“丹经之王”《周易参同契》

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《周易参同契》为道教系统论述炼丹学术的最早著作，系东汉最著名炼丹家魏伯阳所撰，被道教奉为“丹经之王”，对金丹道的发展起着重要作用。

《周易参同契》简称《参同契》，全书约六千余字，多以华美的文笔、众多的譬喻，来描写炼丹的思想。名为《周易参同契》乃指大易、黄老、炉火三道相通之意。

在该书中，魏伯阳借助汉易学、黄老道之学来描述金丹的理论，这使得《参同契》在道教思想史上具有鲜明的时代特质。同时，魏伯阳还借用乾、坤、坎、离、水、火、龙、虎、铅、汞等法象，把神仙家的炼丹术与易理卦爻、黄老思想三者互相参合，融为一体，阐明炼丹修仙之术。此精炼思想是对秦汉以来神仙家长生久视之道和各种炼养方术的系统总结，包含了外丹、内丹、房中、气法诸说。

《参同契》认为，金丹的作用，远比草木药优胜，金丹的性能永远不会败朽，故服之得以长生不死。

《参同契》既谈外丹炉火，又讲内养修炼。书中认为，只有服食金丹、内养精气和配以服食，才能达到“变形而仙”、长生久视的目的。同时指斥当时流行的存思、食气、房中术以及祭祀鬼神祈福寿等皆为邪门歪道。因此成为道教丹鼎派的重要著作，并被尊为“万古丹经之祖”，在中国道教史和古代科技史上都占有极其重要的地位。不过，由于《参同契》中运用了《周易》的卦爻和隐喻手法解说炼丹、内养术，使得本来就比较复杂的修炼功夫，变得更加神秘难解了些。

《周易参同契》一书，因其卓越、完备的炼丹理论阐述，被国际科学界公认为世界现存最早的炼丹著作。