真有比CT还神奇强大的“活体切片”检查吗？随心所欲切片，还不用担心辐射伤害？
难道非得用X线来做“活体切片”？
我在前面的文章中已经讲过CT检查的强大和神奇，它能够做到“活体切片”，让病灶无片遁形，的确令人惊叹。然而，我也讲过它仍然存在的一些缺陷，其中最被人诟病的一大缺陷，就是X线辐射问题。可点击查阅：
竟然有“活体切片式”检查横空出世？“看病”不会再有困难了吧？
有人说，CT检查好是好，但辐射太可怕了，难道就非得用X线来做“活体切片”吗？
当心辐射已经成为很多人的心病了！
虽然，由于广泛采用了越来越先进的“低剂量技术”，临床常用的CT诊断所用的X线辐射不会达到对人体产生明显伤害的程度（不超过国家规定的个人剂量阈值），但这个伤害的可能性毕竟不能完全排除。而对于孕妇和婴幼儿来说，有法规性文件指出：避免（注意，并不是禁止！）使用CT检查来诊断疾病。
所以，有人感到郁闷了。我到底有没有患病？究竟患了什么病？我迫不及待地想有个明确的结论了！但CT辐射的伤害又太让我害怕了，难道就不能设计出一种没有辐射的CT检查吗？我想做“活体切片”式的详细检查，就非得应用有辐射的X线不可吗？
这种想法，初听起来觉得很“无厘头”，不利用X线的穿透性原理，凭什么能够将体内的结构信息送出来呢？是吧？
然而，这种需求，这种渴望，何尝就没有合理的成分呢？凡胎肉体，谁也不是铁打的，谁不爱惜自己的身体呢？人同此心，心同此理嘛！
有想法，就会有办法！
我可以很高兴而又负责任地告诉你们：有这种想法的人很多！在这种想法的支配下，许多人进行了深入的研究，办法还真被想出来了，不用X线来做的“活体切片”式详细检查早已经成为现实！
真有这么强大而神奇的检查方法？
是的呢！这么强大而神奇的检查方法，早已经在临床上广泛应用，它能够完全消除X线电离辐射的危害，真的是大功一件！
这种新型的检查方法是什么呢？
告诉你吧：它就是MRI！
MRI是磁共振成像（Magnetic Resonance Imaging）的简称。它是利用原子核内的质子在磁场中的共振现象（核磁共振）来成像的一种优秀的影像学检查方法。
MRI机器图
MRI不再需要利用X线的穿透性原理，只凭身体内部固有结构中的质子就可以了。
科技工作者们设计了MRI设备，通过磁场的变化，可以激励体内的质子共振，收集到这些共振信号，就能够将体内的结构甚至是功能、代谢信息读取出来。
要想说明白MRI的原理，比阐述CT的原理要复杂得多。我想，非专业人员也不必弄得那么清楚。如果各位真有兴趣，可以花些精力去查阅专业书籍，也欢迎与我进行更深入的探讨。在这里，我只想通过一个实际事例，来作一个简单的说明。
诸位一定喝过鲜榨果汁吧？杯中的果汁并不均质，常有沉淀，“喝前摇一摇，味道大不同”；如果没喝完，静置后又会出现沉淀。MRI的原理就与此类似：“鲜榨果汁怎么样，摇摇均匀再来看”。
各位不妨先复习一下基本常识：人体与其他物质一样，都是由分子构成的，分子又是由原子构成的，原子由原子核和电子构成，原子核又由质子和中子构成。我再告诉大家一个事实：原子核内的质子是有磁性的！
在强大的磁场作用下，杂乱无章排列的质子会按着磁场方向排列；随后，MRI设备发射射频脉冲对这些质子进行激励，使其产生共振，相当于将其“摇一摇”；停止激励后，设备即采集质子回复原状的信号，相当于再次“静置果汁”。MRI设备采集的信号经计算机处理，即可形成图像。
体内的质子分布也是不均匀的，且受到所处环境（与相邻其他质子的相互关系、紧密程度等）的影响。就像不同品种、不同浓度的果汁在“摇一摇”后回复沉淀的速度不同一样，不同的器官组织以及是否有病变，它们在激励后的回复信号也是不相同的。利用这些不同的信号，产生了对比，就能够成像，也就能诊断人体内部结构有无病变了。
MRI与CT一样可以“活体切片”吗？
告诉你吧，从MRI所显示的图像来看，它其实也是一种CT，所以曾经也有人将其称为“MR-CT”，相对应的，则将CT称为“X-CT”。
有点被“搞糊涂了”吧？
为什么说MRI也是一种CT呢？因为CT是英文名词Computer Tomography的简称，中文的意思就是“计算机体层摄影”或“计算机断层扫描”，而MRI图像的形成也是高性能计算机完成的，同样也显示为断层扫描图像，所以称其为CT也算是“实至名归”。
不过，由于“CT”这个简称已经“心有所属”了，为了避免混淆，也为了简捷，“MR-CT”的简称并没有得到公认和流行，而MRI就成了它被公认的专有简缩词了。
从上述这段话中，我们已经可以明确，MRI就是像CT一样的“活体切片”式的影像学检查方法。
更为强大的是，MRI的“切片”方法比CT更加随心所欲。CT扫描需要X线球管在机架内作旋转运动来实现，故其切层方式一般只能是“横着切”，而MRI的扫描过程是由磁场的切换来实现的，并没有受到机架内球管机械运动的束缚，磁场的切换可比球管的机械运动方便多了，故而不单可以“横着切”，还可以多个角度地“纵向切”、“斜向切”，比CT还“任性”呢！
MRI胸部横断位（轴位）、矢状位、冠状位图像
想想都令人激动，不是吗？你看，将人体置于MR机器内，被“切藕片”，既不痛，也不痒，反复切来切去，最后还是毫发无伤！无论哪里有病灶，由于可从各个方向反复看，重叠遮盖之忧更是不存在了，多牛呀！
切下的藕片不能复原，人体“切”过MRI却可以毫发无伤
MRI还有哪些神奇的特点？
MRI与CT最大的不同，在于它不需要X线，只利用人体自身原子核内的质子来成像就可以了。既然不用X线，那也就不存在X线引起辐射伤害的顾虑了。所以，曾经有人在医生给他开X线摄片或CT检查时提要求：“你直接给我开MRI吧，我有钱，想用好的检查，免得有辐射！”
MRI与CT相比，还有一个很大的不同，是MRI与人体组织的密度（阻挡X线的能力）无关，故在观察MRI图像时不再用“密度”这个概念，代之以“信号”，即MRI图像上的黑白灰度只与组织器官的MRI信号强度相关，信号越高则越明亮，反之亦然。而决定信号强度的因素（或参数）则有很多，既有组织器官自身的因素，如所含质子数的多少、含水量及其结合状态、细胞的形态特征、血液的流动快慢等，也有设备的扫描参数设定因素等等。
由于它的成像方式与密度无关，故体内也不会出现如CT那样的高密度伪影干扰，因此，MRI对组织器官形态结构的显示有显著的优势。另一方面，液体的流动、温度的高低、化学物质的构成及代谢、水分子运动的方向等都能成为MRI可资利用的信号因素，因此，MRI还能实现一定程度上的“功能成像”。
正因为MRI与CT的原理不同，它们的适用范围也有不同。如高密度的骨头和低密度含气的肺在CT图像上由于密度对比好就显示得非常清晰，但由于它们的质子含量很低，MRI信号也就不高，反而难以显示。对于软组织病变，由于密度差异不大，CT的显示有些无能为力，而MRI则可以通过设置不同的扫描参数，形成非常丰富的信号差异，从而得到良好显示。
MRI与CT图像的区别
左.CT图像，对骨的细节显示清晰，但周围软组织显示不良；右.MRI图像，各种性质的软组织有明显信号差异，但骨的细节显示不如CT
对比了MRI与CT的不同以后，MRI的优势也就明朗了。这就是没有辐射危害，软组织分辨力特别高。所以，对于孕妇和婴幼儿这些对射线敏感的人群，就应该优选MRI检查；而对于观察脑、脊髓、肌腱、韧带、软骨及关节内结构等软组织来说，选用MRI也有极大的优势。
那么，是不是任何人、任何疾病都适合MRI检查呢？
目前来说，答案还是否定的。其理由如下：
1．MRI检查时间长、噪音大，有些患者检查时很难保持一直不动，尤其是有帕金森这类疾病或精神上不能自控的患者，容易出现运动伪影，就像照像时容易“发虚”，这类病人需要慎用。疑有脑出血或其他部位出血的患者，MRI显示不如CT敏感，成像又不如CT快捷，也不适宜MRI检查。
2．MRI机器空间狭小，有些患者（如幽闭恐惧症）进去后，会感觉胸闷不适、呼吸困难、心慌……，这样的患者也无法进行检查。
3．MRI对钙化、骨皮质等显示的是黑影，人眼不敏感，而CT图像上呈现的却是高密度的白影，容易被发现。所以，胆囊结石、泌尿系结石、骨质增生硬化性病变等也不宜MRI检查。
4．体内有金属植入物的患者一定要慎做MRI。虽然镍钛合金等材质没有问题，但许多患者并不清楚自己体内的植入物是什么材质，如果是铁磁性的，轻者影响图像质量，重者可能出现安全事故。如果搞不清体内植入物的材质，只能“忍痛割爱”，放弃MRI检查！另外，MRI的高磁场可能使心脏起搏器失效，诱发生命危险，这类患者也不能进入MRI扫描室。
所以，目前其实还不存在一种可以完全取代其他影像学检查的“最好”方法。
友情赠送一首有关MRI检查的顺口溜吧：“质子便是信号源，没有辐射心坦然。是否又好又安全？想想其实不尽然！”