《汉字的图画》第一篇：麦——天赐福“来”
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一、读：我们接受了麦子，但不选择面包
麦子起源于亚洲西部（两河流域）。传入中国以前，中国的南方和北方都早已进入到农耕文明阶段，南方以水稻种植为主，北方则以种植粟、黍等旱地作物为主。
现在看来，麦子是在中国人种植稻、粟之后才出现在中国的。如果结合周的始祖——后稷的传说历史（擅长农事）和周本就起源于我国甘肃一带，我很怀疑后稷就是把麦子引入中国的第一人，或者说他是把麦子的选种、育种、养护、防虫等优良耕作方法发扬广大的第一人，他的名字应该就源于此，也正因为他有这样的本事（解决了大家吃饭的问题），所以被大家推举为“后”。换言之，后稷就是周代的“袁隆平”，而袁隆平如果放在周代，最起码也得是个诸侯国的国君。我们知道那个时候，先民们都是很尊重科技人才的，起码比我们现在重视得多，炎帝、尧帝就是明证，个个都是发明家、科学家——高科技人才。（注：畟，会意字，从田人、从夊，即人在田地里劳作之义）
但麦子在中国本土化的进程并非一帆风顺，最后却成为了外来农作物本土化最成功的一个。限于篇幅，仅举几例，大家自行体会。
1、根据古代文献的记载，许多世纪以来，中国人食用麦子的方法可能和食用谷子、稻子是一样的，即所谓“粒食”：将麦子整粒蒸煮熟化之后，制成“麦饭”。真正的面食是从汉代开始兴起的，唐代才得到普及。——白面可比粒食好吃多了，但磨面技术不过关，也只能过屠门而大嚼，所以说：科技是第一生产力永远是对的。
2、古汉语中经常用“麦饭”形容生活的艰苦朴素。历史上，有人用麦饭请客遭到客人拒绝。当官的吃麦饭，被视为“清廉”。有人把米饭留给自己吃，而将麦饭让给长辈吃，被骂为“不孝”。——原来能吃上白米饭一直都是有钱人的衡量标准之一，大家知足吧。你现在天天都能吃上，还不珍惜？还不“光盘行动”？国家的号召我举双手赞成！
3、历史上中国人认为麦是有“毒”的。麦毒会引起“病狂”，还会导致一种名为“风壅”的疾病，甚至被视为“杀人之物”。古人认为，治疗麦毒最有效的办法是多吃萝卜，但萝卜并非四时皆有，所以又想出了唱面汤的办法。北方人在吃过面食之后，接着要唱煮面汤，古人认为此举“能解面毒”，今人称为“原汤化原食”。——原来“原汤化原食”不是养生，而是生存。
4、经过汉代的大力推广，麦子在粮食供应中的地位显著提高，麦子成为汉魏时期军事行动的导向。曹操在选择大本营和进攻目标时，都要考虑麦子的因素。当时正是战乱之时，麦田常被兵马所践踏。曹操下令“士卒无败麦，犯者死”。于是当军队要通过麦田时，“骑士皆下马，扶麦以相持”。有一次曹操自己的马踏进了麦田，于是就有了历史上著名的一次“领导秀”——割发代首。
5、唐玄宗曾亲自在皇家花园中种麦，并带着太子一起去收割。宋仁宗也在后苑建宝政殿，专以种麦。——于是历代皇帝都学会了另外一种“直播”宣传——种地秀，圈粉无数。
6、明代末年，中国北方人一半的口粮来自麦子。随着麦作的发展，人们的观念也发生了改变，有毒论为有益论所代替，唐宋以后的许多本草书中都有这样的记载，“麦秋种冬长，春秀夏实，具四时中和之气，故为五谷之贵。”
小麦，这个原产于异国他乡的食物，不仅淘汰了中国原有的一些“土著”作物，最终成为一谷（稻）之下，百谷之上的粮食“首辅”，而且还直接和丰收、家和、福气划上了等号。
麦子在改变中国人食物结构的同时，也在接受中国人对麦子的改变。以适应中国的风土人情；如冬小麦取代春小麦，粒食改面食等。
结果是：我们虽然接受了麦子，但没有选择面包。
我想，这应该是生活和文化双重选择的结果。
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二、源：天赐福“来”
每年夏夜，当有风掠过麦田，飘进窗户时，我都会闻到那熟悉的麦香，想起那遥远的童年，还有那童年里金黄炽热的夏季，当然，还有汉字中的“来”。
来，麦之本字，象麦有穗、茎、根之形。本来只有茎、叶、根，后来上加一横斜垂之形，表麦穗之义。《说文》：来，周所受瑞麦来麰也。一来二缝，象其芒朿之形。天所来也，故为行来之来。〈诗－周颂－思文〉曰：诒（贻）我来麰（音mou）。
〈说文〉很好地解释了“来”的来龙去脉：来，周地所接受的优良的麦子——来（小麦）麰（大麦）。一根麦杆两个麦穗，象麦芒麦刺的形状。麦，是天赐“来”的，所以借作来往的“来”。《诗经》中说：送给我们小麦和大麦。这是在歌颂周代先祖后稷“院士”的功德：你当院士、首领，受之无愧，因为你把优良的麦种带给了我们。
商代有些甲骨文还保留此字本义，有“刈来”字样，即收割麦子的意思。更习见的是返回之义，可见被借为表返回之义之早。后又引申为往来和下一个之义，如来年。
在“来”被借为往来之“来”后，又造了“麦”字表达其本义。麦，从来，从夊（倒脚之形），即表示麦是上天所赐来到人间之义。《说文》：麦，芒榖，秋种厚埋，故谓之麦。麦，金也，金王（旺）而生，火王（旺）而死。〈说文〉以“埋”声训麦，恰恰表明东汉时期，麦子种植已经得到了较好地推广，并且已经有了适应中国北方气候的冬小麦种植技术，所以许慎才会说：秋天深埋，秋天而生，夏天而死。
也由于“来”很早就被借为来往之“来”，所以在以来为声的组成的字也多含此义，如：
徕：把人招来（从路上），如，招徕顾客。
赉：《尔雅》，赐也。如，赏赉。
又，青睐，表对人的喜欢或重视。（注：这里的青指眼珠的颜色，词源自于竹林七贤的阮籍碰到他欣赏的人就会青眼有加，否则你只能看到他的白眼珠，异人啊，反正我做不到）。
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三、写：收麦的苦与乐
麦，天所来也。她是来自上天的赐福，更需要辛勤汗水的浇灌。她寓意着丰收和幸福，也代表着劳作的辛苦。
观刈麦(看割麦）
唐：白居易
田家少闲月，五月人倍忙。
农家很少有空闲的月份，五月到来人们更加繁忙。
夜来南风起，小麦覆陇黄。
夜里刮起了南风，覆盖田垄的小麦已成熟发黄。
妇姑荷箪食，童稚携壶浆，
妇女们担着竹篮盛的饭食，儿童手提壶装的水。
相随饷田去，丁壮在南冈。
相互跟随着到田间送饭，收割小麦的男子都在南冈。
足蒸暑土气，背灼炎天光。
他们双脚受地面的热气熏蒸，脊梁上烤晒着炎热的阳光。
力尽不知热，但惜夏日长。
精疲力竭仿佛不知道天气炎热，只是珍惜夏日天长。
复有贫妇人，抱子在其旁，
又见一位贫苦妇女，抱着孩儿站在割麦者身旁。
右手秉遗穗，左臂悬敝筐。
右手拿着捡的麦穗，左臂挂着一个破筐。
听其相顾言，闻者为悲伤。
听她望着别人说话，听到的人都为她感到悲伤。
家田输税尽，拾此充饥肠。
因为缴租纳税，家里的田地都已卖光，只好拾些麦穗充填饥肠。
今我何功德？曾不事农桑。
现在我有什么功劳德行，却不用从事农耕蚕桑。
吏禄三百石，岁晏有余粮，
一年领取薪俸三百石米，到了年底还有余粮。
念此私自愧，尽日不能忘。
想到这些暗自惭愧，整日整夜念念不忘。
后记——我一直认为这首诗应该入选中小学语文课本（起码比现在的许多课文好多了），语言通俗易懂，文学性、艺术性、思想性兼具，甚至连社会实践课都一块上了，而直到上个世纪90年代收麦的场面还和1000多年前“买房难”老师描写的一模一样，也许诗人的羞愧之心，编者害怕影射了某些“肉食者”的麻木不仁，担心收走他的800斤麦子，所以没有入选吧。