中华故土巴尔喀什湖：一半是咸水一半是淡水的中亚“弯月”湖泊
打开谷歌地图俯瞰外西北地区，发现这片水草丰美之地，遍布着各具特色的大湖泊。有储水量相当于五个丹江口水库的淡水湖-斋桑泊，也有紧邻“世界风库”阿拉山口的咸水湖-阿拉湖，还有仅次于南美洲的的喀喀湖的世界第二大高山湖-伊塞克湖（不咸不淡），更有呈“弯月”状的世界第四长湖-巴尔喀什湖。其中巴尔喀什湖更是以一半是咸水一半是淡水的罕见奇特现象而著称于世。
巴尔喀什湖地理位置示意图
巴尔喀什湖古称“夷播海”，地处中亚腹心地带，是中亚哈萨克斯坦东南部的内陆冰川堰塞湖。处于东部北天山山脉，南部南天山支脉昆格阿拉套山，以及西部荒漠怀抱中的巴尔喀什湖碧波浩渺，面积达1.83万平方公里。巴尔喀什湖湖区海拔340 米，呈狭长弯月状，东西长约605公里，南北宽8至70公里，西部宽74公里，平均水深6米，最深处约26米，蓄水量为1120亿立方米。以湖中部的萨雷姆瑟克半岛以北的乌泽纳拉尔湖峡（宽约3.5公里）为界，把湖水分为东西两半：西半部广而浅，宽27～74千米，水深不超过11米，湖水浑浊且颜色浅淡，湖水是淡水，水体平均含盐量仅为1.48‰；东半部窄且深，宽 10～20 千米，湖水蔚蓝清澈，湖水为咸水，水体平均含盐量高达10.42‰，呈现典型的“东咸西淡”的神奇现象。
巴尔喀什湖西半部是颜色浅淡的淡水，东半部是蔚蓝的咸水
是什么造成了巴尔喀什湖一半咸水一半淡水的现象呢？
探寻这一罕见奇特现象的原因得从巴尔喀什湖所处的地理位置来看，巴尔喀什湖处于中亚腹地，整个湖区属温带大陆性干旱、半干旱气候，年降水量在120-430毫米，每年11月底到4 月初湖面还会冻结。这种降水稀少，蒸发旺盛的大陆性气候，使得巴尔喀什湖本应该跟其东北侧的阿拉湖一样，成为内陆的内流咸水湖，却因为一条大河的流入而改变，这条河就是发源于我国新疆天山山脉的伊犁河。
巴尔喀什湖的主要补给水源是发源于天山山脉的伊犁河
在巴尔喀什湖41.3万平方公里的流域面积中，85%的流域面积在哈萨克斯坦，我国仅占15%，但就是这仅占15%的伊犁河谷，向西呈喇叭状的地形结构，接纳了大量天山山脉的冰雪冰川融水和盛行西风带来的大西洋水汽，汇集成自东向西奔流的伊犁河，伊犁河主源的特克斯河就是发源于南天山山脉的汗腾格里峰北坡。最终源远流长的伊犁河在巴尔喀什湖西部注入，其水量更是占了巴湖总入水量的75%～80%，成为巴尔喀什湖的主要补给水源，直接冲淡了本该是咸水的巴尔喀什湖西半部。伊犁河较大的流量还可以从其注入巴尔喀什湖的河口三角洲大小来给予参考，伊犁河在上游伊犁河谷汇集诸多水源后，流经萨雷耶西克阿特劳沙漠后，使得河流含沙量增大，再加上河口地形平坦，使得流速减慢，河水搬运能力减小，泥沙沉积；此外伊犁河一分为多条支流入湖，更是增大了河口三角洲的面积。
巴尔喀什湖流域示意图
但巴尔喀什湖东半部就没有这么幸运了。由于巴湖东半部仅有与阿拉湖盆地接壤处有阿亚古兹河注入；北岸同哈萨克丘陵毗连，属于岩石高地，有古代阶地的痕迹，且处于背风坡，河流多是时令性河流，水量小到几乎可以忽略；南岸是低凹的沙地，芦苇丛生，中多小湖沼，经常被湖水淹没，虽然有短小的卡拉塔尔河、阿克苏河、列普萨河的注入，但由于沿途气候干旱，其蒸发量远超河水补给量，使得巴尔喀什湖东半部缺少淡水补给，湖水盐度居高不下，成为咸水。其南侧入湖三角洲的面积也远小于伊犁河内三角洲。
伊犁河注入巴尔喀什湖形成的河口三角洲面积远大于其他入注河流
或许有人会觉得既然巴尔喀什湖西半部流入河流水量大，东半部注入水量小，但水是流体，完全可以交换、共融，以平衡含盐度，也不至于形成“一半淡水一半咸水”的局面呐。实际上形成巴尔喀什湖形成西淡东咸的一湖两水现象，除了跟河流水量注入的大小有关之外，还跟巴尔喀什湖“弯月”的形状有关。作为一个东西狭长月605公里的湖泊，其中部的萨雷姆瑟克半岛与乌泽纳拉尔湖峡的南北最窄处仅有十几公里，阻挡了湖水水体的交换，使得东部的咸水和西部的淡水间无法很好的共融。
巴尔喀什湖巨大的面积活跃了湖区七河流域的水循环（卫星图）
巴尔喀什湖巨大的水面面积，再加上充足的光照，使得蒸发旺盛，活跃了湖区的水循环，通过增加空气湿度和减小温差的方式，对湖区附近气候起到调节作用；对保护湖区周边的生物多样性，延缓荒漠化进程也具有重要作用，如为各种鲈、鲤鱼类的生长提供了充足的空间，目前湖中生活着20多种鱼类，巴尔喀什鲈鱼、伊犁裂腹鱼、黑斑条鳅等是这里独有的珍稀品种，被称为“垂钓者天堂”。而且巴湖北岸就是世界知名的铜矿带和铁矿，炼铜工业发达。但危机也笼罩着巴尔喀什湖，从1975年到2014年的39年间，巴湖面积萎缩明显，共减少617平方公里，平均每年减少约15.8 平方公里，甚至20年后会彻底干涸。
巴尔喀什湖因水源被过度利用导致“灭湖”危机
造成巴尔喀什湖“灭湖”威胁的原因是很多，根源上还是跟水源被过度利用有关，如巴尔喀什湖北岸大力发展的炼铜业，消耗大量水资源，而且废水的排放也加剧了湖水的污染，进而影响到整个湖区的生态环境，再比如伊犁河中游修筑的卡普恰盖水库，大量伊犁河水被引做农业灌溉，减少了伊犁河注入巴尔喀什湖的水量。从气候的大环境上来讲，巴尔喀什湖深居内陆，远离海洋，气候干旱，降水稀少，蒸发旺盛，而且东南部的天山山脉及其支脉阻挡了来自太平洋和印度洋的水汽，客观上也使得巴湖区愈发干旱。
故而拯救巴尔喀什湖的关键还是要减少水的消耗。