诰授光禄大夫贵州布政使李公神道碑
公姓李氏,讳元度,字次青,一字笏庭。自号天岳山樵,晚更号超园老人。其先出唐太宗三子吴王恪后,迁江西建昌。石晋天福中,再迁湖南平江,为县人。曾祖自芳,县学生;祖家庚,从九品;父传祁,府学生。母喻氏,旌表“节孝”。以公贵,三世皆赠光禄大夫,妣皆一品太夫人。
公生有异禀,四岁而父殁。稍长,读书过目成诵。年十八,为诸生,食廪饩。中式道光癸卯举人。会试报罢,游奉天学政幕。陪都尊藏《列朝实录》,公得以仰窥美富,通知一代政事。又随使车遍览关东形势,浩然有得,益肆力掌故、地理之书,旁稽百家载籍。才识宏裕,大挑,选授黔阳教谕。
咸丰二年,粤寇破武昌而东。曾文正公国藩奉诏在籍团练,公上书数千言,隐其名。曾公韪之,既相见,询知公所为,大驩曰:“吾固知非子莫办!”引与规画军事。岳州师溃,曾公败于靖港、部军捷于湘潭。贼返窜,诏落曾公职,戴罪督剿。故事:革员例不专奏。公代草疏,请出湖南境后,仍专奏以速戎机,曾公疑焉。公力持之,得俞旨。奏保知县,加内阁中书衔。复武昌、克田家镇,加同知衔,赏花翊。水师败于九江,曾公入南昌,公相从,艰危中多所裨助。曾公自出师迫不利,辄奋即死,皆以公防救,免。
五年,公自请于曾公,募平江勇为一军,破贼苏官渡,会水师克湖口。贼酋石达开据抚州,瑞、临、袁、吉诸郡,皆为贼有。六年,公克东乡、攻抚州,累战皆捷。分军西徇,复宜黄、崇仁。值皖贼来援,战不利,退保崇仁。七年,曾公檄公守贵溪,兼控闽、浙要隘。大捷于鹰潭,加知府衔。败石达开众巨万,擢知府,以道员记名。八年,石达开窜衢州,道出贵溪,击走之。分兵解衢围,移防玉山及广丰、常山。闽贼犯广丰、袭玉山,公广设方略,贼穷窜,伏兵邀之,大获。江西巡抚疏称:“以三千饥疲之卒、当悍贼数万,自有战事,未之前闻。”为时推重如此。先是,曾公忧归,为书劳公曰:“君当靖港败后,宛转护持,入则欢愉相对,出则雪涕呜愤,一不忘也。九江败后,特立一军,志在护卫水师,保全根本,二不忘也。樟镇败后,我部别无陆军,赖君支持东路,隐然巨镇,力拄绝续之交,以待楚援,三不忘也。”至是,再起视师,遂上公功,加按察使衔,赏“色尔固楞”巴图鲁号。胡文忠公林翼疏举贤才,公与沈文肃公葆桢、左文襄公宗棠首列焉。
十年,金陵师溃。曾公为钦差大臣,总督两江,檄公守广信、衢州,授浙江温处道。曾公奏调皖南道,改防徽州,公率新卒三千以行。八月,抵徽。先数日,宁国陷,贼酋李侍贤众十数万来犯,旧防兵溃,环索饷。宁防兵踵至,大掠,公善遣之。贼犯绩溪丛山关,部将童梅华等往御。贼入关,梅华击走之,遇伏殁,关遂失。贼薄徽,城周十八里倾圮甚,公督修三昼夜,完三之二而贼至。曾公所遣援兵溃,公收兵登陴,贼环攻五日,北门不守,公驰往督战,堕马晕绝,为亲卒负出,城遂陷。事闻,上意虽欲罪之,然有“李元度谋勇兼优,人才难得”之旨,命曾公察奏。曾公疏请褫职逮治,而浙抚王壮愍公有龄,请公募勇赴援。十一年,命曾公饬赴浙,应得罪名仍察办。公归里,募八千人为安越军。会贼酋李秀成连陷湖北、江南郡县,湖南大震溃,官民固请留守平江。六月,公自湖北转战而前,贼望风溃遁,连复通城、崇阳、蒲圻、义宁、新昌、奉新、瑞昌诸城。诏赏还按察使衔,再赏布政使衔,前罪应否宽宥,命曾公核奏。九月,次衢州。浙饷不至,称贷以行,败贼云溪峡口、叶村等处。道梗,迄不得前。十一月,杭州陷。同治元年,李侍贤陷江山。公力战挫其锋,复分军与左公会击,大破之。授浙江盐运使,晋按察使、署布政使。而曾公以公罪未定,遽回籍,疏劾褫职留营,命交左公差遣,公遂归。寻言官论劾,复命曾公、左公察实具奏。时金陵已克,曾公奏:公守徽之役,到不十日,巨贼猝至,兵力未厚,前奏逮问本从严,今大功垂成,请量录用。左公奏:杭州失陷,非公逗留所致,惟落职后求去索饷,不顾大局。诏遣戍,仍留养母。
贵州教匪啸聚思南、石阡,与苗贼应和,蔓延楚、蜀。五年,巡抚张公亮基起公专办教匪。公募平勇二千,督各军由铜仁进攻,克大小𡉫、八宝关、大园子、马鞍营、席家山诸坚巢,大捷于孟溪,解铜仁围。教匪居河西者,曰城头界、曰老团、曰环嵒、曰秦家寨、曰大堡、曰景阳洞、曰牛渡滩、曰嵒科。居河东者,曰荆竹园,在安化县北。其酋朱明月,踞湄川县之偏刀水。公创设水师,断东西互援,进规河西。六年,克城头界、老团、环嵒诸巢,东会席公宝田军攻荆竹园、三道水。七年正月,克之。分兵克秦家寨,走教首刘仪顺,禽朱明月于觉林寺。五月,拔偏刀水,禽伪王何继述、田应武、老教主王科等。以降人内应,克大堡、景阳洞,而牛渡滩、嵒科乞降。两年之间,剿抚九百余寨,廓清五、六百里。设屯田局,招丁三千,授田二万余亩。教匪平,屯政亦竣。诏复原官,授云南按察使。陈情乞养,允之。
光绪八年,母卒。服除,十一年入都,补贵州按察使。十三年,迁布政使。在黔,翦巨恶、劾墨吏、兴蚕桑、设矿局。前殉贼难者,自贵州提督孝顺公以次,为请建“十忠祠”,而恤其后裔。它善政,多可纪。以九月二十七日卒于官,距其生道光元年八月二十五日,年六十七。湖南巡抚奏附祀曾公祠,事迹宣付《国史》。诏如所请。妻同邑喻氏,封一品夫人;妾徐氏、吴氏,宜人。子五:积琳,花翎三品衔,江西候补道;积璠,同治癸酉拔贡,花翎四品衔兵部员外郎,先卒;积璇,县学生;积璸、积瑄。女七,适黄锡绶、彭树森、沈莹庆、曾广铨、郭焯莹、欧阳钧、张寿威。孙八:厚荃,府学生;厚荪,候选道;厚英、厚葵,县学生;厚芬、厚苹、厚茳、厚藩。孙女八,曾孙一,曾孙女二。
公性肫笃,事母逮老如孺子,厚于亲族。塾有课、嫠有资,姻故乡邻多待以举火。平江地界三省,设局县城,集械编丁以时训练,寇警迭乘,恃以完固。立诸善堂及广仁仓,贷不取息。创建平江忠义祠及葺新诸祠祀,必亲必慎。倡捐江西欠饷二十余万,请增府、县学额,它军效之,省帑千万。自少以文鸣,既老,于兵间闻见开广,益雄于词。所著有《国朝先正事略》六十卷、《平江县志》五十六卷、《平江十三君子事略》二卷、《十忠祠纪略》二卷、《南岳志》二十六卷、《天岳山馆文钞》六十卷。未刊者,《四书广义》六十四卷、《国朝彤史略》十卷、《名贤遗事录》二卷、《国朝先正文略》二百卷、《求实用斋丛书》若干卷、《安贫录》四卷、《古文话》六十四卷、《天岳山馆诗集》十二卷、《文续集》若干卷、《四六文》二卷。
以光绪十九年四月葬县南水南里,丑首未趾。积琳等泣请文其墓道之碑。先谦少公二十年,自公贵州军营归里,始相识。一日,过先谦书斋,见所为《明大学士史可法补传》,诵之再,曰:“君有班、范之才,幸努力!”由是,以文字相知好,意气许与,至今不忘。铭曰:公之文章足以润色庙堂而不操史笔,才猷足以参赞密勿而滞于外官,武略足以取侯封而蹶于任事之勇,忠诚足以信朋友而不免同心之责。言固瑕衅之有,开亦时命之适。然彼古人致叹数奇兮,如公者犹可自慰于九原。
作者:王先谦 《虛受堂文集》卷九诰封