西门桥，无锡有史可考最早的古桥

★旅游地点：无锡西门桥

往来无锡，基本上都绕不过一座桥，那就是无锡有史可考最早的古桥，即西门桥，横架于人民路上，始建于隋炀帝大业年间，距离今天的历史已经超过了一千四百多年。而大名鼎鼎的清名桥和跨塘桥，如果说到高寿几何，那还要对西门桥拱手称弟。

西门桥的地理位置，自然是在无锡的西门，横跨梁溪河，因此在最早的时候，也曾被称之为梁溪桥、梁清桥、跨溪桥、清溪桥等等。到1960年的时候，又更名为人民桥，盖因其在人民路上的缘故。

我们现在看到的西门桥，当然不是隋朝的遗迹，因为历经战乱，历史上有着反复毁建的记录。在隋炀帝后，南宋咸淳五年就重建了，元代的时候改建为石梁桥，明朝嘉靖年间倭寇入侵，此桥又毁了，重建时改成了木桥。倭寇做的坏事反正罄竹难书，也不差这一桩。清朝咸丰年间太平军攻城，又把桥给烧了，这次似乎怪不到外敌入侵，只能摸摸鼻子仰天长叹一声。光绪三年，当地三名乡绅出资重建。大概没有经过桥梁专家和水利专家的把关，桥型不是很合适，每年的汛期就阻水严重。民国十五年改建为钢筋混凝土桥，桥长15米，宽5.6米。

新中国成立后，人民路拓建，路桥对直，原来的西门桥再次改建，建成19米宽的钢梁桥面，跨长37米，于是桥就跟着这条路，取名为人民桥。到2010年人民桥拆除重建，长度圹到53米，人民桥也恢复为有着四千年历史的原名西门桥。

所以，我们今天看到的西门桥，几经变迁以后，已经是2010年建成的新西门桥了。从桥身上，还真看不到一点历史的遗迹。

西门桥地处交通要道，曾经是连接无锡四大热闹繁华场所的交通枢纽，想要到当时很热门的北大街去，西门桥就是必经之路。当然，据说因为无锡多水，运河贯通城区，所以似乎还要摆渡什么的。不过，即使摆渡，似乎也要经过西门桥，然后到五里桥去摆渡。

不仅如此，在很长的一段时间里，西门桥还是连接城区与惠山的交通要道。尤其是在吴桥没有建成以前，西门桥可以算得上是唯一的陆上通道。

细细数来，这座西门桥可谓地处十分重要的交通要冲，但是尽管不能说它冷落，但是无锡自古以来的商业繁华地段，似乎都不在西门桥一带。与人民路呈十字交叉的中山路，往往才是商业繁华地，比如今天的崇安寺商业街区。

我们在崇安寺吃了晚餐，本着消消食的目的，一路安步当车，从三阳广场走到西门桥，感觉两侧的高楼大厦似乎呈递减的趋势。而想在西门桥附近找一家百年老店，也并不那么容易。当然，也可能是因为我们对无锡并不那么熟悉的缘故，或许有些老店正秉承着“酒香不怕巷子深”，躲藏在游离人民路的某个巷角。

站在西门桥上看两侧，风景其实还都不错的。而拾级下桥，还可以走到内侧的沿河栈道，与梁溪河来一个更加亲近的接触。两侧的碧树高大茂盛，木槿花用浅浅的紫色，妆点着这片河岸。

沿着河走走，虽然太阳有点晒，但是看着粼粼的波光，还是觉得很惬意。偶尔河风吹来，岸边的小树沙沙作响，仿佛在点头致意。无锡因为拥有着太湖的大片水域，所以沿大湖有着大量的风景区，梁溪河畔的这一点小景，大多数人自然就看不上眼了。

离西门桥不远，有一座桥的外观显得更古老一些。因为全桥台阶，汽车并不能通行。又因离西门桥实在太近，也无扩建的必要，连桥名都被磨得差不多了。好容易才辨认出来“显义桥”，转头看到另一面，原来人家有清晰的东西在这儿呢！

晚上的灯光亮起来，一般游船缓缓驶近。远处的显义桥露出缀满灯光的桥形，两侧的垂柳拂着河水，少了白天车水马龙的喧嚣，反倒显出两分静谧的美感。

我们在西门桥上站了很久，缅怀的是一种过去的情怀。

自驾游：无锡西门桥

9月初秋