刘备南撤至樊口的真正原因

刘备败于长坂坡之后，先是从汉津沿着汉水撤退到了夏口（今湖北汉口），与江夏太守刘琦会合，接着又和鲁肃、诸葛亮商量，一面遣二人前往柴桑与孙权定盟，一面南渡长江，将军队驻扎在了长江以南的樊口（即樊水入江之口，今武汉洪山区东、鄂州市西），只留关羽、刘琦部分水军在汉水与夏口间的却月城内驻扎。

夏口固然是多条水流的汇集处，控扼东西，十分重要，但毕竟在江北，而曹操在襄阳留有重兵，即于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军共三万余步兵主力（注1），另外在江夏郡北部也有刘表降将文聘的数千兵马（注2），这些部队除部分留镇襄阳外，其余都沿着汉水两岸正缓缓向东南方向运动，兵锋直指夏口。虽然襄阳的数百艘战船大多被关羽带走（注3），导致曹军襄阳兵团并无船只可用，只能搭竹筏临时组建一支很水的水军顺汉水而下（注4），但曹军毕竟人多势众，且汉水入江口宽度较小，波浪小，远不如长江水宽浪急（武汉段长江，最窄处亦有1156米；汉水入江口，只有323米），即便是竹筏水军也能一战，况且，曹军还有步骑兵在汉水两岸夹岸用弓弩射箭，亦能控制水面。而樊口处于江南，有樊山襟江带湖，拔地而起，山势陡峭险恶，成为扼守江面的自然屏障，素有“楚东门户、吴晋重镇”之称，而樊水更连接着大量湖泊，港汊纵横，进退自如，更加能发挥出水战的优势。再说樊口近吴，也便于双方往来联络。

总之，夏口要守，但只作为前沿据点，不应在此与曹军决战，若战不利，该退就得退，退到樊口附近，谅曹军那帮竹筏兵也不敢打过来！这便是刘备将指挥部南撤至樊口的原因。