词源趣谈:缴纳关税(customs)原来也是一项习俗(custom)
单词custom来自古法语,源自拉丁语,本意是“习俗、惯例”,比如,anancient custom(一项古老的习俗),a local custom(一项当地习俗)。除此以外,custom还常表示“关税”,这是因为,缴纳关税原来也是一项习俗。外地商人向当地领主缴纳保护费的做法是一种历史悠长的惯例。早在古希腊时代,雅典成为爱琴海沿岸的商贸中心。外地商人为了保障自己在当地的贸易权利和利益,就向雅典城邦当局赠送礼物。后来,雅典以使用其港口为名,正式向来往商品征收一定比例的费用。在英国,外地商人进入某地进行商贸活动时,需要向当地领主缴纳一项customary tolls(例行通行税)。英语单词custom被用作词组customary tolls的简略形式,衍生了“关税”的含义,通常采用复数形式。比如,customs duty(进口税),to pay customs on something(支付某物的关税)。后来custom又可以用来表示征收关税的场所,即海关。比如,go through customs(通过海关),a customs officer(一位海关官员)。custom派生出单词customer,本意是“惯常做某事的人”,常用来表示顾客,消费者,尤其是经常光顾的老顾客。custom还有一个同源异构体costume,保留了古法语的拼写方式,本意是“与某些习俗相关的事物”,现在常用来表示戏服,民族服装,或特定节日穿的服装,这些都是与某些习俗相关的服装。我们常说的cosplay(角色扮演)其实就是costume play的简略形式,指利用服装、饰品、道具以及化妆来扮演动漫作品、游戏中以及古代人物的角色。custom:['kʌstəm] n.习俗,惯例;关税,海关;经常光顾,老顾客adj.定做的,定制的customary:[ˈkʌstəməri] adj.习惯的,惯常的customer:[ˈkʌstəmər] n.顾客costume:[ˈkɒstjuːm] n.戏服;民族服装;节日服装;特定历史时期的服装cosplay:[ˈkɒspleɪ]n.角色扮演,动漫真人秀
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