丝路骑行日记069：丝路文化和长城文化在嘉峪关交会

来到嘉峪关市，必去的地方就是嘉峪关关城。

丝路文化和长城文化在嘉峪关交汇，嘉峪关是明长城的最西端，它同时也是中原通往西域的最后一个关隘，正是因为有了嘉峪关的存在，才确保了丝绸之路的畅通与安全。

嘉峪的意思是美丽的山谷，古代的嘉峪关地区山林秀美，后来由于战乱和气候变化，逐渐成为戈壁荒滩，“嘉峪“成为被人们遗忘的美丽梦想。

嘉峪关关城位于最狭窄的山谷中部，地势最高的嘉峪山上，城关两翼的城墙横穿沙漠戈壁，向北8公里连黑山悬壁长城，向南7公里，接天下第一墩，是明代万里长城西端主宰，自古为河西第一隘口。关城始建于明洪武五年(1372年)，从初建到筑成一座完整的关隘，经历了168年（1372－1539年）的时间，是明代长城沿线九镇所辖千余个关隘中最雄险的一座，至今保存完好。

汉语中的“关照”一词就是源于嘉峪关。原来“关”的本意为门闩，引申为关塞；“照”是公文、证件，“关照”即出入关塞的公文、证件。随着历史发展，“关照”已经被“护照”取代，“关照”一词的含义也发生了变化。

以嘉峪关长城为分界线，长城以内是绿洲，长城以外是戈壁，关城以北是黑山，关城以南是祁连山，从空中的航拍视角看起来尤为明显。我走到嘉峪关城门外，也算是此行第一次来到塞外，在接下来的日子里就开始要和戈壁大漠作伴了。

悬臂长城因筑于约四十五度的山脊之上，形似凌空倒挂，因而得名“悬臂长城”。悬臂长城是嘉峪关关城的北向延伸部分，是嘉峪关古代军事防御体系的重要组成部分，始建于明嘉靖十八年(1539年)，为就地索取的砾石、黄土夯筑而成，现在只存750米，经1987年修缮，由漫道、垛墙、墩台组成，在首尾各增修一座墩台，共有三座墩台。

沿漫道而上，虽只有四百多个台阶，但也足以使人心生踟蹰，然而只要登上山顶，放眼望去，关外大漠的荒凉尽收眼底，仅有极少的片片绿洲点缀其中，显示出这里还有生命在与恶劣的自然环境进行顽强的抗争。

长城第一墩，古称讨赖河墩，是嘉峪关西长城最南端的一座墩台，同时也是万里长城最西端的一座墩台。墩台矗立于讨赖河北崖近56米高的悬崖之上，可谓“天下第一墩”。它始建于明嘉靖十八年（公元1539年），由明代甘肃镇肃北兵备道李涵所筑，为正方形棱锥体，历经风雨冲刷，部分已经坍塌。

现在，长城第一墩已辟为景区，附近建有无动力滑索、观景平台、讨赖客栈、仿古兵营、跨河吊桥等景观。伫立在茫茫戈壁上的万里长城第一墩及古战场上的兵营，虽然烽火狼烟已经消尽，但尚余久远冷穆的边关历史供人凭吊，让人平添一种苍凉雄浑的情怀。