百度ACE交通引擎生逢其时

ACE交通引擎有望成为智能交通新基建的基础设施。

4月9日,百度Apollo 发布“ACE交通引擎”,ACE分别对应Autonomous Driving(自动驾驶)、Connected Road(车路协同)和Efficient Mobility (高效出行)三个词。ACE交通引擎是全球第一个车路行融合的全栈式智能交通解决方案。

ACE交通引擎看上去只是百度Apollo近年来在智能交通上的系列动作之一,然而深入了解ACE后,我发现它应该算是城市级智能交通解决方案的集大成者,将对百度智能交通/自动驾驶战略的落地和我国智能交通产业的发展形成深远影响。

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城市交通智能化的“新套件”

跟百度Apollo在2018年就开源的车路协同方案这样的单个方案不同,ACE交通引擎是一个系统化的解决方案。微软OFFICE套件不只是解决文档或者表格的需求,而是一站式满足人们的数字化办公需求。ACE交通引擎同样是一个套件包,城市可以结合自身智能交通发展阶段和个性化需求,选取不同组件搭建智能化交通体系。ACE交通引擎由“1+2+N”的三层架构组成,即“一大数字底座、两大智能引擎、N 大应用生态”:

  • 一大数字底座,指“车”、“路”、“云”、“图”等数字交通基础设施,包括小度车载OS、飞桨、百度智能云、百度地图,可以给车联网、智能信控、大数据决策等提供基础科技能力;

  • 两大智能引擎,分别是Apollo 自动驾驶引擎和车路协同引擎,前者让汽车拥有不同级别的自动驾驶能力,后者让道路基础设施智能化且实现车路协同,两大引擎一起给上层智能交通应用提供核心能力;

  • N 大应用生态,包括智能信控、智能停车、交通治理、智能公交、智能货运、智能车联、智能出租、自主泊车和园区物种等,是基于数字底座与两大智能引擎的全场景智能交通应用,可以满足不同城市的不同智能交通需求。

ACE交通引擎是一个覆盖基础技术能力、平台解决方案和垂直应用场景的系统化方案,单独来看每一个技术、方案或者应用都不是最新的,但跟行业以前零零碎碎的解决方案不同,ACE交通引擎是一个立体化、系统化和城市化的解决方案,能够帮助城市建立真正意义上的智能交通体系,相对于传统的智能交通解决方案而言,ACE交通引擎具有如下特质:

1、可扩展的解决方案,ACE交通引擎具备全栈智能交通能力,其组件可单独亦可拼装使用,城市可以选取其中部分能力,比如先实现红绿灯智能调控,后续再演进到智能信控甚至自动驾驶,由于都是一套技术体系,因此演进起来会相对容易。

2、立体化的解决方案,对于想要一站式构建交通体系、一步到位的城市而言,ACE交通引擎可以满足从底层到中台到应用的全部交通智能化能力支持,城市不需要面对多个同类供应商,减少重复建设的同时,降低联调、部署和运维成本。

3、面向未来的系统架构。交通建设是长期工程,城市一般会以十年甚至更长的时间去做规划,而智能交通的终局一定是自动驾驶,且未来已不再遥远。城市如果看得更远一些就不能继续做传统的智能交通,而是要面向自动驾驶时代做车、路、行的准备,面向未来做智能交通布局。ACE交通引擎是唯一一个面向自动驾驶时代的智能交通引擎。

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ACE交通引擎生逢其时

智能交通是未来的发展趋势,特别是在中国。

1、ACE交通引擎符合国家战略方向,有望享受政策红利。

一方面,我国早已提出交通强国战略,而智能交通则是建设交通强国的重要手段。2019年9月,中共中央、国务院正式印发《交通强国建设纲要》,描绘了我国从现在到本世纪中叶的交通强国建设蓝图,《纲要》明确交通强国建设的重点任务和保障措施,并在交通科技领域提出了“科技创新富有活力、智慧引领”的任务,要求强化前沿科技研发、大力发展智慧交通以及完善科技创新机制。

另一方面,我国有“基建狂魔”的外号,在基础设施建设上有优势。3月4日,中央在一次会议上强调要加快5G、AI、城际高铁/轨道交通等新型基础设施建设进度,被称为“新基建”的新型基础设施建设承担着疫后经济复苏使命,是我国经济增长的新引擎。“老基建”是“铁公基”为代表的钢筋水泥这样的基础设施建设,新基建则更强调数字科技对传统产业的拉动作用。对国家来说交通竞争重点不再是“铁公基”,而是智能交通,智能交通将是继高铁后,我国交通弯道超车、从交通大国跃升为交通强国的又一个机会。

智能交通兼具新基建与传统基建的属性,势必会成为国家接下来的重点发展领域。

在顶层设计下,各地对智能交通都十分重视,截至目前13个省份相继公布2020年投资计划,投资金额已高达34万亿,相当于2019年全国GDP的三分之一,且这一数字依然在增加中,从投资方向来看,新基建特别是智能交通是大头。

各地有不少具体措施在推进智能交通落地,Apollo Robotaxi在长沙率先落地,正是基于长沙建成的国内测试场景复杂程度最高、测试道路总里程最长、研发办公配套最齐全、5G覆盖范围最广的测试区的“国家智能网联汽车(长沙)测试区”;3月17日重庆市永川区对外公示,百度Apollo中标重庆永川区“西部自动驾驶开放测试基地”建设项目,项目金额为5280万元,百度作为国内唯一具备自动驾驶车、路、云、图全栈能力的公司,入选该项目的单一采购供应商。

基于国家和各地城市对智能交通的战略重视,百度Apollo的ACE交通引擎可以因地制宜,以“系统级、全栈式和立体式的智能交通解决方案”的独特优势,在各地抢项目。

2、ACE交通引擎解决城市核心问题,或成城市交通标配。

随着中国城市化进程的加速,“城市病”已经越来越严重,最突出的领域就是交通:拥堵、车位、事故等问题突出,城市治理者不得不采取限号限牌等措施来化解矛盾,一定程度影响了人们的出行体验。要彻底解决交通问题,限制需求不是长久之计、修建更多道路并不现实,智能交通被寄予厚望,各个城市早已摸索多年。

此前各地城市的智能交通是零零碎碎的,基建、运管、交警、运输服务企业各自都在做智能化摸索,步调不统一,缺乏协同整合,而理论上来说智能交通只有车、路、行全面联网,实现整体的有机协同、智能调度和全局优化,才能真正提高效率。因此,现在很多城市发展智能交通的思路从“局部优化”转变成“全局优化”,纷纷出台顶层设计,计划从车到路到行系统化地来推进交通智能化,这一过程除了要基础设施、运输装备、运输服务、交通治理等环节参与外,离不开智能交通科技的支持。

ACE交通引擎对城市智能交通来说就是及时雨,其基于自动驾驶、车路协同等核心智能交通科技能力,帮助城市构建实时感知、瞬时响应和智能决策的现代化智能交通体系,是治理城市病的关键所在,有望成为城市交通基础设施的基础设施。

3、ACE交通引擎聚合全栈交通能力,承载Apollo核心战略。

说到百度Apollo人们会想到自动驾驶,说到无人车人们会想到百度Apollo,然而百度在交通上的布局与野心远不止于自动驾驶。2019年12月百度Apollo调整组织架构,在将自动驾驶、车联网两大业务组升级的同时,新增智能交通业务组,形成“三驾马车”的架构,表明百度Apollo要“智能交通升级”与“自动驾驶落地”两条腿走路。

原因不难理解:一方面,自动驾驶要普及离不开交通基础设施智能化和车路协同;另一方面,虽然自动驾驶最大优点是安全,但最终目的却是要车、路、行互联互通,基于全局优化和智能调度实现交通效率最优,最终实现智能交通,正是因为此,各个城市积极支持自动驾驶,多地开放路测且将自动驾驶纳入到智能城市顶层设计中,但自动驾驶都只是智能交通的的一环,没有一个城市只做自动驾驶不做智能交通。

基于此,定位自动驾驶+车路协同+高效出行的百度ACE交通引擎就顺应了智能交通发展趋势,会成为百度Apollo在各个城市攻城略地的核心产品。office套件帮助微软占据了用户桌面,ACE交通引擎则要让百度Apollo驱动城市路面,让每个城市都具有智能交通能力。

看上去,ACE交通引擎跟阿里巴巴的ET城市大脑模式有些相似,均是面向城市治理者,均要帮助城市应用AI、大数据、云计算等数字化技术来提高治理能力,实际上,阿里巴巴ET城市大脑最常用的展示案例也是“智能调控红绿灯”。不过,跟ET城市大脑不同的是,ACE交通引擎聚焦在智能交通场景单点突破。百度是做搜索引擎出身的,如今却做了国内外第一个车路行融合的全栈智能交通引擎,是水到渠成的事情。

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ACE交通引擎为何出自百度?

前瞻经济学人的预测显示,2023年智能交通行业市场规模有望超1300亿元。如果我们再往后看二十年后,智慧城市、新能源汽车、无人驾驶汽车、智能公共交通、共享出行,都将是截然不同的图景。正是因为此,智能交通领域玩家云集,除了百度和阿里这样的科技巨头外,还有出行平台、汽车公司、自动驾驶初创公司、ICT服务商和交通信息服务商等等,为什么ACE交通引擎出自百度?或者说为什么只有百度能做好这件事情?我认为有如下原因:

首先是技术。

新基建跟老基建最大不同是由数字科技而不是钢筋水泥驱动,智能交通发展的核心一定是“智能”即交通智能化技术,且有两个特性,一个是技术杂,应用场景复杂,对较多技术都有依赖,要多种技术融合。另一个是门槛高,特别是自动驾驶、AI决策、实时计算,不是每个科技公司都能做。

百度是技术驱动的公司,最核心的技术能力是AI,基于此形成领先的自动驾驶技术,基于AI和自动驾驶技术长板,积累覆盖云、路、云、图四大维度的智能交通全栈技术能力,深度与广度兼具,且具有自动驾驶、高精地图、车路协同、AI等核心优势能力。放眼行业,具有这样的技术布局的科技巨头几乎没有,前段时间百度Apollo拿下永川“西部自动驾驶开放测试基地”项目,官方公示信息给出四重原因:

  • 百度是唯一承担自动驾驶国家人工智能开放创新平台的企业;

  • 百度是唯一拥有导航地图甲级测绘资质、自动驾驶高精度地图采集制作及L4级自动驾驶实车规模化落地应用能力的企业;

  • 百度是唯一具备自动驾驶及车路协同全栈研发能力的企业;

  • 百度在自动驾驶车路协同智能系统和云控平台上拥有核心专利。

我想这些也足以说明,百度在智能交通领域的技术实力。

其次是生态。

交通是一个长链条产业,智能交通不可能凭借任何企业的一己之力建好,一定要走协作、融合和生态路线。城市不可能自己去对接N个合作伙伴,跟具有生态资源的平台型企业合作是最可能的。ACE交通引擎在技术架构上可与基础设施、运输装备、运输服务、行业治理等耦合,正是因为其底层有两个生态:

纵向来看,百度是中国自动驾驶领军企业,截止2019年底在全球专利申请超过1800余项,拥有自动驾驶路测牌照数150张、全球累计测试里程超过300万公里。“一哥”地位让百度Apollo一呼百应,开放生态风生水起,截至2019年底基于Apollo自动驾驶开放平台的全球开发者3.6万余名、生态合作伙伴178家,涵盖汽车、道路、出行服务商、IT等产业伙伴,是城市交通智能化的关键参与者。

横向来看,百度的野心是做AI产业化的基础设施,其瞄准的不只是智能交通领域,而是各行各业。在城市这一场景中,百度不只是在交通上有深度、同时有广度,很早就已在打造城市级AI平台,先后与宁波、保定、芜湖、北京市海淀区、重庆两江新区、北京亦庄开发区、上海汽车城、雄安新区、天津等地合作建设智慧城市,涵盖智慧交通、智慧政务、平安城市、惠民服务等方向。智能交通是百度最“拿得出手”的绝活儿,是百度吸引城市的关键点,却不是全部,这跟城市治理者用AI构建智能城市(而不只是解决交通问题)的需求很契合。

最后是沉淀。

城市挑选合作伙伴不只是看能力,更要看资质与资历。在这一点上,百度吸引城市靠的不只是“百度”的品牌,而是凭实力说话。

在资质上,百度是自动驾驶技术领先者,是唯一的具有车路协同/自动驾驶/智能交通全栈研发能力的企业,也是唯一同时具备导航地图甲级测绘资质、自动驾驶高精度地图采集制作和L4级自动驾驶实车规模化落地应用能力的企业。

在资历上,百度作为自动驾驶先行者,是唯一承担自动驾驶国家人工智能开放创新平台的企业,已在多地落地智能交通,2019年百度相继与长沙、重庆、沧州、保定等超过10个城市签署智能网联和智能交通领域的合作,其中有不少首创,比如在长沙商用的RoboTaxi创下国内第一。3月份百度又连续中标重庆、阳泉、合肥等地的车路协同新基建项目。在城市合作外百度车联网服务汽车品牌超过60余个,上市车型达300余款的百度车联网,与其达成合作意向并将在今明两年上市的车型总数达到500余款以上。

百度ACE交通引擎不是从0到1“设计”出来的,而是跟城市、跟车企、跟产业一起真刀真枪干出来的,摸爬滚打多年的沉淀是百度吸引城市的资历,是其在后来者面前建立的一道壁垒。

因此可以看到,ACE交通引擎出自百度Apollo有其必然性,百度Apollo在技术、生态和市场化上都有自己的壁垒,这个事情似乎只有它才能做好。在新基建与交通强国的号角被吹响后,智能交通发展将拥有加速度,ACE交通引擎有望成为智能交通新基建的基础设施,百度则将从智能交通切入智能城市,从给人们提供信息与知识的搜索引擎变为城市的智能引擎。

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