刺史，总督四州的军事，成绩还是蛮让其父亲满意的。

420年，刘裕代晋建宋，开创一个寒门逆袭的新格局。老子做了皇帝，儿子自然也不会拉下，刘义康被封为彭城王，兼领右将军，可谓是少年得志。

刘裕在位两年后便病逝了，刘义康的大哥刘义符上位，也仅在位两年，就因为贪玩被废。刘义符被废后，刘义康一度被推举，可他并不以此为喜悦的事。后来一番推举，果然他的三哥刘义隆更多人支持，他因此共同推举刘义隆上位，是为宋文帝。

425年，刘义隆上位的第二年，为了感谢弟弟刘义康的拥立之恩，他下旨封刘义康为开府仪同三司，让他出镇京口。朝中大事呢，则多委任给拥立他的徐羡之、谢晦、傅亮三人，渐渐形成三大权臣的局面。

第二年，刘义隆已经做好了充分准备，便率先铲除徐羡之和傅亮两人，接着亲自带兵攻打外任荆州刺史的谢晦。刘义康见了，也发兵支援，因此被任为荆州刺史，等到谢晦失败后便改镇江陵。

429年，外派多年的刘义康得到扬州刺史王弘的举荐，回朝担任宰相，这下，刘义康专擅吏职的天赋得以发挥，加上宋文帝多病，朝政多由刘义康处理，甚至生杀大事也不例外。

当初，刘义康还是豫州刺史时便用刘湛、刘斌这两人为长史。等到他大权在握，就更加放任这两人不管，朝臣为此跟风，好东西都拿去孝敬刘义康先，刘湛等人甚至私下里决定拥立刘义康为新皇帝，这被宋文帝所倚重的檀道济所警觉，多次进言给宋文帝要警惕刘义康。

436年，宋文帝再次病倒，刘义康趁机对他说：“皇兄现在倚重檀道济，视他为宋之保障，可哪天若是你不在了，谁又能控制住这保障呢？”

宋文帝听了，觉得也有道理，便把檀道济召回京杀掉了。可怜的檀道济，就这么死在了人家两兄弟的对话里，而刘义康见檀道济死了，那可高兴坏了，因为朝堂上再无人可与之对抗了，其势力也越来越大。

439年，刘义康被晋封为大将军，真是一人之下了已经，可他不知道，他结党一事已经引起宋文帝警觉，尤其是发生了开头那一幕之后，宋文帝更是再也没有到过刘义康的府邸，并开始计划清算自己这个弟弟。

第二年，宋文帝大肆批捕刘义康的党人，刘湛和刘斌等人更是直接赐死。刘义康这下才惊醒，原来自己的三哥并不是不在意呀！于是，刘义康赶紧写书请求引退，宋文帝自然很高兴地答应了，但为了做样子，还是让他出镇豫章，担任闲职。

445年，刘义康担心的一天还是来了，他被人告发说参与手下的谋反，宋文帝等的就是这一刻，立即下旨将他废为庶民，囚居安成郡。

废为庶人，囚居一地，这虽然惨却并没结束！451年，北魏引兵攻打到瓜步，离刘义康那没多远了，宋文帝怕刘义康因此被人拥立，便派人带着毒药去找刘义康，想要毒死他！

刘义康信佛，觉得不能被毒死，便拒绝服毒药，这倒是把宋文帝派去的人给逗乐了，你以为是过家家呀，还不想？于是，便亲手闷杀了刘义康。说到底，刘义康倒是率性过了。

刘义康作为刘义隆的弟弟，同时又是他得力的助手，他用自己的天赋辅佐刘义隆取得了“元嘉之治”的成绩，可见他是一个优秀的大臣。可是，刘义康的性格极为洒脱率性，权势过大时不懂主动引退，反而引以自傲，终究招致哥哥刘义隆的猜忌怀疑，最终落得个被闷杀的结局，也是情理之中。再加上由于他的怂恿，檀道济等忠臣被除，更是加剧了刘宋政权的内部分化，其罪不小

参考文献：《南史》《宋书》